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十三年九月己亥，上即位于太和殿，以明年为乾隆元年。
清史稿高宗本纪
寿康里静悄悄的。太妃们哭了许多日也尽累了，所有的昔年情意恩宠，随着泪水，也都殆尽了。余下的日子，也是活在富贵影里，然后那是数得清的富贵，望不尽的深离离，寂寞孤清。
前朝嫔妃们所住的寿康，安静得如同活死人墓一般。哪怕是才十几二十岁的先帝遗妃们，也被尘埃覆没了，再没有了一丝活气。
落在偌大的紫禁城内廷外西路的寿康，是不同于鲜活的东西六的，那是另一重天地，也是住着皇帝的女人们，也是帐帷流苏溢彩，阑干金粉红漆，闱里也垂着密密织就的云锦，提到手中沉甸甸绵密密的，照样是上贡的最好锦缎，最最吉祥如意的图案。但那锦缎不是欢喜天地，人月两圆，不是满心期许，空闱等待，而是断了的指望，死了的念想，枯萎尽了的时光，连最顾影自怜的凄清月光，都不稀罕透入半分。
福姑姑端了一盘剥好的柚子进来。才打了帘子进来，便觉得寿康内暗狭小，不比往日内的高大敞亮，连幽幽的檀香在袅袅散开，也觉得这里幽闭，未等散尽就消失了。加上先帝新丧，里头的布置也暗沉沉的只有七八成新，心下便忍不住发酸。她见太后盘腿坐在榻上，碰了一卷出神，少不得忍了气闷，换了一脸笑容道：“福建进贡的柚子，酸甜凉润，又能去燥火，太后吃着正好。”
太后淡淡笑道：“难为你了，费这么大力气剥了，哀家又吃不上几口。”
福姑姑笑道：“能吃几口也算是这柚子的福气了。”
太后捏了捏手臂，福姑姑会意，立刻上前替她捶着肩膀，轻声道：“今日皇上在太和殿登基，您在大典上陪着，也是累了一天了。不如早点安置，好好歇息。”
太后了自己的脸颊，“也是，一下子就成了太后了。皇帝登基，哀家的心思也定了。今日看着皇帝似模似样，大典上一丝不错，哀家真是欣慰。只是倒也不觉得困，想是日短夜长，这长夜漫漫的，有的睡呢。”
福姑姑见她如此神色，打量着狭小的正殿，欲言又止，“太后能安心就好，这些日子是委屈了。”
“委屈”太后取了一片柚子拈在手中，“这片柚子若是被随意扔了出去，那才叫委屈，现在你拿了斗彩蝶纹盘装着它，已经有了安身的地方，怎么还叫委屈”
福姑姑垂着脸站着，虽是一脸恭顺，却也未免染上了担忧之色，“太后，这柚子原该装在太后所用的斗彩凤纹盘里的，现在将就在这里，一切未能顾全，只能暂时用太妃们用的蝶纹盘将就，可不是委屈了”
太后将柚子含在嘴里，慢慢吃了，方凝眸道：“福珈，哀家问你，这里是什么地方”
福姑姑脸上忧色更重，更兼了几分愤愤不平之色，“这儿是寿康，太妃太嫔们住的地方。正经您该住的慈宁，又轩亮又富丽，胜过这儿百倍。”
太后脸上一丝笑纹也没有，“是了。太妃太嫔们住的地方，用的是自然是太妃们该用的东西。”
福姑姑听到这一句，不觉抬高了声音，“太后”太后轻轻“唔”一声，微微抬了抬眼皮，目光清和如平静无澜的古井，“什么”
福姑姑浑身一凛，恰巧见鎏金蟠花烛台上的烛火被风带得扑了一扑，忙伸手护住，又取了小银剪子剪下一段焦黑蜷曲的烛芯，方才敢回话：“奴婢失言了，太后恕罪。”
太后平静地睁眸，伸手抚着紫檀小桌上暗绿金线绣的团花纹桌锦，淡淡道：“你跟了哀家多年，自然没有什么失言不失言的地方。只是哀家问你，历来后的女人熬到太后这个位子的，是凭着什么福气”
福姑姑低缓了声音，沉吟着小心道：“这福气，不是诞育了新帝，就是先帝的皇后。”
太后的轻叹幽深而低回，如帘外西风，默然穿过暮气渐深的阙重重，“福珈，哀家并不是皇帝的亲生额娘，也从未被先帝册封为皇后。哀家所有的福气，不过是有幸抚育了皇帝而已。哀家这个被册封的太后，名不正言不顺，皇帝要不把哀家放在心上，哀家也是没有办法。”
福姑姑眉心一沉，正色道：“先帝在时，就宣称皇上是太后娘娘您亲生的，皇上不认您，难道还要回热河行找出女李金桂的骨骸奉为太后吗也不怕天下人诟病何况先帝虽有皇后，但后来那几年形同虚设，六之事全由太后打理。您殚竭虑，扶着他登上九五至尊的位子，这个太后您若是名不正言不顺，还能有谁”
太后徐徐抚着手上白银嵌翡翠粒团寿护甲，“这些话就是名正言顺了。可是皇帝心里是不是这么想，是不是念着哀家的抚育之恩，那就难说了。”
福姑姑问：“内务府也来请了好几回了，说慈宁已经收拾好了，请您挪。可您的意思”
太后微微一笑，“挪总是要挪的，可是得皇帝自己想着，不能哀家嘴里说出来。所以皇帝一日不来请哀家挪到慈宁。只是内务府请，哀家也懒得动。”
福姑姑皱了皱眉，踌躇道：“先帝驾崩，皇上刚登基，外头的事千头万绪，皇上已经两日没来请安了。哪怕是来了，皇上要不提，难道咱们就僵在这儿”
太后伸手用护甲挑了挑烛台上垂下的猩红烛泪，“皇帝里头的人虽不多，但从潜邸里一个个熬上来的，哪一个不是人儿似的。总有一个聪明伶俐的，比别人警醒的，知道怎么去做了。哀家没有亲生儿子当皇帝，没有正室的身份，若是再连皇帝的孝心尊重、后的权柄一并没有了，那才是什么都没有了。”
新帝登基，青樱也是极欢喜。初到潜邸为新妇的日子，她是有些抱屈的，因为毕竟不是先帝最爱的儿子。然而她却也感不自禁地嘱咐了厨房多做了两道皇帝喜爱的小菜，虽然明知这样的夜里，皇帝是一定不会在后用膳的，前朝有着一场接一场的大宴，那是皇帝的欢欣，万民的欢腾。可是她看着那些他素日所喜欢的菜肴，也是欢喜的，好像她的心意陪着他一般，总是在一块儿。
用膳过后也是无事。皇帝的心思都在前朝，还顾不上后，顾不上尚无名分的她们。她的欢喜时光，也是寂寞。青樱只能遐想着，想着皇帝在前朝的意气风发，万人之上。他有抱负，有先帝的瑛贵人，才招来弥天大祸。未曾嫁给三阿哥，是我的运气。嫁给四阿哥，我也从未后悔。”
乌拉那拉氏眼皮也不抬，“可是嫁个弘历为侧福晋，你就心满意足了吗到底，侧福晋也好，格格也好，都只是妾室而已。”
青樱想起弘历，只觉万般郁结都松散开来，只余如蜜清甜。“皇上对我颇为钟爱，三阿哥只视我如无物。情分轻重，青樱自然懂得分辨。”