张大民轻轻地松开李肆的胳膊，向身边的手下使了一个眼色，分散各个角落的马匪们随机应变，相机而动。他们一声不响地四处搜查每一个可疑的地方，包括李肆用泥巴重新修补的墙面也不放过。他们一边打着火折，一边使用匕首仔细地戳开每一块翻新的墙壁，检查墙内有没有暗藏东西。
张大民撇下呆傻冲愣的李肆，带上几个手下，轻手轻脚地走向后院的大门。他们轻盈的步伐好比踩到棉花上一般无声无息，轻快的动作就像灵猴一样敏捷。
沉浸在浴桶里的赵建国，环抱双膝，跪在水里，只有半个脑袋露出水面，他正在聚精会神地清理自己脏乱不堪的头发。随着他手指不断地翻动，桶里的洗澡水发出轻微的响声。
张大民及其手下蹑手蹑脚地向前移动，当他们的脚步越来越近时，正在专心洗头的赵建国突然怔住了，因为直觉告诉他，周围似乎有人向这边靠近。于是，他微微抬起头，眼角的余光分别扫视左右两边，看个究竟。
果不其然，张大民熟悉的身影映入他的眼帘，他揉了揉眼窝，简直不敢相信自己的眼睛。当看到乌黑的水面倒映出张大民身后一排的人马时，他心里咯噔了一下，然后若无其事地将整个脑袋沉入水中。
马匪们仿佛瓮中捉鳖，围了上去。不过，他们并未动手，只是拿起武器虎视眈眈地盯着他。
“嘿，教书匠！别来无恙，你住得好吗？”张大民大声地打起招呼。
沉在水里的赵建国一动不动，一个马匪随即举枪捅了捅他的后背。他微微动了一下身子，然后整个脑袋猛然钻出水面，一脸惊愕地望着众人。张大民讥笑道：“大家都是男人，你身上该有的东西，我们也都有。你不用那么紧张好吗？我们不劫财，也不劫色，只是过来了解一下你在这边的生活情况。”
赵建国下半身还跑在水里，他一脸茫然地望着对方，始终一言不发。
其中一个马匪没好气地骂道：“特么地，这小子实在傲慢无礼，吃住都记在咱们副帮主头上，可他倒好，连句好话都不说，像个闷葫芦一样杵着，真是气死我也！”
另外几个马匪立即随声附和，“对，打他！好好教训他一顿，让他长点记性。”
说完，他们一个个摩拳擦掌，蠢蠢欲动。只要副帮主一声令下，他们立马一拥而上，狂打一顿。
“不可胡来，不得造次。”张大民呵斥众人，威而不怒。
他接着转头跟赵建国说道：“嘿，教书匠！点到为止，别演得太过了。你这样做，也没意思了吧？不管怎么说，你在这家客栈的一切费用可都是记在我的账上。难道你也不舍得跟我说句话吗？”
沉默许久的赵建国终于大开金口问道：“实在不好意思，我并不知道这件事。再说我们素不相识，你为什么要这样做呢？”
“呵呵，实不相瞒！蚂拐镇已是我们西北马帮的地盘，属于我们刘帮主管辖。你远道而来，来者都是客。客人千里迢迢来到这里，也不容易。我们帮主理所应当尽地主之谊，好好招待你们，让你们享受至高无上的待遇。尤其是你这样的稀客，我们更是责无旁贷。”
张大米阴阳怪气地说着，他凑到赵建国跟前，伸手拨弄桶里脏兮兮的洗澡水，阴冷而忧郁地打量赤身**的赵建国，亲切地叫道：“教员同志，您辛苦了！让您受委屈了！”
赵建国狡黠地笑道：“只有地下党才有资格称为同志，请问你是地下党吗？”
张大民摇摇头，“那你的教员同事或者亲戚朋友都叫你做什么？”