省亲别院已经由元妃命名为大观园，因怕这样一个费时耗材的园子冷落，于是特意让人告知贾政，让众姐妹都搬进园子去住，以增园子生气。
贾政挑了二月二十二日的日子，让众人搬进去住。宝钗住了蘅芜院，黛玉选了潇湘馆，迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李纨住了稻香村，宝玉住了怡红院。每一处添两个老嬷嬷，四个丫头；除各人的奶娘亲随丫头外，另有专管收拾打扫的。
从此，大观园内花招绣带，柳拂香风，不似前番那等寂寞了，常可以听到丫头们的说笑声，也可以常见黛玉宝钗和三春姐妹们游逛说笑的情景。
园中那些女陔子，正是混沌世界天真烂熳之时，坐卧不避，嬉笑无心。
这些人中，最大的是迎春，已经十六岁，宝钗十五岁，宝玉十三岁，黛玉十二岁，探春惜春都十一岁。
自搬进园子，黛玉和惜春去栊翠庵更方便了。三人常一起下棋论画弹琴，情分又与众人不同。
转眼已经是三月中旬，这日早饭后，黛玉在院子了，见墙外一株桃树，开花正盛，几只燕子从那里飞过，不由想起前年在扬州，陪林如海一起赏春的情景。于是走到墙边，用手接了几朵花瓣，细细看着，不由流泪。
紫鹃见了，以为黛玉喜欢桃花，忙道：“姑娘，你若喜欢桃花，沁芳闸桥那边的山坡上种了好些桃树呢，那里真正花多。不过那边人很少。”
黛玉听了，叹道：“紫鹃，我不是想看那些桃花，是叹息那花儿不过开一两天，就飘落了。”
雪雁听了道：“姑娘只会感叹，可那些花儿若不落下来，那有桃子吃呢。”
黛玉道：“那花儿在树上开得引人注目，落到地上任人践踏，细想怎不让人感叹！”
紫鹃道：“那依姑娘想怎么着？”
黛玉道：“干干净净在树上，干干净净到土里才好。”
黛玉说着，果然去屋子墙角拿了一个小锄，带了一个绢袋出去，见紫鹃要跟来，忙道：“我就去你说的那个地方，你也不必跟来。”
紫鹃知道黛玉喜欢清净，只好嘱咐道：“姑娘，那你披上披风吧。”紫鹃说罢，进屋子拿了披风，帮黛玉披好。
黛玉走到沁芳闸桥，果然见那边的山坡上粉红一片。于是走上山坡，一阵风过，树上桃花吹下一大斗来，落得满身满地皆是花片。黛玉弯腰细细捡起那些花瓣，放进绢袋。不一会儿，便装满了一袋子。
黛玉挖了个小坑，将绢袋放进去埋了，又在上面盖了好些土，才感觉很累。于是走下山坡，在那桥下洗了手，却听得山石那边似乎有声音，忙走了过去，却见宝玉正坐在一块石上，手里拿着书在看。
黛玉想起在北静王府，水溶说，宝玉说自己说的话比刀子还厉害，一时心里不自在，于是掉头便走。
谁知道宝玉见了，忙几步走了过来，拉住黛玉道：“好妹妹，你怎么见了我就走。我怎么就觉得你变了个人似的，这段时间都不理我。”
黛玉听了，只好道：“宝哥哥，你这么用心在看书，我不想打搅你。”
宝玉道：“可是我想和妹妹说话。林妹妹，你过来，我们坐着说话。你看，这小桥，这流水，这桃花，多美呀。”
宝玉突然见黛玉带着小锄，又问道：“妹妹怎么带这个出来？”
黛玉道：“我看这里落花多，于是捡起了好些在那边用土埋了。”
宝玉见黛玉一问一答，不像原来那样，忙拉了黛玉坐在自己刚才看书的石头上，笑道：“妹妹，我告诉你一个法子，你也不用带锄头出来，你把这些花瓣儿都扫起来，撂在那水里去罢。我才撂了好些在那里了。”
黛玉道：“撂在水里不好，你看这里的水干净，只一流出去，有人家的地方儿什么没有？仍旧把花遭塌了。我刚才在那畸角儿上挖了个花冢，埋在那里；日久随土化了，岂不干净。”
黛玉说到干净，想起宝玉平常对自己确实好，可为什么要在外人面前说自己，不由又生气起来道：“我要回去了，你好好看书吧，等将来金榜题名的喜庆罢。”
宝玉见了，急道：“这么好好的又说这话？妹妹，我得罪你了吗？说这话我知道你是口是心非，你知道我最不喜欢什么功名利禄的。”