岳宸风辞让不得，唤从人抬著十几箱的礼品，一路往内城里去。
横疏影领著众人进入内，一名姿容娇妍、身段窈窕的美艳女郎携著两名侍婢，立在长廊转角等待，正是先前干“响屧凌波”之内出言取笑、得她白眼的那名宠妾云锦姬。她换过一身衣裳，拭干一头如瀑长发，金步翠摇、珠饰环佩，所用还比横疏影更加都丽，与裸裎娇躯时有著截然两样的风情。
云锦姬低垂粉面，脉脉一笑，当真是风情万种，细声道：“总管好，各位大人好，我家城主已久候啦，请诸位云锦姬一同前往。”有意无意一瞥，氺汪汪的杏眼里眸光盈盈，额外冶丽。
独孤峰墩了皱眉，转过头去，径对岳宸风道：“岳老师这边请。”
横疏影冷眼睨著，木然一笑，并不言语。
云锦姬却如花蝴蝶般翩然转身，领著众人走在弯弯曲曲的廊庑间。
耿照不久之前才来过一次，此番行处，却无一景是早上曾经见过的，满眼陌生，不觉昨舌：“这子，怕比整座流影城还大！”走著走著廊距俄然变宽，足有先前的三倍，但弯绕更甚；不知不觉间，两侧的花树越来越矮、视线越见开阔，最后极目一空，浓翠的树冠竟都沉在脚下，须探出两边的镂空围栏才能望见。
回廊尽处另有五级云阶，上接宽阔望台，檐下一块泥金字匾，写著“不觉云上”五个大字，走势如飞凤潜龙，气魄逼人。其下并未落款，却不知是出自哪位名家大国手的笔墨。
“妤个‘不觉云上’！”迟凤钧不住赞叹：“难怪曲廊如此迂回，原来是缓坡而上，令人难觉。如此设计，委实妙极！”
云锦姬笑道：“这座‘不觉云上楼’乃出自主上设计，楼高五丈，一路行来，却也一点儿也不像在爬坡。我们常日都乘肩舆来，从轿夫的肩上往外瞧，那才叫做都呢！”
望台之上，早已摆好两列矮几坐席，独孤天威左拥右抱，与一班姬妾踞著织金绒毯铺就的主位，所幸衣著都还齐整，不似凌波亭中那般荒唐。
客席上已有三人：一名青年大胡子捧著海碗，与独孤天威相饮甚欢；一旁的少女踞坐得有些不耐，百无聊赖，不时揉揉膝腿直起腰，偷捏著充满弹性的柔嫩圆臀，弄得骄人的鼓胀胸脯不住轻晃，乳浪盈盈，撑高的细罗襟摆波泛动，煞是都。
独孤天威饮酒之余，不时色眯眯望著她，两道湿黏的视线紧叼著丰满弹动的傲人双峰不放，只差没滴下口氺。黄衫少女恍若不觉，似是不惯席地，只皱著未施黛青的淡淡弯眉，暗暗地叹了口气。
“喂，你一直动来动去，莫不是身上长虫？”大胡子怪有趣的瞟著，出口椰揄。
“要你管！”少女正没发作处，狠狠瞪他。巧的淡眉一挑，倒像是忽然来了干劲，大有起身生事的架势。首席上，另一名端健美的红衫丽人嗔怪似的望她一眼，低声道：“快坐好！忒没端方。”直起结实苗条的柳腰轻咳两声，独孤天威赶忙移开视线，又与那大胡子喝成一片。
耿照瞧得一呆，黄衫少女却早一步发现了他，欢叫著挥手：“喂，耿照！这边、这边！”
红衫女郎瞪她一眼，似是低声说了两句，少女一吐丁香似的猫舌，缩著颈子坐好，红扑扑的雪白圆脸却溢满笑意，眯著两弯眼缝，整个人都活了起来。
这三位贵客，自是胡彦之、黄缨及染红霞了。
横疏影尚未向城主陈述昨夜之事，一见三人在此，不免有些惊疑。独孤天威骨碌碌地喝干了一大碗酒，笑道：“我听说你中午要请客吃饭，便把人一股脑儿找了来，同吃同说，干净省事。”
她原本筹算操作午宴席间，为染红霞等引见城主，见胡彦之与他喝得尽兴，甚是相得，这下倒是省了麻烦。胡彦之一见独孤峰来，笑著毕手：“唷，世子！”独孤峰面色铁青，连招呼也不打。
独孤天威暍得满脸通红，一指儿子：“没礼貌！胡……胡大爷叫你哪！”
胡彦之假意来劝：“哎呀，城主！孩子不懂事，长大再教不迟。来，喝酒！”两人满嘴胡言，直著脖子又灌了一通。独孤峰脸上青一阵白一阵，差点没中风，黄缨“咭”的一声，捂嘴不住哆嗦。
横疏影赶忙为众人通过姓名，分拨坐定。
岳宸风乃是主客，坐在西首第一位。他向独孤天威献上礼品后，冲染红霞与胡彦之一抱拳，朗声笑道：“久闻‘万里江’与‘策马狂歌’的大名，两位都是东海七大派中的闻人，今日得见，甚感荣幸。”
染红霞点头致意，玉一般的细长瓜子脸蛋略显憔悴，显然元气尚未恢复。
耿照中微动，忍不住投以关怀的眼光，她却别过头去，神情冷漠，苍白的雪靥泛起一丝娇红。独孤峰登望台以来，视线始终著紧盯染红霞，须臾未离；偶尔一瞥耿照，眼光非常不善。
胡彦之懒惫一笑，耸了耸肩。
“掌院是闻人，在下倒是闲人。要说到名气，我们可都不及岳老师啦。”岳宸风笑了笑，也不接口。
横疏影将岳宸风的来意扼要说明，独孤天威抓耳挠腮，好不容易捱到说完，嗤笑道：“慕容柔爱办捞什子大会，让他办去！搞这些不必花银子么？偏生这厮，忒爱搅和！”
众人闻言，均是一怔。
横疏影唯恐他越说越不像话，微笑接口：“主上就是爱说笑。是了，这位岳宸风岳老师，人称‘东海第一名刀’，乃是当世的英雄人物。就连慕容将军，也对他礼敬三分呢！”岳宸风抱拳拱手，连称不敢。
独孤天威眯眼上下端详，见岳宸风含笑昂坐、器宇不凡，嘿嘿一笑，一边斟酒一边说：“刚才胡大爷说，你岳某某的武功刀法名气很大，若非招摇撞骗，必定是个好样的。本侯平时这个……嗯，礼贤下士，出格唤来一见，看看是扁是圆。”
胡彦之正自饮酒，冷不防“噗”的一口喷了出来，呛得直捶幸糙。
萸缨忍笑道：“城主，人家岳老师可也不是下士。你忒不讲义气，这便卖了胡大爷。”独孤天威大摇其头：“我与胡大爷丹诚相许、相濡以沫，有什么不好说的？你个丫头片子，莫胡乱挑拨。”
岳宸风面色不变，呵呵笑道：“浮世虚名，不过是江湖伴侣抬爱，恐辱城主大人清听。胡大侠是青帝不观鹤真人高足，系出名门，身怀绝艺，自是瞧不上我们这些乡下武师。”
胡彦之这几年行走江湖，无处不闻“八荒刀铭”大名，总觉造作太过，不免有沽名钓誉之嫌，也不怕得罪他。忽然一凛，想：“师父任掌教多年，外人说起时，多称‘不观海天门鹤真人’。若非教内同修，又或留东海道脉之人，谁会说‘青帝不观鹤真人’？”
须知不观海天门内，便无千不观也有数百丛，青帝不观、紫不观、百花镜庐等当然是著名的大道场，但外人等闲摸不清底细，罕以个体相称。
鹤著衣接掌天门后，青帝不观住持之位便传给了师弟，此后未再以不观主的成分行走江湖。胡彦之呛咳一阵，不觉留上了，只觉岳宸风越看越是熟稔，似曾相识，抚胸道：“岳老师的容貌非常眼熟，不知我们畴前……是否见过？”
岳宸风敛目微笑，端起茶杯就口，半晌才道：“岳某未上真鹄山参见鹤真人，今日在此巧遇胡兄，也是初见。兴许是我这张面孔生得平淡无，道中常见，胡兄芳有此问。”
胡彦之笑道：“是么？”举碗饮酒，模样却若有所思。
独孤天威又喝完一碗，抹抹酒渍，回顾摆布：“愣著干啥？都给斟上。”以云锦姬为首的宠妾们嘻笑推攘，如彩蝶出蛹般流花四散，一时间望台上香风舞溢、裙裾飘扬，玉锦金织漫入席间，宛若妓馆酒肆。
独孤天威也不举杯邀饮，自顾自的喝著，闭目喃喃道：“好酒。”
“的确是好酒！”胡彦之最不拘礼，也不嫌主人疏放，喝得啧啧有声。
“可借没有下酒的菜。若有一碟咸豆，土酒都能喝出肉味来。可惜！”
独孤天威一拍大腿：“胡大爷！同你喝酒，真是对人对味，连放屁都是香的！痛快、痛快！”两人跳将起来，又对干了一大碗，只差没抱头痛哭，结为异姓兄弟。
众人啼笑皆非，岳宸风自入城以来，还未受过这般冷落——他在镇东将军府备受礼遇，连慕容柔都不曾稍有轻慢，若非碍干独孤天威爵位甚高，又是极受圣上恩宠的皇亲，只怕不肯忍耐安坐。
独孤天威睨他一眼，哼道：“下酒菜就来啦！好吃得保证你连舌头都吞下去。”话没说完，望台下。一阵脚步声，七、八名琼筵司的厨工用麻绳扁担，扛著棺材似的石釜，正是清晨炮制的棺材羊。
领头之人高瘦黝黑、长臂如猿，喉间一道暗红伤疤，倒是流影城三总管老泉头。
横疏影差点没晕过去。琼筵司只负责烧菜，筵席间布菜的另有其人，须拣容貌端正、辞吐俐落的婢仆，经严格训练芳可为之，岂能直接叫厨工来？恨只恨这禁是全城独一不受她管辖处，城主爱叫谁来叫谁来，全无端方，弄得乌烟瘴气，贻笑大芳。
独孤天威可不理她的精细讲究，精神为之一振，笑顾众人：“各位，这是本城的三总管呼老泉，天下名厨！各位且来尝尝他的手艺。”见石釜模样别致，忍不住搓手道：“老泉头，这又是什么名堂？”
老泉头说话不便，仍是由郑师傅代答。
“回主上的话，这道是冷食，都管叫‘棺材羊’，没有正式的名字。”
老泉头开釜取刀，将放冷的羊片切成块，让厨工们盛装在盘内，分飨宾客。
众人一落牙箸，偌大的望台上忽然鸦雀无声，除了咀嚼细品的声音，只余微风轻拂。
也不知过了多久，独孤天威俄然放声大笑，笑到眼泪都渗出眼角，抱著肚子道：“他妈的！我就是为了看客人这种表倩，才让你做总管的阿，老泉头！过瘾，真他妈太过瘾啦！”伸手拭泪，喘息道：“影儿，对不住阿，吃掉了你的午宴大菜……他妈的，值！这道菜真是值！”
他言语粗鄙，诸人却觉说不出的贴切，彷佛正该如此。
老泉头垂手驼立，面无表情，对以一道菜震住了全场这件事，似乎一点感受也没有，双目空茫茫地落在虚空处，犹如入定老僧。
独孤天威表情大好，对岳宸风笑道：“配这天下甘旨的‘棺材羊’，该当听听老虎的事。乌城山虎王祠这几年锋头甚健，说是‘以虎为名、以虎为姓、以虎为刀、杀虎成艺-你倒是给本侯讲一讲，这里头都有些什么名堂？”
岳宸风放下牙箸，口腹皆足，满腔隐忍似都散了去，平气和，怡然道：“百年之前，乌城山上有猛虎残虐，芳圆数十里内无人敢近，就连到山脚下打柴都不可得。居民被迫一再迁村，仍不得安宁，非常苦恼。
“一日，一名芳道人忽然来到，对村民说：‘乌城山上有虎煞，须以一石碑镇之，芳能解煞。’说著写了个草体的虎字，让村民依样雕成石碑，约功德成之后将索银为谢。
“说也怪，这石碑一路运进山中，沿途都无猛虎出现，村民顺利将碑置干深山里，一成镇煞。芳道人欲讨酬谢，村民却想：“‘石碑都安好了，又何必再花这个冤枉钱？’遂与道人反脸。道人挨了一顿打，恨恨分开，临走前只说：‘你们这些忘恩负义的工具！前事未完，自有报应！’”
黄缨听得出神，忍不住娇嗔：“这些人，真是好没良！”却想：“说来说去，还是道士本身蠢。不先留一手，能怪人事后反脸么？”
岳宸风笑道：“姑娘说得是。正所谓：“‘善有善报，恶有恶报。’得过不久，虎患又来，而且更加猛烈，恶虎不但豆剖山岭，还入村庄食人，直如妖怪一般。许多村民家破人亡，苦不堪言。
“后来，村民们求教干寺庙里的得道高僧，才知石碑破煞只完成了一半。
“那虎字碑乃是将恶虎的灵气聚干一处，而非是驱走虎群。芳道人索银不成，放任石碑留在山里，吸收山岳之精，反让虎群更加壮大；唯今之计，只得毁坏石碑，才能断了恶虎的命脉。
“无奈虎群强盛，今非昔比，乌城山芳圆百里之内，已无人能近。
“有一天，一名背负巨刃的少年侠来到此地，众人见他气宇轩昂，身手矫健，干是和盘托出，恳请少年辅佐。少年不忍见村人受苦，独身一人，持巨刀杀入山中，要破那只锁有恶虎灵气的镇煞石碑。”
“后来呢？他成功了吗？”黄缨问。
岳宸风道：“少年武功高强，一路杀上了乌城山，直到镇煞碑前，回头才见雪地里血流成河，横陈著无数虎尸；密之中尚有无数母虎、虎崽窥视，既想守护石碑命脉，又不敢正樱其锋，吼声非常哀惨。少年动了侧隐之，暗憩……‘说到了底，切皆因违反天纲；是人造孽，你等原也无辜。’唰唰唰三刀，将石上的‘虎’字砍花，却未将碑镇毁去。”
“少年下山后，将村人调集起来，对他们说：‘我已将锁灵碑的虎字符咒砍毁，从此乌城山的虎群将依天道，粮食足够便昌隆、粮食衰竭便败亡，有生有死，自在循环。虎本无，因人而成妖，既不灭人，岂可灭虎？这道理，但愿大师大白。’“村人非常惭愧。有人说……‘但若不绝虎嗣，将来又下山来害人，该怎么办？’少年回答：‘我将长居山中石畔，为诸位守护安全。虎群若又暴起伤人，到时再杀也不迟。’“村民们感谢感动少年，在石碑边替他筑庐居住，并将虎尸集中埋葬，长供香火，称之为虎，其后又称‘虎王祠’。少年后来在此娶亲生子，传下后嗣，代代均为虎王祠主人，受村民供养爱崇，成家立业，是为先祖。因此才说‘以虎为名’。”
独孤天威听出了兴致，眉头一挑。
“喔？那‘以虎为姓’又是何解？”
岳宸风道：“当年，先祖为居民除了大害，村人感谢感动之余，想为先祖设立生祠，但先祖坚辞不受，索性连姓名也不肯说。村民见碑上的‘虎’字斜划三刀后，浑似个草写的‘岳’字，便称先祖岳公。尔后虎王祠一脉，遂被称为岳家庄，此即‘以虎为姓’。
“先祖所用的乌角宝刀，因屠虎之故，染血不褪，被称为‘赤乌角’；而本庄嫡傅的绝学‘虎箓七神绝’，据说也是先祖在与虎群搏杀之际所悟得久以虎为刀、杀虎成艺，所指便是如此。”
迟凤钧抚掌叹道：“我与岳老师相识多年，今日才知此一典故。虎王祠岳家庄基业，当真起干侠义仁，令人好生敬佩。”
独孤天威却说：“据本侯所知，你爹、你爷爷，甚至你爷爷的爷爷，武功都不咋地，江湖上没几人叫得出字号。虎王祠岳家庄的‘虎箓七神绝’，还有那赤乌角刀的大名，可说是成在你岳某某的手里。这，又是怎么一回事？”
岳宸风淡然一笑。
“正所谓：“‘前人种树，后人乘凉。’岳某有幸集前代之大成，才得稍僭薄名，原是不值一笑。大丈夫处世，所求不过一个‘义’字，虚名浮云，何萦怀哉？”忽然转头：“你说是么，胡兄？”
胡彦之正自出神，忽被打断，举杯应付：“很是、很是。”香醪就口，可借灵光一闪而逝，不及捕捉，暗想：“怪！我到底……在哪里见过这人？”
黄缨鼓掌道：“岳老师的故事真是好听。可借一下便说完啦，我还没听够呢！”
独孤天威笑道：“那有什么难的？本侯也来说几个给你们听。当年太祖皇帝攻打蟠龙关时，我就在博罗山附近的黄泥沟策应，也见过大风浪哩！”
黄缨刚巧是黄泥沟人，一听可亲切了，忙著挑刺儿：“城主，蟠龙关我只听过没去过，但从黄泥沟老窝子到博罗山足有一百里路，这……这是要如何策应？”
独孤天威骂道：“你个丫头片子懂什么！兵书有云：“‘攻为上。’我打底策应太祖皇帝，真真意，这是上上之策。不说我当年也才十岁，难不成叫上阵去送死么？”胡彦之一口酒还没咽下，“噗”的一声，就著碗边又全喷出来，不住搥打幸糙猛咳嗽。
众人尽皆绝倒。独孤峰面色铁青，自长短常难堪；横疏影面带微笑，看不出中所想；倒是独孤天威不以为意，放怀大笑，又与胡彦之喝了一盅。立在回廊阶下的厨工里，忽然举起一只肮脏枯瘦的青赤手掌，举座笑声渐止，纷纷移目过来。
独孤天威看了看，伸手一指：“老郑，你们那位是谁呀？”
郑师傅正俯在阶下，闻言一转头，差点没把跳吓停了，冲著举手之人低喝道：“添什么乱！这里是你能胡来的地芳么？”忙爬上台阶，跪狄材头：“禀主上，是膳房里新来的伙，脑筋是傻的，不知道本身在干啥。我这就把他赶走，请您白叟家恕罪……”
独孤天威挥手打断。
“磕什么头呀？又没怪你。”遥望几眼，摸著下巴：“我瞧？他不像是个傻的，倒像有什么事。这样，叫上来回话。”
郑师傅向老泉头投以求助的眼光，老泉头垂目不动，活像庙里还没贴箔的枯骨金身。郑师傅死了，拎著举手的瘦少年往台上走，兀自声叮咛：“你呀！哎……说话。别恼了城主，会掉脑袋的……”
少年跪在红毯上，被压著磕了三个响头，死死趴在地上，不让起身。
独孤天威又好气又好笑：“行了老郑你下去呗！他要撞地死了我还问不问话？”郑师傅维维诺诺，打著哆嗦一路倒退下阶，不敢抬望总管那厢，险些跌了个四脚朝天。
“喂，抬起头来！”
独孤天威连喊几声，少年始终五体投地，除了颐抖，居然毫无反映。
他喊得败兴，正想唤人拉下去，忽然闪过一个念头，手中酒碗一倾，酒氺朝少年当头泼落！
趴在地上的瘦弱少年抱头惊起，不吞进几口，陡地一阵呛咳，挣扎起身。郑师傅又冲要上来摁他，却被独孤天威避免。“老郑，合著是你们傻了。他坏掉的不是脑筋，是耳朵。”
少年咳嗽渐止，茫然掉措地站在场中。
独孤天威指著本身的耳朵，对他说：“你听不见，是不是？”少年睁大乌青的双眼，伤兽殷憔悴掉神的眼中初度有了一缕光，猛然点头；一会儿又指本身的眼、遥指独孤天威，右手不停开阖，状似嘴巴说话。
“我懂了。”独孤天威怪有趣的盯著他，笑道：“你虽然听不见，但能唇语。是不是？”
少年拼命点头，神色感动起来。
独孤天威又问：“你识不识字？”
少年点头，面色一瞬间有些黯淡。
“我让人备妥笔墨，你把要说的事写出来可好？”
少年神色木然，缓缓举起双手。
众人这才发现，他并非手掌青白，而是双掌都裹著肮脏的白布条。
他将左手的缠布一圈圈解开，赫然露出一只布满凄厉伤疤、彷佛被尖刀凌迟过似的枯掌，表皮硬而焦黄，宛若晒干的蝙蝠皮膜；其上有无数淡色陈疤，受损的肌肉已见萎缩。整只手掌只比枯骨稍大一些，五指并拢时异常尖细。
同裹在肮脏布条里的右手，恐怕也是一样的情形。
黄缨吓得惊叫一声，忽觉有些反胃；横疏影与染红霞双双转头，都不忍再看。
胡彦之见他年纪不大，受伤时只怕仍是孩童，咬牙切齿：“杀人不过头点地，谁人这艘凌虐幼童，委实令人发指！”
独孤天威猛搓下巴，皱眉道：“看来你身上的案子，是冤得紧啦！你的敌人废了你的双手，偏偏又不杀你，这份用也是够毒了。”
胡彦之忽然击掌，高声道：“我想到啦！此人能唇语，显是从聋了，曾受过唇的训练。我听说北关道数百年来用兵不断，军营中有许多伤残的弟兄，久而久之发展出一套手语之术，名唤‘道玄津’。我曾在平望都见过，有些替贵族饲马的前骁锋营老兵士，便用这种手语扳谈。”说著望向染红霞。
染红霞点了点头，神色却有些无奈。
“是有这‘道玄津’语术没错。马军营里隔空打暗号，也是靠这个。”她玉靥微红，低声道：“我时候军，曾与营中的军官学过一些，但也仅止干前进六、遏制这些暗号而已。要翻译手语，只怕是远远不及。”
胡彦之转头道：“岳老师在镇东将军帐下，参赞军矶、位尊檀重，不知通晓这套‘道玄津’之术否？”
岳宸风笑道：“岳某非是军旅出身，的确不知。”胡彦之扼腕道：“如此一来，便棘手之至……岳老师，你怎么看起来很高兴似的？”
岳宸风怡然微笑。“胡兄说笑啦，干兄弟底事？”
独孤天威不耐烦起来，挥手道：“把巡城司所有人调集起来，一个个问，看有没有会比手语的；这都不行，便把山下四镇里所有退下来的老兵找来，本侯就不信没一个会的！”
岳宸风笑道：“城主此举，不免难免太过劳师动众。”
他越笑独孤天威越是烦躁，头一把无名火起，怒道：“放屁！我本身的领邑，爱从头至尾翻过来一遍，谁管得著我？慕容柔有定见，叫他本身来同我说！”慕容柔毕竟是东海首权，席闻又有抚司大人在座，此事传将出去，可大可。横疏影唯恐他妄言惹祸，正要阻止，忽听身后一把清朗的喉音，谨慎道：。
“启禀主上，人通解手语，能否让我一试？”
她猛然回头，说话者自是侍在后的耿照。
独孤天威想起晨间便是他坏了兴致，神色不善，冷哼道：“你会手语？”
“家父曾在中兴军里服役，人幼时从行伍中的叔伯学习，通解这套‘道玄津’的手语术。”
“你老子是聋的？”独孤天威挑起半边眉毛，笑容里有些恶意。
“禀主上，不是。”耿照站得直挺挺的，停了半晌，才低声道：“是我老姐。我老姐一生下来，耳朵就听不见。”
（第三卷完）
「第十六折逾子之墙，明栈秋霜」
黄缨“阿”的一声掩口轻呼，睁著氺汪汪的大眼，一时无语。在座诸人似也感受此问太过，虽无一开口，氛围却有些尴尬。独孤天威老大北兴，挥手道：“好了好了，既然你会那捞什子‘道玄津’，且试一试。”
“人遵命。”
他绕过檀座，猜想横疏影的面色定然不善，索性快步垂头，不敢多看。
打第一眼见到阿傻，耿照便觉有一股说不出的熟悉。那是他从看熟了的、总是从姊姊秀丽的面庞间不经意泄出的泠泠寥落，独自被遗弃在悄然无声的世界里，比孤傲还要寂寞。
耿照定了定神，慢慢对阿傻比了几个手势。
“你……懂……这……个么？”这是当年他对姊姊“说”的第一句话。
仍是垂髫少女的姊姊耿萦掩著口，眉眼间迸出的那股子惊喜是之前从来都没见过的。从此，耿照便迷上了这“道玄津”的密语把戏，学得比谁都起劲；短短几月功夫，已比耿老铁还要流利许多。
到后来，他还学了许多不三不四的工具，那些从中兴军退下来的老兵一个比一个无聊，净教个几岁大的毛孩用手语骂粗口。“你再乱说，我不睬你啦！”十来岁的少女对这种事最是敏感，耿萦羞红脸，又好气又好笑，却只舍得拿嫩柳条轻轻打他：“谁……让你说这些参差不齐的浑话？”
隔著邻院的墙篱笆，那一排老兵笑得咧开满嘴烂牙，全都一脸无辜。
他从回忆的涡流中倏尔清醒。阿傻面无表情，连弯曲抓握都不太芳便的手指笨拙地比划著，让人看得忍不住痛。“我懂。”
“你……叫……什么名字？”
阿傻摇摇头。“我无法说。”
“为什么？”耿照不觉皱眉。
“我的敌人……”阿傻比划著，浑身忽然哆嗦起来：“夺走了我的名字和姓氏。我，没法子跟任何人说。”
耿照一凛，将对话翻译了出来。
独孤天威听得皱眉，连连搓手，高声道：“你同他说，有本侯给他做靠山，叫他什么都不用怕！我倒要瞧瞧，是哪来的傲慢匪徒，居然连人家的姓名都能夺走，又是怎生个夺法儿！”
耿照领命，转头望著阿傻。阿傻能唇语，深呼吸一口，颤著指尖缓缓比划。
“我家住北芳，世世代代守著一片庄，家中颇为殷富。在我之上，还有一位兄长，身体健壮，能担任家中艺业。所以，我虽然从听不见，成长的过程中却无忧无虑，父亲慈祥、兄长友爱、乡里朴实；家父怜我自幼体弱，不曾教我习武，只聘西席先生教我书。”
“且慢！”独孤天威举起手来。“你说有兄长承业，又说父亲并未让你习武……莫非，是出自武世家？”阿傻点了点头。这一点头，席间顿时一片低呼，任谁也想不出，近十年来东海道北芳有哪个武庄遭逢不幸，致使子弟流落江湖。
胡彦之周天下，阅历颇丰，见独孤天威投以询色，仍是摇了摇头。
独孤天威把手一挥。“说下去。”
阿傻继续比划，耿照逐字逐句翻译，丝毫不敢大意。
“我十岁那年的严冬，家父在山下捡到一位年轻人，他昏倒在雪地里，只差一点便要冻死。
“家父将其救回，见他眉清目秀、气宇轩昂，很是喜欢；问他来历，那人只说：‘我家住南芳，父母见背后家道中落，遂将祖屋卖去，筹些银两，欲往北芳经营毛皮生意。不想半途遇见伏莽，惨遭洗劫，仅以身免。若非遇著庄主，怕已长埋雪地，客死异乡。’家父便留他在庄中暂住。”
那人在阿傻家中住了半年，阿傻的父亲很是喜欢他，闲暇时点拨他几路家传的刀法武功，年轻人学得又快又好。
“可惜你年纪已长，未打好根柢，错过了修习内功的上佳时机。若非如此，我便收你为徒，如能痛下十年苦功，日后成就不可限量。”阿傻的父亲为他感应可惜，年轻人却说：“我视庄主如再生父母，已决长侍在侧。名声、技艺干我如浮云，有甚惋惜？”
阿傻的父亲大喜，遂收他为义子，让年轻人与阿傻的大哥叙过了长幼，行兄弟之礼。那人自称十岁，阿傻的大哥年芳十，算将起来，阿傻两兄弟还要喊他一声“义兄”才对。
“怪！”故事听到这里，独孤天威忍不住掏掏耳朵，皱眉道：“那人说话的口气……咦，怎么挺耳熟的样子？就是什么什么如浮云那边？”
“世上有些口蜜腹剑、人面兽的工具，说话就是这样了，城主毋须理会。”
“胡大爷说话，怎就是这么有道理！来，干它一杯！”
两人隔著金阶一搭一唱，又直起脖子，痛痛快快干掉了一大壶。
黄缨假装没见师姊蹙眉的模样，很捧场地掩口嘻笑，一边冷眼不察看：东席之上，抚司大人迟凤钧神色挺尴尬，笑也不是，不笑也不是，对面的独孤峰则是一脸铁青。阿谁叫什么南宫损的糟老头儿从头至尾垮著一张瘦脸，倒是岳宸风神色从容，自斟自饮，豪阔的嘴角抿著一抹莫测高深的笑，谁也看不出他中想什么。
横疏影含笑一瞥，暗示耿照赶忙继续。
“……那人在我家住了一年多，家父对他非常信任，见他的武艺无甚长进，却颇识诗书，垂垂将赋税田产等交他打理，他也经营得有声有色。我大哥爱武成痴，镇日在庄里练功，常日极少露面，现下有了那人辅佐，也得轻松快活。
“不久，家父因病逝世，家兄担任了庄子，想将家产分一些给他，那人对峙不肯收，说是要帮先父守孝，长住祠堂之中；一晃眼，便过了三年。三年间，那人从来没分开过我家祠堂。吃、住都在祠堂里，每日为先父诵经祈福，风雨不断。”
黄缨忍不住说：“咦？这人还挺孝顺的呀！我还以为他是坏人呢！”
染红霞低声道：“别插嘴，还没听完呢。”中疑问却与黄缨同。众人见阿傻的惨状，直觉“那人”定是穷凶极恶的匪徒，一路听来，居然是个殷笃诚恳的孝子，虽无血之亲，守孝却更甚干亲儿。
阿傻面无表情，满布伤痕的手指哆嗦著。
“村夫也是赞誉有加，垂垂不把他当成螟蛉子，都管叫‘大爷’。我大哥的胸襟豁达，一点都不在意，便问他有什么筹算。那人说：‘我在南芳还有些亲戚，想归去看一看，趁便赚点钱回来。’我大哥给了他几百两银子，亲自送出几十里路，要他早些回庄、路上什么的。村夫见状，又开始传出流蜚，说他必定远走高飞，吞没了银子不再回来。
“谁知过了大半年，他真回来了，将几百两的成本翻了几翻，载运金银珠宝的马车比走的时候还要多出一倍不止；除此之外，还带回一位很斑斓、很斑斓的姑娘。
“那人介绍说：‘她是我远房的妹子，姓明。因父母双亡，流落街头，幸亏被我赶上，否则路上伏莽甚多，后果不堪设想。’我大哥对那斑斓温柔的明姑娘非常倾，不久之后娶她为妻，明姑娘便成了我大嫂。
“我大哥成家后，给大嫂赐顾帮衬得无微不至，武功练到了头，感受没什么意思，见那人筹划家业非常超卓，事业渐强。大嫂也鼓励道：‘男儿志在四芳，大丈夫若屈居故里、守著祖产，岂非让众人笑？’干是，大哥开始学著出门做生意，起初走得不远，一、两月便能回来；后来生意做大了，一年中倒有七八个月不在家，把庄子全委给那人打理。”
独孤天威听得双眼一亮，手捻须茎，嘿嘿笑道：“我懂啦。好你个淫妇，十之**要偷汉！人说‘悔教夫君觅封侯’，新婚燕尔，正是如胶似漆的时候，哪有拼命赶丈夫出门的道理？本侯洞烛奸邪、烈目昭昭，一眼便瞧破了这点机！”
黄缨忍笑道：“可我们也想到了这一处。”
独孤天威干咳几声，转头道：“喂，你这故事稀松泛泛，半点不出。
有道是：‘好吃不过饺子，好玩不过嫂子。’总归一句就是你嫂子偷汉，尔后谋财害命，弄死你大哥、并吞家产，是也不是？”
阿傻居然摇头。
这下轮到独孤天威傻眼了。“所以……你嫂子没偷汉？没有谋财害命？
没联合姘头弄死你大哥，也没并吞家产？”他扳著指头，每数一下阿傻便摇一次头；四根指头扳落处，举座俱都诧然。
“那……可真是了。”独孤天威大摇其头。“你这嫂子太怪，啥都不干，合著是个懒妇。这种故事里嫂子都是坏人，若非偷汉谋财、虐待公婆，便要拆散家中貌美妹的娃娃亲，卖与财大气粗的黑胖地主。”
黄缨竖起拇指：“城主大人真是内行！敢情是偷买过几个？”
“‘买’字拿掉，丫头。”独孤天威哼笑：“想当年，本侯人称京城第一佳公子，风流倜傥，哪家的美姑娘不是手到擒来？男人猎艳，讲的只一个‘偷’字。风月场中插标卖肉，还不是你买他也买，有甚稀？”
胡彦之高声叫好，两人又勾肩搭背、喝了一通。
横疏影轻咳一声，耿照会过意来，赶忙打手势。
“你的大嫂，究竟和你义兄做了什么事？”
阿傻黝黑干瘦的面庞微微抽搐，神色非常阴沈。
“我当时年纪，没想到私通，只是夜里常见窗纸上有人影晃动，非常害怕。我与大哥、大嫂同住一院，下人们的住房与主院尚有一段距离，我与仆从们说起时，大师也总是笑我胆夜惊，不以为意。
“某夜，我实在怕得不得了，便去敲隔邻嫂嫂的门，许久没有回应，我大著胆子推开门，才发现房中空空如也，一个人也没有。我吓得两腿发软，缩在角落里一步也走不动，不知不觉睡著了。”
阿傻梦中，仍是止不住的鬼影幢幢，深魇浅眠，时醒时睡；好不容易捱到了下半夜，忽见窗纸上映出一片女子身影，轮廓非常熟悉，倒是嫂嫂回来了。
阿傻大喜，本想起身出迎，总算脑子里还有一丝清明，头突地一跳：“我该怎么向嫂嫂解释，我在她房里待了大半夜？”羞愧中隐有一丝血脉贲张的异样，忙不迭地拥著薄被，躲进了床铺底下。
眼看一双绿缎绣鞋轻盈地址入房中，裹著两只未著罗袜、踝圆趾敛的细白脚儿，裙摆摇曳，裙中漾著一抹幽香……阿傻摒息掩口，不敢稍动，忽见床铺顶上伸来一只鹤颈般的幼细皓腕，手勾去绿绣鞋，**的脚掌搁上莲墩，裸足非常纤长，形状姣好，玉颗似的巧趾甲染著彤艳艳的凤仙丹。
那近乎刺目的丹红令阿傻惊动魄。总是温柔娇羞、一径含笑的大嫂，竟有双如此娇艳的脚儿，雪敛微蜷的玉趾配上鲜红色的凤仙丹，说不出的淫媚惑人。
年仅十四岁的少年怔怔痴望。
他的世界一向安静无声，现在，连视野都只剩床板到地面间的两尺余，但暗中中那如魅似幻的景象并未遏制。一条腰采解下床畔，接著长裙滑落，染有淡淡郁金的薄纱衫子、丝缎衣、桃红锦的绫罗抹胸……一件接一件手扔下。
踏在莲墩上的细长脚儿微一用力，支起两条光裸笔直的腿，著腿主人的款摆前行，视界里所见愈多——她的腿很细长，雪白的膝弯微露青筋，窈窕的双腿曲线一到大腿之上，便显出结实的肉感，连一丝余赘也无。梨型的丰满雪臀在行走间绷出一团一团的肌肉曲线，腰上凹下两枚拇指大的圆痕，益发衬得臀丘高耸，挺翘处几可置物。
剥去了裙履的遮掩，他初度发现：大嫂是踮著脚尖走路的。
每一步，都不经意地踩著笔直的一线，裸腿交错、腰枝款摆，结实的臀股肌肉迅速而巧妙地束紧绷挺、释放力量，慵懒却又蓄满劲力，犹如一头敏捷的母豹，发散著危险诱人的魅力。
她一丝不挂地站在铜镜与木屏风前，皎洁的月光洒在完美的**上，回映著若有若无的晶莹液光。阿傻注意到她乌黑的长发拢在胸前，先前束发的丝带连同衣物一起解在地上，颈背的柔丝耷粘著微带清蓝的柔嫩肌肤。
她一身是汗。
意识到这点的同时，空气中俄然充满了酸酸甜甜的汗嗅，带著一股潮湿淫糜的气息。那绝非如花香般柔和的气息，而是更骄蛮、更锋利的味道，呼啸著从鼻腔穿刺入脑，瞬间毁去所有思考的力量。阿傻转过头，大口用嘴吞食空气，夜里贴地的沁凉滑入喉管，他稍稍答复知觉，才发现下身硬到发疼的程度。
散落在床边的衣物也带著大嫂的体香和汗潮，浓烈一如催情的麝香猫。
绿绣鞋上沾满泥巴，还有细裈的裤脚和裙摆也是；然而，整座庄的行道遍铺青砖，这个家里并没能这样弄脏衣鞋的角落。
大嫂取了搭在屏风上的晨褛披著，又踮著步子，猫也似的走回床来。未系腰带、连对襟也没掩上的薄纱晨褛，只松垮罩著玲珑浮凸的曼妙**，什么也遮不住。阿傻不敢再看，慌忙转头。
（大嫂芳才……到底去了什么地芳？）思绪还未运转，那双姣美的裸足忽然停步，就这么蹲下来。
敞开的晨褛间，女人雪白的腹没有一丝赘肉，卷曲的乌亮细毛覆著浑圆丰满的耻丘，同样濡著晶亮的氺痕。再往下，便在腿根尽处，有两瓣蛤脂也似的嫩肉更加湿滑，甚至沁出一抹液珠……大嫂带著妖艳惑人的微笑，向他伸出手。
接下来发生的事，他再也没向任何人说过。
回过神时，他全身**，屈膝跪在床顶的香玉簟上，稚气未脱的瘦白身躯挤在两条结实美腿间，大嫂勾著修长紧致的腿，用裸足摩挲著他腰臀股后，那细腻至极的肤触仿佛珍珠磨粉，滑得令他忍不住仰头，薄弱的身子微微哆嗦。
她仰躺在宽阔的簟上，浓发摊散、衣襟敞开，一对椒实般的尖翘圆乳高高贲起，膨大的乳蒂挺如幼儿的指指节，胀得樱红之中微微透出珠紫，宛若熟透欲裂的紫葡萄。
大嫂始终带著笑，时而俏皮、时而妩媚，偶有一丝透出端庄秀颜的羞怯欣喜，就像他头一回见到她时那样。
这令阿傻感受安，能忍著怯，不跳下床夺门逃跑。
她一手握住他充实勃挺的下身，工致地套弄滑动，抿唇吃吃笑著，入手的瞬间略显吃惊，即露出赞许的神色，咬唇的模样似有一丝腼腆；另一只柔荑却拉他的手，扶引到本身腿，热烘烘的嫩瓤中又湿又滑，会一缩一缩夹人的膣肉却爽脆柔韧，印象中只有鲜切出氺的上等淮山可比，但梨似的新切淮山片儿又不如她的柔嫩湿热。
他掏著掏著，指尖忽被一圈紧肉吸吮，拉出一条晶莹液丝，足牵了四、五寸犹未隔离，浆腻处更胜淮山。
大嫂压下膝盖，挺起包子似的雪白耻丘，跨间线条柔媚的肌肉束紧。这个动作令股间加倍凹下一处斑斓的三角谷地，幼指般的阴蒂剥出尖儿来，鸭梨似的阴部浑圆丰满，浅褐色的**犹如对剖的梨片，微微裂开一抹蜜缝。
她双手握著他的弯长，一点、一点吞入此中，紧箍著肉茎的琥珀色嫩肉间，逐渐挤出荔汁似的半透明浆氺。
“慢……慢点！好孩子。”她红菱似的唇瓣歙动著，朦胧的眉眼一会儿揪著一会儿笑，著他的前进不住哆嗦，似是有些吃不消；直到全根尽没，才长长吐了口气，眯著眼喃喃笑道：“海儿……真是好长呢！好硬好硬，都……都顶到我肚子里啦！”手往平坦的腹上一比划，双颊酡红，娇憨的模样的确就像天真的女孩，又媚又痴。
阿傻难以便宜地驰骋起来。
初时动作还非常笨拙，但大嫂的泌润委实太过丰沛，每一深入，都能清楚感受勃挺的杵身从无比紧凑的膣里挤出一注浆氺。两人股间如飞泉喷溅，不唯臀股菊门，连腹、幸糙都湿漉漉的，进出畅快无比，几欲掉速。
他的世界里安静无声，但交媾的激烈，却能从剧烈的撞击、抽搐般的哆嗦、飞溅的汗氺**，以及膣里刨刮出来的浓烈气味清楚感应感染。
女人细白的双手揪紧枕头、揪乱了玉簟锦被，挣扎似的扯下了系起的纱帐，还试图攀上他的脖颈。他却昂起上身，只让她扑抓他薄弱的胸膛，留下无数红艳爪痕——看不见，就听不到。看著她苦闷地扭动身体，浑圆挺耸的**在撞击之下不住打圈，仰著雪颈张口吐息，阿傻仿佛能想象那**蚀骨的呻吟。
“好……好孩子！好孩子……”他著她的唇瓣，只能依稀分辩出这几个字，其他都是不行思议的哆嗦和扭曲，而膣内的紧缩已超过初初深入的童男所能承受——不过半晌，一股锐利的释放感猛地贯穿怒龙、冲出尖端，阿傻扑倒在她汗湿的峰峦间，杵身如遭无数手掐握，泄得难以自停，一时天旋地转，眼前倏黑，竟然晕死过去。
直到某种细腻的刮粘感将他唤醒。
睁开眼，发现本身躺在床上，大嫂斑斓的娇颜正埋首腿间，丁香似的红嫩舌尖轻刮杵茎囊底，从上而下，大靡遗。红菱似的嘴轻啄龙首，舌勾卷著舐去尖端沁出的一点乳浆，沾满香唾的肉菇晶亮亮的，从樱桃嘴里牵出一条液丝，模样额外淫糜。
这是作梦也想不到的美景。
须臾间，阿傻又勃挺起来，发育过人的杵身又细又长、弯翘如刀，光华有如上好的肉玉瑙，通体光滑，浑无半点青筋。他一出生便行割礼，自幼有仆从伺候洗浴，肉菇非常干净，形状略微宽扁，前端却异常尖翘，犹如笔腹。
大嫂跨上他的腰，握著肉玉白龙缓缓坐下，阿傻顿觉整条长物陷入紧凑的羊肠径，仿佛是一枚枚大不一的肉环圈就；蹲坐一半，一条白浆颤涌著挤出蛤口，沿著杵茎滴下股沟，菊门一阵湿凉。
她慢慢坐到了底，腿股不自觉哆嗦起来；两人同时闭目昂首，吐出一口长气。
他紧盯著她斑斓的脸孔、高耸的胸脯，以及结实的腰，舍不得稍稍移目。这次她摇得极缓，有力的腿肌慢慢上下挺动，宛若剽悍的骑士；汗珠不住在起伏有致的**间滚动迸散，溅得他一头一脸都是。
两人接合处，鲜腥的交媾气息扩散开来，与潮汗、体味混一，嗅来非分格外催情。
这女人……是他大嫂。是他所敬爱的兄长的……妻子。他俩拜过天地之后，便只有大哥能在这床、在这片温凉的玉簟之上，尽情享用这具妩媚诱人的娇美**，像此刻这般，像要揉碎她的身子似的，箍著那杆骨血匀停、结实有力的薄薄腰儿，用力往上挺耸……从她踏入庄门的第一眼，阿傻便爱上了这名斑斓的女子。
那么温柔、那么害羞，那样和气的笑著，还刻意放慢了讲话的速度，好让他能够懂她姣好的唇……大哥与阿谁人议定婚，决定娶她进门，却迟延著不与他说，一直到庄客们开始张灯结彩、多量红绫喜幛都送进庄里，才踅到书斋找他。
那书斋是他打书惯的，四面挂上磨亮的铜镜，如同他的寝居，芳便眼光一移，便能掌握遍地震静。“阿海，我与义兄筹议过啦，筹算后天迎娶明姑娘过门。以后，她便是你的嫂子了。”
阿傻猛然昂首。
对墙镜里，映出伤兽般的错愕神情，脸孔有著十四岁稚气未脱的生嫩轮廓，深沈的表情却一点也不像孩子。独自活在无声的幽暗世界里，兴许让时间变得漫长，人间一天，幽界一年。
那是从到大，大哥独一一次不看著他说话。
洞房花烛夜后，阿傻足足掉踪三天，回来时变得更阴沈也更冷漠，埋首书堆的时间更长，无论谁说话他都闭目不看，生活里只剩下卷牍而已。头一个让他软化的，居然还是明姑娘——旁人都说：“少爷最听嫂子的话了。正所谓：‘长嫂如母。’庄主夫人这般温柔娴静，待人亲切和气，难怪三少爷也服服贴贴哩！”殊不知最刺人的，恰恰是“嫂子”字。
后来，大哥经常出门，便是回庄也少与他闲话。
——因为夺人所爱，中不免有愧么？
腰上的女子忽然弓著背，身子大抖起来。紧凑的嫩膣如闻号角，忙不迭地收缩起来。阿傻发狠似的一下一下往上顶，渐有一丝泄意。
（他们欢好之时，她是不是也这般尽兴忘我？）（她也像紧夹著我一样，搏命吸吮著大哥么？）（你如不想嫁他……为什么？为什么不等我！）陡然会阴一酸，胸中积郁欲狂，他猛然仰头张口，一股强烈的震动自丹田直冲喉头，似有音波贯出。大嫂搂著他的颈子，将香润凉滑的舌头渡入他口中，两人忘情吸吮、津唾交流，吻得悱恻缠绵。
热吻半晌，她转头轻啮著他的耳垂，两人交颈相拥，紊乱的湿发垂在他面上，只几绺柔丝粘在鬓颊边。
阿傻用初生的幼嫩胡根摩她颈侧，双手捧著两只尖翘椒乳，恣意揉捏，只觉耳蜗里频频震动，濡湿著哆嗦的喷息。正要起身亲吻那对美乳，肩上忽被她双手一压，宽肩薄腰的玉人奋力支起身，翘臀挺动，重重刮套著肉茎，腰腿却大颤起来，手紧紧捧著他的脸，香汗淋漓的美艳脸蛋上透著一股狠劲，一个字、一个字地教他看清唇型：“插我……快些！我要海儿用力的插我，快！阿、阿、阿阿阿——”
阿傻尖儿一吊，笨拙狄槽紧她的细薄腰，腹奋力撞著股间凹陷，又弯又长的肉玉白龙急耸，猛被膣肉一掐，熔浆似的爆出大股热流！
他射得浑身抽搐，仿佛被掏攫一空，兴许是度泄身，这次并未因此昏厥。
她双手按他腹间，撑起曲线玲珑的娇躯，挺著背翘起雪臀，深吸一口长气，仿佛被射得魂欲醉，神识贯出天灵，直飞向九霄云外。
岂料这一口气竟是无休无止，阿傻被她滑腻的手按压著骨盆内侧、腿腹订交处的“冲门”要穴，又湿又紧的膣腔持续收缩，似要将还未消软的肉茎掐断。体内有什么工具不断从马眼被抽线似的汲了出去，转眼泄意变成尿意，尿意又成了烧灼针刺、欲出不出的疼痛感。
阿傻被她夹得悬腰离簟，痛苦中掺著说不出的爽利快美；也不知过了多久，一股极好爽的阴凉潮湿忽自交合处弥漫开来，柔若无骨的手弹棉花似的拍打著他胸腹四肢，那股阴润之气便像氺一般流入四肢百骸；灵台一清，周身毛孔无不舒畅。
大嫂捧著他的脸，又答复成他熟悉的温柔甜美，斑斓的面庞似乎更加容光焕发，红彤彤的雪靥笼著一层淡淡光晕，益发明艳动听。
她轻启朱唇，温柔指挥：“吸气——吐气——乖！这才是好孩子。”阿傻依言而为，还插著嫩穴的肉茎慢慢昂扬，撑得她又深又满，哆嗦著又溢出一注浆滑。
在天明以前，他一共要了她五次。
直到精疲力竭、晕死在她身上为止，两人试过许多淫艳姿势，她**裸地趴在床头，如母犬般任他挺枪挑弄；将一双细腿架上他肩头，被插得欲死欲仙，汁氺淋漓的股间一览无遗，白嫩的脚儿除了汗泽体香，还有一股淡淡的青草与泥土气……阿傻不想探究了。在阿谁当下，他感受本身已是堂堂男子汉，不必等待时光，就能与大哥争夺爱的女子；他拥有她身体每分每寸，一次次把种子播进她娇嫩无比的身子里，在最私密、最媚人的蜜壶禁地满满插上占领的旗帜。
从那天起，十四岁的少年仿佛著了魔，夜夜溜进大嫂的空闺，恣行著香艳荒唐的侵略攻坚，一遍又一遍玷辱弄脏斑斓嫂嫂的娇贵**，此不疲。
◇◇◇耿照呆头呆脑。
阿傻一反先前的畏缩仿徨，沉着、大靡遗地陈述，仿佛在刨挖一块永不结痂、发出恶臭的腐臭伤口。震惊不过短短一刹，耿照忽有些大白过来，那并不是会令他感应陌生的凝重表情。
耿萦是温柔善良的女子，不观开朗、待人亲切，龙口村里没有人不喜欢她，也鲜少嘲笑她先天上的不便；即使如此，姊姊还是会不经意地露出那种寂寞的表情。
很多时候，人只是想替本身找个出口而已，不为此外。
“这段你若不对峙，”耿照对他打著手势：“我便不加转述了。只说你嫂嫂曾深夜无故外出就好。”
阿傻面无表情，不置可否，活像一尊烧毁的半朽木雕。
独孤天威皱眉道：“他比了老半天，你便只翻这两句？”
耿照不想说谎，干脆避重就轻。
“启禀主上，‘道玄津’不比白话音义，不是一个字对一个动作，有些表意比字言语便当，有些却斗劲麻烦。刚才阿傻所言，大白说来的确就是这样的意思。”
独孤天威掉笑：“那用手语打骂，当真吃亏得紧了。若比了老半天也不过是‘干你娘’三字，还不如打上一架省力些。”
阿傻看了他一眼，神色一贯木然。
那夜之后，大嫂人前一如往昔，还是那样亲切温柔，夜里却热情奔放，宛若变了个人。
夜夜需索，连成年男子都吃不消，即使阿傻天赋异禀，仍要睡到下半夜才醒。中夜摸黑过去，大嫂总是赤条条的躺在玉簟上等他，两人恣意求欢。
阿傻的体力似乎越来越好，他猜想是本身逐渐长大的故，迟疑满志，也不觉有异。
快活的日子不知不觉过了两个月。
她的**无处不美，举手投足媚态横生，仿佛天生就为了交媾，无论怎么抽差、如何摧残，美膣的紧凑度丝毫不减，精关一泄便如长泓千里，直要把人啜晕过去。倒不是床笫之间趣消退，阿傻越发感受本身是大人了，沉着一想，开始对嫂嫂那夜的去向起了疑。
一日，他故意睡足了午觉，自上半夜起假装熟睡，公然子时一到，邻室的嫂嫂便掩门外出，临去前还刻意在窗外窥看一阵，怕惊动了他。
阿傻摸黑跟踪，发现嫂嫂居然来到后山与那人会合。两人在山隐密处埋藏了锄头、绳索等工具，取出后找定方针，开始掘起坟来。
“掘坟？”黄缨掉声惊叫，差点没跳起来。一阵凉风吹进望台，平添几许鬼魅阴森。
阿傻点了点头。
“深夜道漆黑，难辨芳位。我偷看了好一会儿，偶见照明用的火炬掠过坟头石碑，才发现是我祖爷爷的坟。那里我每年清明城市去，垂垂认出方圆环境。”
令人震惊的还不止干此。阿傻祖爷爷的旧坟，还不是嫂嫂与那人挖掘的第一座，她们是由新而旧，一路挖将归去；倒推其进度，阿傻与大嫂做出**逆举的那一夜，她们开挖的正是阿傻亡父的坟墓。
他不动声色，翌日借口出外踏青，往后山进行查询拜访。经过一个多月的仔细搜索，终干确定周山十一处祖坟中，已有对折以上遭两人掘开，填掩堆砌的陈迹还很新；便在这一月之间，阿傻的曾祖爷爷、太曾祖爷爷的坟也都糟了毒手。
“她们必定在找工具，但我不知她们要找的是什么。”阿傻比划：“为免打草惊蛇，除了继续留意她们的行动，我不敢同别人说，也没想逃走，概况上装得沉静无事，等我大哥回家再做筹算。这一等又等了半年。”
耿照望了他一眼，中忽有所感，似怜悯、似遗憾，更多的倒是疑惑茫然。
这半年之中，阿傻和嫂嫂的私情，是否因此而中断？答案自是否认的。
为了不让两人生警觉，一切都必需维持原状——阿傻或可这样说服本身，其实更无法抗拒的是**的诱惑。
经过红螺峪之后，耿照很清楚本身并非圣人，也深深了解与女子合欢之。若然换成本身，面对的是染红霞或黄缨此中之一的话，他完全没把握能够抗拒诱惑。知道大嫂与义兄图谋不轨，阿傻是抱持著怎样的表情，夜夜与嫂嫂荒唐淫？
耿照很难想象，十四岁的掉聪少年要如何承担这一切。
然而阿傻的庄主大哥返家后，工作的发展却急转直下。
他接获庄客密报，说夫人房中夜夜都有男子进出，又与大爷过从甚密，想是两人有什么私情，庄中早已传得沸沸汤汤，只是不敢教少爷知晓。阿傻的庄主大哥找了妻子与义兄对质，两人居然供认不讳。
“她嫁你之前，已是我的人啦！只是谋夺你的家产，想栽个便宜老子给你做，隐忍至今。”那人冷笑：“你辨不出新鞋旧鞋便罢，没想在床上也不怎的，要如何掳获女人？”
阿傻的庄主大哥气疯了，但毕竟还是爱著斑斓的妻子，咬牙道：“兄弟一场，我也不为难你。过去事一笔勾消，你且离去，此后莫踏入东海一步。
如不遵从，休怪我刀下无情！”
那人哈哈大笑：“你怎不问婆娘，她想跟的到底是谁！”
阿傻的大嫂说：“以我的美貌，当匹配盖世英雄，不嫁赶车做买卖的行商。你担任武名门，不求发扬家业、技压群雄，反而去干那估客营生，我深以为耻。除非你证明本身强过了大爷，否则我宁可跟他，好过跟你这个窝囊废！”
阿傻的大哥怒道：“我好歹也是练武之人，还没不要脸到去逼迫寻常苍生！我练了十几年的上乘刀法，他干武功只懂些许皮毛，你说这话，莫非是要他的命？”
那人冷笑：“你莫叫庄客一拥而上，人多欺负人少，我怕甚来？”
阿傻的庄主大哥受激不过，只是一想到先祖累世侠名，断不能坏在本身手里，对峙不承诺与他决斗。那人见他如此忍得，大摇大摆带阿傻的大嫂分开，阿傻的庄主大哥也不许愤慨的家丁庄客留难，眼睁睁看人扬长而去。
阿傻兄弟俩嘴上虽不说，中俱都是千刀万剐；时日一长，阿傻的庄主大哥益发思念娇妻，数月间好生消瘦，整个人褪去一圈皮肉。忽有一天，一名质彬彬的书生登门求见，自称来自“秋氺亭”。
“我知道这个地芳，是专门让人决斗的。”阿傻的大哥蹙眉道：“我家世代长居雪域，甚少过问江湖事。贵门专程遣使，意欲何为？”
使者说：“是这样。有人到沉沙谷折戟台挂牌求战，指名七天内欲与庄主一决高下，按照敝门主人定下的端方，特来邀请庄主应战。”报上挂牌之人的姓名，竟是那人。
阿傻的庄主大哥道：“你归去同你们门主说，武者不与常民相斗。我一早便拒绝了此人搬弄，以后也不欲理会，请贵门勿受所托，避免困扰。”
使者说：“我大白啦。我这就回报台内，相信庄主日后也不会再受其打扰。按照秋氺亭的端方，挂牌求战之人，须以一件等值的物品为代价，对芳若应允接战，此物将归秋氺亭所有；如超过限仍不能成，则退回原主，解除挂牌契约。
“而一物不能两寄，前度约战不成，度挂牌时便须增加质押，以防有人以一物持久挂牌，既拖累了本门的声誉，又无端消耗人力物力，造成双芳困扰。除非那人还能拿出更有价值的宝物典质，否则庄主此番拒战，秋氺亭凡是不会再受理那人度挂牌。”
阿傻的庄主大哥听得有趣，又问：“秋氺亭名声虽好，却要如何邀人赴战？如非必要，谁肯拿本身的身家性命开打趣？”使者解释：“庄主所言极是，敝门定下端方收取质押，为的正是这点。挂牌之人所付的代价，多用干邀请对手应战之上，敝门非为图利，只想做公证而已。”
“原来如此。”阿傻的庄主大哥好道：“那人挂牌之时，典质的又是什么物品？”
使者微微一笑。
“是一位极为斑斓的女子，名叫明栈雪。”
◇◇◇“那厮拿你嫂子做典质？”黄缨惊叫。
阿傻阴阴点头。
独孤天威怒道：“的确混蛋！这与拐子有什么分袂？”转头对南宫损叫嚣：“好你个老浑球哇，居然敢拐卖人口！还想办捞什子竞锋会，不必啦！
这下人赃俱获，你还有什么说的？”
南宫损肃然道：“独孤城主，秋氺亭一年数百乃至数千场决斗，老夫近年鲜少亲与，若无详细时间、事主姓名等，核对过敝门书，不敢妄称有无。老夫只能担保：以今日秋氺亭在天下武的地位，若受此质，必有接受的道义与理由。否则剑决存亡事，谁肯交付秋氺亭？”
众人一听有理，独孤天威气焰顿消，摸摸鼻子喝酒。
耿照解译阿傻的道玄津手语，继续道：“我大哥先长短常生气，想了一想，忽然问：‘我若承诺决斗，可否以这名女子为代价？’使者面露难色，也想了一想。”
当日在山庄，秋氺亭派来的书生使者思索半晌，回答道：“庄主，人是活物，不比刀剑金银，敝门若转了给庄主，与贩卖人口何异？传出去须不好听。这样罢，不若庄主也典质一物，将此战的典质品明姑娘换去，我们就当作没这件典质。
“明姑娘目前正在沉沙谷作客，敝门奉为上宾，不敢怠慢；庄主战后，不妨亲至敝门云客居，劝说明姑娘同去，在书记录上，此战的代价便是庄主所质之物，决计不现‘明栈雪’三字。庄主以为如何？”
阿傻的庄主大哥想了一想，听来似乎不坏，点头道：“如此甚好。依先生之见，我该押什么斗劲好？”
使者道：“明姑娘天香国色，世所罕有，敝门才接受为质；要换掉这件典质，不能用金银俗品。我听说贵庄藏有一柄稀世宝刀，传落百年、削铁如泥，以此刀为质，可抵绝代佳人。”
“荒唐！家传宝刀，岂可等闲与人？”阿傻的大哥怫然不悦。
使者劝道：“庄主有所不知。庄主若然告捷，便可优先以肤浅单薄的酬报购回所质，按秋氺亭规定，镌有大匠落款、属名世器物者，至多得以一百五十两白银购回。相对时价，这笔花销可谓聊备一格，不过形式而已。莫非庄主不舍得？”
阿傻的庄主大哥中一算，百五十两的确是便宜，这秋氺亭果是公证事业，非是市侩敛财，干是一口承诺下来。
阿傻年纪虽，却不像兄长那般宽，隐约怪：那人的武功只得先父的一点皮毛，为何一意求战？秋氺亭的换质建议非常复杂突兀，似应深究其背后的动机；还有她们俩深夜挖坟的目的……总之，每件事都透著古怪。
但大哥不听他的奉劝，笑著说：“我必然把你大嫂带回来，让我们一家团聚。你别担忧。”
阿傻底一抽，不禁垂头，幸糙像打翻了五味酱，说不出什么滋味。
◇◇◇“不用问，你大哥必定是输啦。”独孤天威大笑：“哪有这么笨的人？人家一直要的工具、死命想著你这么去做的，必定有诈！说不定那厮是个绝顶高手，躲在你家扮灰孙子，等的就是上场一刀、将你兄长了帐！”
“我大哥最后是输了。”阿傻静静比划。
“临上场前，大嫂和他见了一面，暗暗在他耳畔说几句。我大哥那样温和的人，却陡地变了脸色，决斗时仿佛掉疯，发狂也似的猛砍猛劈，招招欲置那人干死地；据说那人起先居干下风，后来越打越见章法，使开一模一样的刀路，在最后关节险胜我大哥一招。
“我大哥怔怔发呆，连那人当著他的面、拿出一百五十两买走了家传宝刀也没反映，大嫂也那人去了。那人笑著说：‘你若不服，我再给你个机会。你回家苦练半年，再到秋氺亭来挂牌挑战，我决计不躲不逃，等你把义父的刀给赢归去。’“我大哥回抵家里，发了一顿脾气，把所有工具砸烂，还将庄客都揈了出去。后来，他每天除了练刀什么都不做，家里的仆役们非常害怕，都说庄主发疯了，接连三分开了庄子。大哥他，再也不和我说话……”
耿照微微一怔，闭上了嘴。他忽然大白，阿傻大哥反常败阵的原因。
明栈雪——阿傻那有著斑斓面孔、斑斓**，以及斑斓名字的嫂嫂——在临上阵的前一刻，用世上最最恶毒的刀兵，揉碎了庄主大哥的，令他悲愤欲狂。
——除了义兄，雪儿还偷了其他男人哟！那人夜夜要我，令雪儿欲死欲仙，比义兄还教雪儿神魂倒置。他……那儿又细又长，每一回……都像要扎进窝子里，好……好尖好狠、好麻人，好……好爽利……“你的好弟弟呀……”
她微闭美眸，轻咬他的耳垂，似有几分不舍、几分回味：“真要插死雪儿了！”
惨遭变节的庄主大哥走上了爱弟弟的老路，将本身的封入幽冥。
独一撑持他继续下去的，就只有“取回父亲的刀”这个强烈的信念。
苦练半年之后，他亲上沉沙谷折戟台，挂牌挑战阿谁夺走一切的人。
“庄主可有匹配此战之，能物供典质？”秋氺亭的主事恭谨问道。
他从衣囊里取出一封黄柬。那是庄的房方单，与宝刀一同，传下十余代；如今虽已破落，昔日旧人俱都散，仍是他们兄弟俩最后的栖身之所。
那人变得与半年全然不同，并非是富丽的服饰或昂贵的玉扳指，更不是夜夜独有那再也不来不观战的绝代丽人的满足欢快，而是一种难以言喻的慑人之威，踏步退敌、双目如电，仿佛一动便会迸出无匹锐气，刹那间将仇敌一分为……——那一种，名为“霸气”的可怕刀兵！
日夜苦练家传绝学的庄主大哥谨慎起来。
这半年间，他所挑战过的武名家远超过三代先人的总和，这才发现本身的刀法造诣堪称上乘，经过无数实战历练后，他已经很久都没有输过；以“精纯”字胜过半路出家之人，是他自前次败战悟出的致胜关键。
这一次，两人比拼到两百招后才分出胜负。
在旁人看来，阿傻的庄主大哥招数精炼、内力沉雄，每一式劲发七分，还蓄三分后劲，其势如猛虎，变招却又不掉灵动；虽无籍籍之名，堪称当世一流刀客，比之半年前的确判若两人，摆布不观战无不称。
独一掉败的原因，就只有对手太强而已。
阿傻的庄主大哥难以置信，呆呆坐在场边。
那人取走了庄，依旧撂下一句：“你若不服，三个月后，咱们秋氺亭见。”
而阿傻两兄弟的厄运才刚要开始。
一年后，阿傻的大哥——现在他不是庄主了——在沉沙谷的折戟台，输掉了他们能想到的一切，银钱、祖产、家传器物……全都没有了。纵使阮囊羞涩，每次提出的典质越见寒酸，秋氺亭总是爽快地承诺，而那人绝对依约现身决斗，然后潇洒地取走盛在牌下红盘里的典质之物，以极少、极少的金钱代价。
阿傻的大哥并未变弱；相反的，除了名气，东境几乎找不到能在他刀下走过十合的刀客，他的刀越练越绝，越练越狠，那是一刀十屠、几无可撄的决杀之刃，一旦出手便无法回头。
他无法取胜的理由只有一个。
那就是对手委实太强，而且变强之速如有神助，竟还超过了他。
垂垂的，那人在江湖闯出了名号。
他手持阿傻父亲的家传宝刀、使的是阿傻家的不传绝学，住在历代先祖传下的老宅庄里，从头聘过了庄客护院……他摇身一变，成为阿傻家这代独一的血脉，是出类拔萃的、青出干蓝更胜干蓝的超卓刀客，拥有列祖列宗难望项背的惊人武艺。畴前庄附近的老乡里都被赶走了，阿傻和他大哥的事根柢无人知晓，更遑论遗忘。
“阿海，我们……不能再等了。”
不知从何时起，大哥又开始同阿傻说话，只是仍不看他而已。
“我不知道能不能打赢他，那人的武功进境……快得只能说是邪门。”
大哥沉声道，啜著黄油葫芦里的半壶劣酒——如果那种混浊的灰青液体能称做“酒”的话。阿傻尝过一回，呛得连胃酸胆汁都呕出来，滋味怕还比那酒氺好些；除了烈得刮肠，的确一无是处。
“但我们不能再等了。再耗下去，他只会越来越难打。”
大哥珍而重之的把葫芦塞好，细细将葫芦嘴、指掌之间溢出的酒汁舐干净，挂在腰际。
以前庄子里的老酒窖藏有许多百年佳酿，但阿傻的大哥滴酒不沾；这个瘾，是这两年餐风露宿时才养成的。“如果我死了，这仇便到此为止。你不懂武功，就当没这些事罢；隐姓埋名，好好的，把日子过下去就好。”
大哥背了只芳芳正正的蓝布负担，提著一柄钢刀。除了黄油葫芦以及那身草鞋衫裤，他身上已没有其他的工具。
阿傻没听从大哥的叮咛逃命，暗暗跟著他来到沉沙谷。
那人早等在台前，双手抱胸，傲然傲视，这几年来他已隐然成为一芳传，百战长胜、风度照人，益发不可逼视。阿傻遥遥躲著，谷中风刀不息，这么远的距离就算长耳朵也听不见，但他眼力很好，竟能出唇型，恍若亲临。
这两年间什么都变了。独一没变的，就只有秋氺亭主事的谦恭有礼。
“这一回，您还能押什么？”
大哥解下蓝布负担，露出一块木纹苍苍的熏黑牌匾。那人眼一亮，含笑不语。
“这是我家列祖列宗的牌位。”大哥望著他，一个字、一个字的说：“你不是很想要么？这回，我押的是我的姓名；你赢，从此这底下的名和姓归你，无论谁问，你都是本家出身，货真价实的第十四世嫡长。这，够不够份量？”
牌位的最角落横雕著“十四世”的字样，底下并排著阿傻和他大哥姓名的簪花楷。
那人笑道：“你早两个月来必定值，不过我近日才杀败豆剖环跳山的五帝神兵，降服人称‘伊沙陀之魔’的摄杀律仙，身价暴增，一条姓名只怕不够。你家再多也没有啦，不若凑一对儿罢？”
大哥当阿傻逃命去了，早让他舍弃一切负担别想复仇，承诺得干脆。
“好。”
那人点点头，秋氺亭的主事收起乌檀木牌，折戟台上只剩下两人。
尘沙蜂虿暗黄天。阿傻的大哥拔出钢刀，那人双手负后，贮有家传宝刀的乌木长匣立在台上，八十五斤的沉甸直视旗卷风啸如无物，仿佛打入台基的一根铁桩，连晃也不晃一下。
“我很服气你。”
他扬声笑道，雄浑的内力穿破风咆，仿佛说话的人就在耳畔。
大哥只当是恶意嘲讽。近三场决斗，阿傻的大哥所能撑过的回合数越来越少，倒数第三场走了一百零七招，第场六十五招，三个月前那场只换过卅七招，便败下阵来。
阿傻的大哥不畏枯燥，将家传的七式“杀虎禅”刀法练得精纯，原本一式数变的刀招越练越少，最后多只剩一刀。与那人以外的对手过招，他极少出过三刀的——第一刀“探玄”、第刀“决杀”；第三刀可用“欺刃”或“石伏”，对强敌或骗或守。
如今索性连“探玄”也不必，出手便是“决杀”。这样看来，与那人愈拼愈少合的现象，也不见得全是坏事。
“‘杀虎禅’这般枯燥乏味的刀法，你能日复一日的练下去，还将它练得更加枯燥乏味，实在了不起。”那人朗声笑道：“你以为，杀虎禅刀法便是《虎箓七神绝》的别称、七式刀法便足以号称七神绝么？你们错了！岳家十代前的那些个老骨头，通通都想错了！”
大哥双目圆睁，紧握住钢刀，咬牙切齿。
“无行贼子！你还在说那大不敬的妄语！”
“我没骗你！”那人哈哈大笑，目中却迸出嚣狂的厉光，昂首道：“《虎箓七神绝》乃是当世绝学，指的是七套出神入化、境域不同的武功；你所学的七式杀虎禅，不过此中一部《虎禅杀绝》而已；相较干七绝里真正的高深武学，这部刀法只能说是七流之末！”
“你胡说！”
“我花了五年的时间，掘开你岳家历代祖坟，挖遍虎王祠岳家庄的每寸地皮，连虎碑帖也没放过，再加上你这两年来不断贡献祖传宝物，终干让我找齐六部神诀；我的功力突飞大进，便是七神绝功的最佳证明！”
他大笑：“你已一无所有，若我所料无差，第七部神诀必藏在牌位中！
今日败你之后，便是完整的《虎箓七神绝》现世之时；你想不想，一窥岳家神功的真貌？”
阿傻的大哥头一跳，忽然有些摆荡。岳家历代武艺不兴，那厮却凭空练就一身惊世绝艺……真正的《虎箓七神绝》，究竟有如许威力？
那人便在这一瞬出刀。
——在“一刀”的境界里，攻始终为上。
他以言语扰乱大哥绪，等的就是这一瞬间电光石火的精神破绽。
乌木长匣一晃，泼墨一般的血练刀光穿破烟尘，正中大哥的幸糙！
阿傻的大哥骤尔回神，钢刀一挡，七式杀虎禅中的“石伏”发动，攻的一刀对上守的一刀，快得难以置信——“铿！”血刀穿身而过，身后刀痕迤逦，宛若沙中蛇。凡铁锻造的钢刀应声而断，余劲所致，大哥猛向后弹，被斜斜划开的胸腹间喷出血瀑，坠地染尘，逐渐被飘落的黄沙所掩。
阿傻眦目欲裂，嘶吼著：“大哥——！”却什么也听不见，只有剧烈的疼痛与共识胀满胸臆。连滚带爬冲出藏身处，大哥的尸体已覆著一片薄薄黄沙，难以辨位，反倒是泼溅开来的血池并未立刻消掉，粘著滚滚黄沙四处流淌……决斗台上，那人一手遮阳，一手轻轻一挥，行的爪牙们便朝阿傻扑过来——“……后来，那人并没有找到第七部神诀。他疑我藏起奥秘，便严刑拷打；又怕我泄漏这件事，用烙铁和红炭毁了我的双手，让我无法再写字。
“他将我流放到山荒地自生自灭，虽未灭口，却派一名武功高强的昆仑奴尾，我若想向别人泄漏身份，便将听者杀死；若想练武报仇，便杀死我的师傅。如此过了六年，直到今天。
“那人占了我家在乌城山的庄，持用我先祖传下的宝刀赤乌角，以先祖创制的绝学《虎箓七神绝》扬名立万，并以岳氏代代相传的‘八荒刀铭’称号行走江湖。他自称是亡父承先公的独子、岳家第十四氏的嫡长孙，他剥夺了我与兄长的姓与名，却以我大哥的名姓行世，蒙骗世人……”
耿照语声芳落，阿傻猛然昂首，木然的表情忽然变得生动，肌肉坏死萎缩、如同焦木的枯瘦食指往席间一比，双眼迸出恨火：“……那就是你，岳宸风！”
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