刘占元的喉咙蠕动几下，干裂的嘴唇极其自然地开合。陆队长随即又灌了一口水，刘占元呛得咳嗽不已，他憋得脸颊通红，猛然睁开眼睛，伸手抓过水壶，一把推开对方，仰起脖子，咕咚咕咚连喝几口水，然后坐立在地，仿佛瞬间恢复了元气，清醒得异乎寻常，一点都不像一个刚从死亡线上挣扎回来的重伤员。
不一会儿，回去搬救兵的那几个手下跟着一队人马蜂拥而来，他们一个个脸色凝重，表情肃穆地站立一旁等候。
刘占元喘了一口气，他坐在地上，仰头望着身边簇拥的手下，用命令的口吻大声喊道：“副帮主张大民已经叛变，这王八蛋是共党潜伏在军统内部的奸细。从今天起，你们要不惜一切代价抓住他，可以就地处决，也可以抓捕归案，活要见人，死要见尸。你们看着办！”
说罢，他双手撑住地面，拼命地爬起，可是折腾许久，始终无法站立。他尴尬地望了望站在身旁，岿然不动的手下，忍不住破口大骂：“你们一个个都愣着干什么？难道想看我死在这里吗？还不赶快抬我回去？”
陆队长这才回过神，当即伸手搀起刘占元，然后用杀人的目光恶狠狠地瞪着身旁肃立的手下，他们手忙脚乱地抬过一副用竹竿和帆布临时赶制的担架。刘占元十分别扭地躺在架上，就像一条死狗被手下人扛了回去。
他落寞的身影几乎淹没在簇拥的人群中。陆队长指挥手下的人马，按照刘占元刚才下达的命令，五个一群，三个一伙，分组深入莽莽荒原，散落各处，苦苦寻找他们的死对头赵建国，以及叛徒张大民。
军统的马匪们前呼后拥，轮流抬着首领刘占元回到东北酒馆，一拨人开始为主子准备上等的食物，一拨人则翻箱倒柜寻找金创药，纱布绷带，消炎止痛散，止血膏。
一名身材魁梧的军统立即拨开拥挤的人群，心急火燎地钻出密集的人墙，一路狂奔，飞也似地穿街过巷，径直冲到**驻地的营门前，伸脚猛踹那扇锈迹斑斑的铁丝门，大呼小叫地喊：“快开门，快开门！我们要找最好的军医。”
值班的守卫开启一道门缝，那军统二话不说，侧身钻了进去。他轻车熟路地小跑到军医所在的医务室，默不作声地捡起墙角的医药箱，不容分说地拽住莫名其妙的军医，生拉硬拽地带回刘占元的床前。
刘占元惴惴不安地躺在病床上，呆望着头顶的天花板。发报员脸色阴沉，轻手轻脚地走了进来。他手里攥着一张电文，冷不丁地呈到首领面前。刘占元愣了一会儿，随即抓过电文，急匆匆地瞟了一眼。
额头渗出的汗水流进了他的眼睛，看电文的字迹变得有些模糊不清。他皱了皱眉头，支起身子。站立一旁负责护理的手下随即帮他擦掉头上的汗珠。军医简单查看他的伤势，开始动手拆卸伤口的缝线。
看见医生到来，刘占元却显得十分平静，即使军医拆解缝线的动作简单而粗暴，他始终也没皱一下眉头。可是肢体的疼痛却让他无法平心静气，他烦躁不安地把电文丢给手下，轻声命令道：“你念给我听吧！我头晕眼花，根本看不见这么小的文字，记得下次把字写得大一点。”
发报员弯腰捡起掉落地上的电文，朗声念道：“目前先暂停手上所有执行的任务，务必牢牢控制地下党罗树林。他是共党非常重要的危险人物。当年我跟他，还有陈霸先，曾在一起共事。罗树林阴险狡诈在你我之上，总部有意隐瞒事实真相，办事拖泥带水，恐怕贻误时机。”
刘占元静静地听着，他躺在床上发呆。直到军医双手颤抖地掀起他那条乌黑的右腿，膝盖下意识地抽搐，他才回过神来。
他直愣愣地看了一眼有些紧张的军医，然后回头看了看一旁发怵的情报员，慢条斯理地说道：“司令从来没给我发过这么多内容的电文。只可惜情报来得太晚，现在我已经吃了大亏，为此付出了沉重的代价。”