大同镇是长城防线上的重要城镇，衔接山西镇和宣府镇，自古为兵家必争之处，素有”北方锁钥”之称，
大同在战国初已发展为军事重镇，大明洪武五年，大将军徐达奉命率军民增建大同城，使之更为坚固完善。www.6zzw.com
其城呈正方形，城墙夯筑，外包青砖。城防中马面林立、角楼众多，城墙外面还有壕沟、拦马墙等防御设施，可谓是易守难攻。
自从也先率领二十万铁骑南下以来，大同镇城便开始实行坚壁清野，将城池周边村镇中的百姓、粮草、财物全部集中到了城池之内。
并且在大同镇总兵府的组织下，明军将士还组建了社兵，由官府发给兵器。
这些社兵皆由城内各坊富户、所出，民家有数十金产者出兵一名，或两家出兵一名，百金产者出兵二名，巨商亦然。
每社社兵五十名，择各坊殷实素行生员、乡绅、宗室为长领，由大同镇城内官军中各把总、百总分别统领。
大同镇城内有六十多坊，计得社兵三千余人，分五总社，制旗六十多面，每人给社票一纸，凡腰中系无忧绦带者，皆是大社中人。
而且这些社兵不需粮饷，又尽为城内富家子弟，身强力壮不说，对城外的鞑虏还有着刻骨的仇恨，决不可能内应通敌。
他们没事团练习艺，有事登陴守御，成为大同镇城守卫的一支重要辅助力量。
与此同时，大同城内的官府还增加了搭棚救济的力度，并且悬赏的消息传出，凡是社兵、军民斩杀一个瓦剌士兵，便可到城内州府衙门领取五十两白银，于是全城振奋。
不但城内官军和社兵纷纷摩拳擦掌，就连众多的亡命之徒，还有民间百姓，也都是自发的携带弓矢刀枪登城守卫，一时间大同镇城内气势高涨。swisen.com
没过多久，也先便率领二十万瓦剌大军扫清了大同镇城北面的大多数堡垒、据点，瓦剌大军的前锋己到城下
只见三万瓦剌大军步骑交加，将近两万人的瓦剌铁骑徘徊在城北的“拦马墙”之外，一万多瓦剌步兵则是于拦马墙外曳枝场尘，作疑兵之状，以便让城内军民惊疑不定，不知他们来了多少人。
同时瓦剌的哨马不断游移，甚至作逼迫大同镇城第一道防线“拦马墙”内守军之态，惹来明军将士一阵阵慌乱，毕竟此时城内的守军兵力不多，就算是加上三千多社兵，也只有三万之数，剩下的兵马都已经随同大同镇总兵官一起被瓦剌围歼了
这些瓦剌前锋在城外耀武扬威一番之后，便于城北十五里外扎营，并且开始赶制攻城的各种器械。
四天之后，也先率领瓦剌主力大军来到，只见二十万瓦剌铁骑浩浩荡荡，军马连绵近百里。
如果从高空看下去，从大同镇北面的数条官道上，尽是戴着毡帽、身穿布甲、铠甲的鞑虏海洋，滚滚有若燎原之火。
“这鞑虏兵马也太多了些”
此时，城外密密麻麻的瓦剌大军有如蝗虫一般，他们黑压压的先铺满了大同镇城北面的平川之地，接着这股浪流又蔓延到城南、城西、城东，直到将大同镇城团团包围，并且占据了城外所有的战略要地。
以瓦剌大军一队人马一杆战旗来算，随便一数，就是几万杆旗帜。
这还不算随军而来的羊群、负责后勤的部落妇孺，都算下来的话，此番也先挥师南下，率领的人力几乎有三十万之多