李唐山希望挖井事情在各乡推广开来，但行政命令已经下达后，各乡都没有什么动静，仍然按照他们原来生活方式进行，李唐山非常头痛。老百姓固执认为小河里面流动的水才是最安全，他们世世代代都是这样子喝水都没有什么事情。李唐山发现跟还是处于温饱阶段的老百姓讲卫生问题，简直是在对牛弹琴。
上半年雨水太多，李唐山担心下半年就大旱灾来临，必定引发大蝗灾。大旱灾越来越严重，不但地里的庄稼将要枯死，田野里野草也很难找到了。
天气越来越热，太阳每天烘烤着大地，地面将炽热的炭火吸收，晚上再将热量挥发出来。
白天像火炉，夜里就变成了蒸笼，人们个个挥汗如雨。
因为没水，好多人不能洗澡，中原来秦人的头发又长，脑袋上全长满了虱子跟麂子。
有的孩子头上生满了烂疮，身上也长满了烂疮，浑身痒痒，用手一抓，那些烂疮破裂，就流出黄水，恶臭难闻，继而开始溃烂，蔓延到全身。
满大街都是大人的叹息声跟孩子们的啼哭声。
人的嗓子都冒烟了，即便挖开河里的泥浆，挑回家的也只是黄水汤，沉淀以后才能勉强饮用。
天热还在其次，关键是山民们又断粮了，饿得难受，他们不得不再次挖草根，吃树皮。
有的人饿得不能下炕，有的人全身得了浮肿病，瞧上去挺胖，皮肤水光发亮，可用手按下去就去陷进去一个坑，老半天弹不起来。
饥饿，干旱，疾病，困囚着每一个灵魂，刹那间哀鸿遍野，民不聊生，十室九空。
东江河也出现断流的现象，李唐山做梦也想不到干旱比自己预估还要严重，感叹自己真是生不逢时，惨绝人寰。
他愁得腮帮子都肿了，嘴巴上起一层水泡，水泡干裂后又形成皱皮，说话都困难了。
梅娟只能抱着他哭，说：“老公啊，不急不急，别人都不发愁，你愁个啥啊？”
李唐山说：“这里没有电啊，也没有现代化的工具，没有大型机器，没有互联网，没有电商，要不然咱们一定能熬得过干旱。我有责任让所有人生活得更好，是我自己笨蛋……让乡亲们受苦了。”