薛蟠见众人关注自己，很自豪地说道：“好，我今日就让你们知道，我这个媳妇可不是随便娶到的，而是我凭真本事，让金桂心甘情愿嫁我的。你们可能不知道，我作的一首诗，金桂说作得好，她当时几乎不相信是我作的呢。”
宝玉听了，忙道：“薛表哥，那你快念念你做的诗呀，我都要等不急了。”
薛蟠于是认真地说道：“好，你们听着。栀子开花五六七，我与金桂街上遇。一掌姻缘定终身，薛蟠就娶夏金桂！”
宝玉听了，有些惊异道：“表哥，三日不见，实在刮目相看，做得不错！我没有想到，你还真能做诗了。”
宝钗黛玉探春惜春见薛蟠这诗，虽然有些俗气，也算押韵。平常都听薛姨妈说薛蟠怎么不堪，像薛蟠这样的人，可以做出这样几句，实在不容易，所以都没有笑。
王子腾夫人和王夫人听了，点头笑道：“没有想到蟠儿也会作诗了，可见要娶亲了，什么都懂了。”
薛姨妈见众人并没有取笑薛蟠，不由高兴，直劝大家喝酒吃菜。
薛蟠敬完酒后，又对宝玉黛玉探春惜春笑道：“宝玉，几位妹妹，你们别小看我刚才那首诗，也是有典故的。你们可知道一掌姻缘是什么典故吗？”
宝玉摇头道：“这个我们确实不知道，表哥不如告诉我们。”
薛蟠见黛玉探春惜春还有宝钗宝琴都看着自己，笑道：“你们都是饱读诗书的大才女大才子，可我量你们都不会知道那个一掌姻缘的典故的。我告诉你们，我和金桂遇上时，我都还没有看清楚她，她就狠命地打了我一巴掌，还骂是是死胖子！”
众人听了，忍不住大笑。
薛蟠正色道：“可是你们不知道，接着金桂句赞我说‘死胖子，还看不出来，你脑袋多肉，灵性倒不差。’然后还说满京城里，她还从没有遇见像我这么一个与众不同的人！”
众人听了，觉得好笑又好奇。
宝玉笑着问道：“就是这样简单，这个夏小姐就想嫁你了，表哥？”
薛蟠点头道：“当然，因为金桂说了，我虽然胖了些，但脑袋灵，她骂我打了我一巴掌，我没有生气，还请她吃饭，所以她认为我大度，对女人好，就说愿意嫁我了。”
王夫人和王子腾夫人都笑道：“还真看不出来，蟠儿这么疼媳妇，还没有过门就这样了。”
薛蟠晃着脑袋道：“那当然是，我薛蟠娶来的媳妇当然是要好好疼的。若不疼她，我娶她做什么？”
薛蟠姨妈见薛蟠还在这里说笑，忙道：“蟠儿，快出去陪客人吧，明天还有得忙呢。”
薛蟠听了，这才端了酒杯，走了出去。
次日，黛玉探春惜春和宝玉，依旧随了王夫人一起过去，因为今日才是薛蟠夏金桂成亲的正日子。
黛玉几人来到薛家，王夫人在陪王子腾夫人说话，薛姨妈和宝钗宝琴还有宝琴的亲哥哥薛蝌，都在忙于招呼客人。
因为香菱去过好多次大观园，还向黛玉学过作诗。宝钗宝琴和薛姨妈要忙着招呼客人，所以宝钗让香菱陪着黛玉探春惜春在屋子里坐。
惜春早听说香菱是薛蟠当年在金陵买回来的丫头，那时香菱才十一二岁，是被一个拐子拐卖的。为了买香菱，听说薛蟠还惹上了人命案，还是那金陵府尹贾雨村，打听到薛家与贾府和金陵王家关系亲密，没有给薛蟠治罪。
眼下香菱已经十七岁，和宝钗一样大。性子也有相似之处，少言寡语。
“香菱，你真不记得你的家了？也一点不记得你原来的父母？”惜春忍不住问。
香菱摇摇头道：“我都不记得了。”
黛玉也问道：“香菱，那你至少知道自己是南方人还是北方人吧？”