张俊想了想道：“少王爷，柳兄，我告诉你们，我本来是长安县城郊人，我祖上也颇有产业，听说我祖父还中过举人，是儒商。我父亲有兄弟两人，都秉承祖业读书经商。我虽然是张家长孙，但因为我的祖父祖母过世时我还不满五岁，还有我的父母都在我八岁时意外亡故，所以从那时起我就成了一个孤儿，从此我就和我伯父一起生活。”
张俊说罢，涌起一阵悲凉。
水溶问道：“你从那时住也在你伯父家？那你家原来的住宅呢？”
张俊道：“我家和我伯父家两个府宅本来连在一起。我父母去世后，我伯父伯母说我还小，让我搬去和他的小儿子全哥一起住，也就在他们后院。我伯父有三子两女，长女早已经出嫁。长子是庶出，已经成家，但并不在长安县。伯父的次子比我大九岁，是我伯母嫡出，那时刚好成家。我伯父说让我这个二哥住我那边，省得屋子空着。我那个伯母还生了一个女儿，叫金哥，比我小两岁。和我住在后院的全哥，他只比我小一岁，是我伯父的房里人生的。”
水溶道：“张兄弟，论理你伯父得了你家的家产，不应当一开始就对你不好吧？”
张俊道：“开始有半年，我伯父伯母确实不错。因为那时至少吃饭时，我和那个金哥妹妹全哥是一起吃，他们两个也对我好。慢慢的，我伯父伯母叫我学做家务，田庄忙时，还叫我和那些长工一起去田庄做事。第二年，也就是我九岁时，全哥不知道怎么就病死了，我伯母说是我克死全哥的，因为全哥常和我一起玩，我们还在一个院子睡。从那时起，伯父伯母对我的态度大变，开始是言语冷谈责骂，不久便是杖责。”
张俊见水溶和柳湘莲都在认真听，于是又说道：“有一次，我伯父骂我是败家子，克自己的父母还克死堂弟全哥，我就回了他一句，说我家里的财产够我活一辈子，我克谁也没有白吃穿别人的。我伯父见我竟然敢回话，当时就用棍子打我，我受痛不过，狠命推了他一下。我伯父就大怒，叫了几个身强力壮的人把我吊在厨房边柴房的梁子上，打了个半死，饿了我三天。那次，我差点就死了。”
柳湘莲道：“你那个伯父也够狠的。然后呢？”
张俊道：“我被打又被饿，昏昏沉沉的，也不知道过了多久。后来金哥妹妹偷偷来看我，说我吊在那里，已经不省人事。吓得大叫，她以为我死了。当时我伯父伯母刚好出去，幸好老管家德叔被金哥妹妹叫来，去找了一个大夫，又把我救活了。可是后来我知道，因为德叔找大夫帮我，在第二天就被伯父派去了一个远庄子上。金哥妹妹也挨了骂，躲在屋子里哭了好一阵。从那次开始，我的伯父伯母对我这个侄子十分苛刻薄情，以至于我的生活从此连下人也不如。我还不到十岁，和下人一起做粗活干杂事，睡后院的柴房，常缺吃少穿，还被还常被骂好吃赖做，他们还对外说我在家里无恶不作。我受尽了旁人冷眼，尝尽了人世的酸咸苦辣。”
水溶见张俊说到这些，脸上满是悲凉还有冷漠，于是又问道：“那你伯父就不怕别人说他容不下你这个亲侄子？”
张俊道：“我伯父是一方的大财主，在长安有好些田庄，还有不少店铺，有钱有势。他又常请衙门里的官爷喝酒吃饭，附近的人哪敢说他？我那时还小，没有钱，我的母亲又是我父亲在江南做生意时认识的，听说外祖父家也没有什么人。我没有地方可去，只能忍气吞声。但是，还有一个人一直在暗中劝我，帮我。”
水溶道：“是你那个金哥妹妹？”
张俊道：“是。伯父一家锦衣玉食，我却常食难果腹，衣难蔽体。我这个亲伯父伯母从没有把我当侄子看待。可是，我这样势利刻薄的伯父伯母，却生了一个非常善良，有情义也很漂亮的金哥妹妹。金哥妹妹看我可怜，虽然被我伯母骂过，但依旧常偷偷瞒着伯母伯父来柴房看我，送东西给我吃，还把自己省下的钱给我用。我们两个一起时，她很亲切地叫我哥哥，还给我做鞋子袜子，劝我忍耐到长大，说到时我可以离开这里不再受气，可以去从军，像说书中的薛仁贵一样，建一番功业，一定会苦尽甘来。从我十三岁时起，有了金哥妹妹的暗中照护，我不再像原来那样受冻挨饿，也不再感到人情全是冷漠。在这个世上，我只感觉到这个至诚至善至美的金哥妹妹，是我唯一的亲人，唯一的牵挂。”
水溶道：“后来你伯父伯母知道了，就不让金哥来看你了？”
张俊摇头道：“不是。我十七岁时的那年春天，金哥妹妹来告诉我，说她已经定了人家了，未来的妹夫是长安县李守备的儿子李波，和我同年，是个很良善的读书人。金哥妹妹还说，那个李守备一家都是好人，李波只有一个妹妹，十二岁，说因为多病，算命的说要去道观静养两年，暂时在长安县一家道观静养。眼下家中除了守备夫妻，还有一个六十多岁的祖母。金哥妹妹说，伯父伯母已经答应李守备，等金哥妹妹满十六岁就可以娶过去。于是我暗中筹划，准备等金哥妹妹出阁后，我就去投军。”
柳湘莲听了，问道：“是后来又出事了？”
张俊顿现悲凉地点头道：“中秋节时，金哥妹妹来柴房偷偷告诉我说，今日我这个未来的妹夫李波来了，我可以偷偷找借口去前院看看。于是我去了，果然见一个长得很俊秀的年轻书生，正坐在客厅陪我伯父伯母说话。后来金哥妹妹告诉我，说她已经将我的事情告诉这个未来的妹夫，说妹夫李波也承诺，等他们成亲后，他们一定会帮我，会给我准备好足够的盘缠。我很高兴，虽然我比金哥妹妹大二岁，但我相信这个妹妹，也相信这个未来的妹夫，他们两个说到的一定会做到。金哥妹妹漂亮，善良，家里所有的下人都喜欢她，因为她是那么至诚至善至美，没有人不相信她的话。”
张俊说到这里，突然泪流满面，悲痛万分说到：“可是，十月的一天，我金哥妹妹突然死了。她死了，我的金哥妹妹死了，她才十五岁，她在自己的屋子，用一条麻绳上吊自杀了！在金哥妹妹死的那天晚上，我躺在床上时，还发现金哥妹妹绣的一个小绢袋，里面有一小包银钱和一张纸条，还有一双做好的新鞋袜，纸条上写的是要我好好去投军！”
张俊说到这里，一拳头砸在地上，然后低头泣不成声。
一边一直无语的唐彪忙劝慰张俊道：“大哥，都已经过去了！”
听得水溶和柳湘莲也揪心不已。
过了好一会，水溶道：“张俊，你说下去，若你有什么冤屈，我定会帮你讨还公道！你说你金哥妹妹为什么要自杀？”
张俊擦了擦眼泪，无比悲戚地说道：“少王爷，柳兄，你们知道吗，不单我金哥妹妹自杀了，我那个未来的妹夫李波也投河自杀了，然后他的老祖母也死了，母亲疯了。一个月后，人们在妹夫李波投河的河边，发现了妹夫母亲的尸体。再后来，妹夫李波在道观静修的十二岁妹妹也不见了，李守备也不知所终，有人说他出家了，或者也死了。他们家的宅子，成了一个杂草丛生的荒宅！”
水溶和柳湘莲听了，惊异不已。
－－－－－－题外话－－－－－－
关于金哥一案，《红楼梦》原著第十五回《王凤姐弄权铁槛寺秦鲸卿得趣馒头庵》有记载。
——老尼道：“阿弥陀佛！只因当日我在长安县善才庵里出家的时候儿——我想如今长安节度云老爷，和府上相好，怎么求太太和老爷说说，写一封书子，求云老爷和那守备说一声，不怕他不依。——”
凤姐听了这话，便发了兴头，说道：“你是素日知道我的，从来不信什么阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千两银子来，我就替他出这口气==我比不得他们扯篷拉纤的图银子。这三千两银子，不过是给打发说去的小厮们作盘缠，使他赚几个辛苦钱儿，我一个钱也不要。就是三万两我此刻还拿的出来。”
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