李肆厚着脸皮，身子前倾，脸上挤出一丝笑容，点点头凑上前。张大民二话不说，一把拽住李肆的肩膀，直接拖到桌旁，猛摁脑袋紧贴桌面。李肆肩胛骨延伸至后脑勺上那条长长的疤痕立刻引起他的怀疑，“你这疤痕从哪来？到底何人所为？”
李肆侧脸，斜视上方，“马贼所为，半截桌腿暴打。”
“伤有多深？”张大民不禁纳闷，这些小子都被打到脑勺了，人就是不死。难道桌腿是木薯做成吗？
“皮开肉绽，我趴在床上一个多月，寝不安席，食不甘昧。”李肆好像还心有余悸，
张大民放开他，两眼环顾四周，正色说道：“李肆，你想报仇雪恨吗？要是想报仇的话，能不能借你的客栈给我们用一下？你尽管放心，我不会让你的客栈损失一分一毫，一砖一瓦。”
李肆连连作揖，带着哭腔苦苦央求，“爷，这泥土房可经不起折腾，万一弄塌了，您叫我们父子俩何处安身啊？我求求您到别处去吧？”
“胡说，这房子土墙厚实，墙外面到处都是弹坑，看来历经战火的洗礼，没那么容易塌！现在客栈里一共有几个人？”张大民一要咬定，不容迟疑。
李肆掰了掰手指，掐指一算，“还有七个！”
张大民从桌面上捡起一把毛瑟手枪，卸掉弹夹，掰下七颗子弹，摆在他面前，然后从口袋里掏出七块银元放在子弹的旁边，摊开手，发出最后的通牒：“两者选其一，孰轻孰重，孰是孰非，你自己看着办吧？”
李肆迟疑几秒钟，快速捡起桌上的银元，收进口袋里，退立一旁。
“识时务者为俊杰！看来你也是个明白人。”张大民奸笑，随即大手一挥，“各就各位，准备出击。”
话音刚落，宪兵们应声而动。他们向大堂各个角落，四散开来。有的拉过饭桌堆在窗边；有的冲进卧室，抱出枕头和被子，撕开摊平，当做护垫；有的铲出灶里的草木灰装进袋子；也有的冲进后院拼命挖开硬邦邦的泥土，争分夺秒地装进麻袋，还有的搬过干柴捆成一团，堆在大堂中央。
赵建国，李肆，以及后院柴堆旁那三个马夫，眼睁睁地看着宪兵们准备战斗。那些填满泥土和草木灰的麻袋堆上窗边的饭桌，垒成一道道防御工事。准备停当，宪兵们气喘吁吁地望着张大民，等待他发出下一步的命令。