“只是，小时候，她就是个瘦骨嶙峋的丫头片子，实在说不上好看，慢慢也就忘了，府里不过多了个丫鬟罢了。”赵孟墨说着，骨错的嘴角，漾出一丝苦苦的笑意，让他回想起他在中皇山守护未修正果却偶尔偷偷现形的芷兮来，那时的她，也是个瘦骨嶙峋的丑丫头。
“倒是去年年底家宴上，祖母身边的婆子害了病，便由荆女侍候在身侧，”赵孟墨描述起这段来，眉开眼笑：“好多年未见，我竟没有认出她，只觉着，这个美若天仙的，是从何处降来的。”
骨错也笑起来，嘴角眉梢，都漾着笑意，那是青狐的笑，真诚而魅惑：芷兮娲皇宫转世那日，他与她花钿丛初见时，岂不也是同样的光景么？
“可是后来，也只有晨昏定省，偶尔还能在祖母那看她一眼。总有一天，我得讨她入房。”赵孟墨又饮了一口酒。
“你连明媒正娶，都不敢，就不要去招惹她。”骨错的笑意变成了刚毅的冷漠：“否则，我见一次，打你一次。”
“不招惹她，这话，不是更该我说么？我跟她，怎么也算得半个青梅竹马了。”赵孟墨思索片刻，笑道：“你也被那副皮囊迷惑了，是不是？看你待她的样子，倒不似初见，而是‘情根深种’，对不对？”
“竹马---青梅---”骨错好嫉妒，落寞爬满脸庞：“我给她取了个字，芷--兮--，可配你的竹马青梅？”
“雅字配美人，”赵孟墨应：“我回去，在府上禀过祖母，她也不算无名无姓的了。身份再高些，我或许能允她个妾。”
骨错闻言，一拳重重打在他的脸上。赵孟墨却，醉倒在花阴里。
这时，夫子回来了。走进陋室，桌也狼藉，地也狼藉。到结庐里，醉得也狼藉。他摇头不知奈何，那赵孟墨早已昏天黑地，不知所云，还向夫子赔了万个不是。后来还是家仆替他将吴骨错在赵家的言行，向夫子述说了一遍，算是以罪抵罪。夫子也是赔上万个不是，那家仆才将赵孟墨搀扶走了。
“怪不得，我在赵家女殊那院里时，听人说，他们老太太那边，遭了贼。”夫子摇头怒道：“竟是你！”
“还望父亲大人，大量。”骨错也醉着，拱手求饶。
“祖宗，我跟你说了一万八百遍了，没人的时候，别叫我‘父亲’！”夫子不饶。
“有人的时候，也别叫，不是么？你不如干脆就说，什么时候都别叫，”骨错酒后真言，痛苦道：“你这个人，就是别扭得很，什么话，都拐着弯，抹着角。”
“果真是妖道不妖，这世道真的变了，还有妖上赶着，要当‘人子’！”夫子拂袖，怒。
“您总归养了我十七年，岁寒加衣，夏夜摇扇，叫一声，我也不会丢了颜面。再说，我的亲生父亲，我爱的人，我上天入地，全找不到。我想，”骨错哭了，鼻涕和着泪：“别人都有亲人，为什么我没有。妖逢人间，人人喊打，我连自己，都活不起。”
“你苦，你便无辜么？我本一介书生，寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟，没有什么值得传世的家迹，但是惊天动地、暴洪沉浮，我是亲眼见了的。那全是你们妖界惹的祸，我的亲生子吴名，我眼睁睁看着他，溺亡水中。后来，你竟附了他的骨，偷生到我家。我以为那是神仙赐福，让我儿死而复生。”
夫子，便是有这样的本事，那么悲伤的故事，硬是讲成了不知情人的笑话：“岁寒加衣，夏夜摇扇，我把你当亲子待的啊，可是你怎么报答得我？你，你，越长大，越变回了你自己，连样貌带根骨，都换作了你未死前离与的模样，妖术神出鬼没。离与生前是谁？我的恩人呐，我竟当作儿子养了。这事，你忍了，我认不下。我不怨你骗了我，我怨你不一直骗我。”
既然早便各自看穿，君子约定，又何必各自为难？
恰逢此时，吴高幸的娘子吴莲，驾到。拎起吴夫子的耳朵，耳提面命：“老不正经，深更半夜不回家，徒步五里，去赵家寻小骚狐狸狗！”
“误会，误会，”吴夫子连连求饶：“娘子神通广大，你再仔细的，仔细的，打听打听，切勿捕风捉影，我是去教课。”
“少拿书本当幌子，糊弄老娘我。”吴娘子也真是老来成器，昔日病病殃殃，经当年离与汤药维持，现在倒狐假虎威，威风八面、八面玲珑了。动不动河东狮吼，说一说醍醐灌顶，那吴夫子也够受的：“在这古木荫教书，都教得‘三天不入家门’了，你当你‘躲得了初一，还能躲得过十五’？我不管你也就罢了，你倒是蹬鼻子上脸，教到人家家里去了。”
“我改，我改，娘子恕罪，”吴夫子被揪得疼痛，可怜巴巴望着地上的吴骨错：“你还不劝劝你娘，全是你惹的祸！”
骨错云中雾中，大概觉得夫子这是在怪他医好了吴娘子？反念一想，这话是当着吴娘子面儿说的，当是要让自己替他背锅了，吃人嘴短、拿人手软，何况吃拿了十七年呢。他乖乖赔笑：
“是啊，娘，不怪父亲，是我在赵家闯了祸，父亲替我去赵府上赔不是了。”
吴娘子只听苏子介说夫子被叫去赵府教课了，倒不知是不是真去教课，她还狐疑着来问罪呢，现在听吴骨错说是自己闯祸才叫去的，也便不再深究，提留着夫子，回漆吾村落的家去了。
自此后，古木荫，倒又增建了一所女舍，再不上门授课。只是，来者寥寥。体面人家闺秀，注定自古便锁缚闺织。
翌日，天还未亮，骨错便从家中，跑到了古木荫墟里烟去，等着荆芷兮来。可是翘首企盼、来回踱步，等到竹影横斜。她没有来---
古木荫开馆授课，骨错听得走神，不时望向窗外，希望看到芷兮的身影。日上三竿，赵孟墨姗姗来迟，后面跟着荆芷兮，还有一个陌生颜面的小厮。
日正时分，弟子散课休息。赵孟墨领罚。不时传来吴夫子的戒尺训诫声：
“日上三竿起！何颜对爹娘！夜半三更醉，何脸对圣贤！”
打得赵孟墨鬼哭狼嚎：“夫子，不待这样，公报私仇的！”
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