谢清回到朝阳洞时已是黄昏。面东的山壁在洞前投下浓重的阴影，换作是常人，必定看不到那里还站着个人。
一个身材不高、穿着本门道袍的少年。
谢清的思绪转了一下，还在想是哪一班的弟子，同时却也看清了对方的样貌。
掌门，靳少兰。
“谢师兄！”在外人面前强横得不讲道理的靳少兰，此时像个真正的少年一样，笑着叫了一声。因为比谢清矮上许多的缘故，他还一派纯真地仰着脸。
——他到底是来干什么的？
谢清默默地思忖着。
对于这个从自己醒来就表现出坚定的回护态度的掌门——据说，还是同代的师弟——谢清总有些……不太可靠的感觉。
比如说他从来没给自己介绍过各位同门。
至今为止，谢清认识的人，除了靳少兰自己，也就只有顾松龄、洛书、书楼的辛夷、还有那个偶尔来查看自己身体状况的胖子。
胖子姓师，名字或道号不得而知。
这些就是谢清所掌握的、青城山上的人事信息。
谢清时时会想，不知道过去的自己，是否也和现在一样，离群索居，远离权力的中心。
“谢师兄，”靳少兰又叫了一声，然后似乎有些犹豫，“嗯……”
谢清福至心灵地觉得，他是想寒暄两句，比方说“师兄的伤势最近可大好了？”……
怎么可能好呢！所以这话也就不必问。
于是靳少兰就没有问。
谢清只好继续等待他开口。
“那个……师兄……”过了不知多久，靳少兰终于又说话了，不如说他好像终于找到了个话题，“我前日、出门了一趟……”
“哦。”
“这个！”靳少兰举起一只手，尽量举到谢清面前，带着点不明所以的兴奋，“我带了一件礼物！”
谢清不禁哑然，过了一阵才想起把他手里那只蚱蜢接过来。
草编的蚱蜢，随处可见的、哄小孩子的小玩意。
“……多谢。”
好容易才想起来说话的谢清，就站在那里，看着掌门人似乎略显雀跃的背影消失在山路上。
——他到底是来干什么的？
谢清再次思考这个问题。在发现自己根本得不到答案时，就摇了摇头，走进洞里去。
朝阳洞还保持着立派庆典那一日过后的样子。
也就是说，檐廊和洞门早已毁了，只剩下门口残存的台基。前面的院落已经被打扫干净，但也仅此而已。
天色迅速地暗了下来，洞中更是一片漆黑。但对于谢清来说，点不点灯也都没有什么区别。
是以他随手把那个草编的蚱蜢放下时，就看见了旁边的竹简。
那根他从书楼拿出来的、空白的竹简。
以他现在可以使用的修为，应该足以在竹简中写下文字了。
可能是第一次，谢清有些急切地想要尝试做什么事。
是不是因为无能得太久了，才想以这种方式证明自己？
然而也算不上什么证明……
谢清一边在心中嘲笑着自己，一边将真识注入竹简。
——道通天地有形外，神入风云变幻中。
似乎还在思考写些什么字的时候，脑海中涌入这么两句话，还伴随着模模糊糊的景象。
仿佛是一副楹联，黑漆檐柱上悬着本色的竹联，深处是同样的黑漆大门，门上有古铜色的兽头铺首，兽口尖牙滴血，狰狞似欲噬人……
……
谢清猛地斩断心识，禁不住剧烈地喘息着。
他的太阳穴尖锐地痛，像被一支利箭穿刺而过。
每一次，只要他试图回想可能记得的事，就会以头痛欲裂、思绪化作一片混沌而告终。
然而刚才的景象也是他的记忆吗？……
谢清强迫自己不再去思考这些问题，而重新拿起了竹简。
竹简中还是一片空白。他方才本想要写上那副不知名的对联，但混乱的记忆突然涌来，因而没能成功。
他小心地控制住自己的思绪，再次将真识放出。
——道通天地有形外，神入风云变幻中。
他还是选择写这一行字。此刻他头脑一片混乱，实在也想不到其他的句子。
这一回成功了。
事实上，玉简或竹简中载入的，并不是真正的“文字”，而是能以真识直接感知到的信息。倘若外门弟子可以用这种方法阅读载有五禽戏、十段锦之类拳法的书简，识海中便会立时映出所有招式的姿势以及运气法门。
那样的话，对于功法的学习也会事半功倍。
只是外门弟子尚未修炼出真识，自然没办法如此去学习。这也是辛夷时常嘲笑写功法的前辈仙家“对牛弹琴”的原因。
而现在谢清在竹简中写下的，只是短短一副对联，若旁人以真识阅读，映入识海的也便是一行字罢了。
做到这一步，委实太轻松了些。
谢清不经意地摩挲着竹简，思索还能再写些什么进去。但真识再次扫过，竹简中的文字竟然消失得无影无踪！
一片空白，好像有人在往简书里写功法的时候，漏掉了这一根。
谢清变得有些惊讶了。
这竹简到底有什么古怪？