除夕夜，宫内举行家宴，崇祯与诸位后妃，以及儿女们都聚集一堂宴饮。www.luanhen.com
外面局势艰难，已经影响了宫内的生活。家宴以及欢庆的活动，都比较简单，表面上都在欢颜笑语，实际都感觉到一种压抑的氛围。
朱慈烺入宫稍晚，他安排好了太子府和东宫旅的除夕加餐和联欢活动，才进入宫中。他的到来，才使大家情绪高昂起来。因为他首先向崇祯献了三万两的银票，充作内帑。然后再向懿安皇后、皇后献上了一万数千两银票，由皇后向其他皇妃分派。
至于弟弟妹妹，每人也发了几百两银票。
永王朱慈炤、定王朱慈炯都才十来岁，在宫中已经听说了太子哥哥的传闻，觉得哥哥就是神一般的存在。看到哥哥微笑着送银票，也不知道有什么用，但还是顺从地接过道谢。
公主朱媺娖已经十三岁了，知道银票是好东西，开心地接了过来，说“太子哥哥，听说你在外面是大明第一财主，是不是真的？”
朱慈烺笑道“谁告诉你的？”
朱媺娖转头去望后面的四个嬷嬷，那四人脸色刷地全白了。
朱慈烺不忍，说“哥哥在外面替父皇办了点差事，宫里的人，都喜欢在你面前夸哥哥，哥哥没那么厉害。”
“财不外露，哥哥肯定真是大财主了！”朱媺娖笑着说，忽然星眸一转，说“哥哥诗赋做得怎么样？待到三月，御苑花开，哥哥有空进来露露文采。”
三月，三月，如果按照原来的历史，你就要被崇祯砍断手臂！朱慈烺心中暗想，有我，你不会这么惨了。
“太子哥哥！”一个五六岁的小女孩，奶声奶气地喊着，步履蹒跚地走了过来，后面的嬷嬷都弓着腰，深怕她跌倒了。朱慈烺想起，她应该是昭仁公主；城破之日，崇祯一剑就砍死了她。
朱慈烺蹲了下来，扶住幼妹，笑道“喊哥哥干什么？”
“我也要银票！”幼妹大声嚷道。
“你要银票干什么？”
幼妹呆住了，也回头去看嬷嬷，后面嬷嬷有点尴尬。朱慈烺又不忍，递过去几张银票塞到幼妹的小手上，说“好啦！给你！”
“谢谢哥哥！”
朱慈烺说着“好，好”，站起身来，心道“这一屋子的人，再过两个多月，原本几乎都将死去。现在，他们的命运不会如此悲凉……”
崇祯和周后看着朱慈烺给弟弟妹妹发银票，本来都是笑嘻嘻的，后来看到朱慈烺不知道想到什么，脸色阴晴不定，夫妻俩不由地相互交换了一下眼色。
朱慈烺按照规矩，完成了一切礼仪，就退回了太子府。
崇祯望着朱慈烺拜别之后，在煌煌灯烛中毅然离去的背影，心里很有感触过了年，儿子就是十六岁了，隐隐有英主气象。想当年，熹宗龙御上宾，自己以十七岁冲龄，骤登大宝，不也运筹帷幄，一举铲除魏阉逆党吗？儿子果然深肖朕躬啊！
天下事如此不堪，满朝文武不可倚仗，儿子却渐渐显出中流砥柱的样子。
“大明气数未尽！”崇祯竟然情不自禁说出口来，周围的妃嫔太监无不震惊，唯有周后比较淡定，因为她知道崇祯是对着朱慈烺的背影说的。
果然，崇祯把手搭在她的小臂上，轻轻地说“梓童诞下如此太子，真是宗庙之幸，社稷之幸。”
周后心中幸福甜蜜，于是笑靥微绽，温声说“陛下乃是真龙天子，太子自然有龙种气象。”
崇祯点点头，表示认可。夜里，他去了坤宁宫。
元旦在朝廷最重要的节日，皇帝要一大早接受百官朝贺。凌晨时分，崇祯恍惚听到外面狂风呼啸，仿佛有千千万万的野兽在疯狂嘶吼。他梦见自己走在一个阴暗的世界里，无数奇形怪状的异兽吼叫着向自己奔来，心中顿时惊恐不已，强作镇定地喊道“妖魔鬼怪，都退散！”
瞬间醒了，周后在一边说“陛下莫惊，外面起大风了。”
崇祯认真听了听，问“几更了？”
珠帘外有值更的宫女答道“四更了。”
崇祯自言自语地说“这风也太大了。”
隐隐听到细沙密集打击琉璃瓦的声音，周后道“下沙了。——皇上继续安歇吧！”
崇祯心里有些阴郁风沙如此之大，待到天亮，文武百官怎么上朝呢？去年元旦早朝，大臣“乱班”，今年恐怕又要混乱吧？