萧金衍问，“敢问轩辕兄，要凌迟之人是何人？”
轩辕一刀大口饮了一碗酒，放下碗，道，“告诉你也无妨，估计用不了多日，朝廷就会发旨昭告天下。不是旁人，正是前任登闻院院长李纯铁！”
萧金衍浑身颤抖。
他虽早已猜到，但从轩辕一刀口中说出时，心中却依然一颤。
果然是他！
一万刀！
他对朱立业并无好感，听到这句话，心中更是动了肝火。不过，当着众人之面，他却没有发作。
二掌柜已有些醉意。
“莫大侠，你这是怎么了？”
“天冷，有些吃不消。”他故意道，“轩辕兄，这万刀之数，难度很大嘛？”
轩辕一刀道，“大，很大。这几日，我在家中用羊练习了，没有一只羊能够撑过三千刀，换作是人，五千刀左右，就会失血过多而死。好在这几日，受刑之人都在水中泡着，约莫能多剐上两千道，剩下三千刀，可是难为我了。”
萧金衍尽量让声音显得镇静。
“为何要泡在水中？”
轩辕一刀解释道，“人在水中浸泡，皮肤会肿胀，血液流动也会变慢，肉也会松散，到时可以下更多的刀。”
萧金衍双手紧握，深吸一口气。
他下定决心，无论如何，就算是拼着大战一场，也要讲李纯铁从宫中救出来。
轩辕一刀又道，“这凌迟之刑，对刀法要求极高，一是下刀要快，二是刀口要小，三是要及时止血。”
萧金衍道，“那岂不每一刀都如鱼鳞一般大小？”
“正是鱼鳞刀法。”轩辕一刀道，“我们会用鱼鳞网将人缠紧，血液阻断之后，就会形成一个个凸起，然后用大小不一的刀，一片片割肉。”
萧金衍道，“轩辕兄，有句话可要提醒你一句。”
“什么话？”
“你要大祸临头了。”
轩辕一刀脸色微变，“此话怎讲？”
萧金衍心中已有了算计，对他道，“十月初十，陛下寿宴，满朝同庆，陛下却在寿宴上凌迟处人，你是执刀之人，必然会触了陛下的晦气，行刑之后，轩辕兄觉得陛下会如何对你？这是大凶之一。”
金不换已猜到萧金衍的意思，连接话道，“必然是连轩辕兄一起杀了。那大凶之二呢？”
萧金衍道，“李纯铁是登闻院院长，武功高强，他虽
然被关押，但若临死一拨，以他武功，你猜第一个倒霉的是谁？这是大凶之二。”
金不换道，“当然是行刑之人了。还有嘛？”
萧金衍又道，“就算成功行刑，但李院长是大明特务总头目之一，属下众多，而且多为死忠之士，你若动手，他们必然不会放过你。”
啪嗒！
轩辕一刀酒杯落地。
这几日，他一直在琢磨，如何才能完成这一万刀，竟没有考虑还有这么多后果，心中慌了神，酒杯没拿稳，落在了地上。
二掌柜孟二也有些担忧，“莫大侠，那可有什么办法？”
萧金衍道，“唯一的办法，就是不要接下这个活儿。”
金不换道，“这可宫里的旨意，若是不接，那就是抗旨不尊，一样会抄斩。”
轩辕一刀脸色苍白，喃喃道：“我这是必死之局了？”
萧金衍见他已没了主意，于是趁机又问，“你们行刑之时，有几个人？”
“还有个徒弟，负责接肉和止血，但前不久回湖南老家省亲了，这也是我发愁的地方。”
萧金衍道，“我倒是有个办法。”
“什么办法？”
萧金衍道，“在下也精通刀法，可以帮得上忙，但是……”
轩辕一刀道，“莫大侠尽管直说。”
萧金衍道，“我最近遇到了点麻烦，需要一些钱。”
轩辕一刀本来被萧金衍和金不换的一番话吓得魂飞魄散，听这位“莫大侠”肯出手相助，就如抓住一根救命稻草一般，道，“钱，我有的是，你要多少？五千两？”
萧金衍摇摇头。
“一万两？”
萧金衍依旧摇头。
“我全部家当加起来，也不过两万两。”
萧金衍笑了笑，“轩辕兄误会了，我需要一千两就够了，再说你是孟掌柜的朋友，我又能漫天要价，就当交个朋友。”
轩辕一刀松了口气，一千两而已，对他来说，虽不是小数字，但也是能承受得起的。
“可是，你刀工如何？”
萧金衍指了指猪后腿，道，“请轩辕兄割一片最小的肉下来。”
轩辕一刀从腰间取下一柄刀，双手稳稳从猪后腿上切下一片指甲盖大小的肉来。
萧金衍拿过肉来，看了半晌道，“功夫不错，但这肉上有三处血管，略有些厚，还可以再薄一点。”
说罢，他接过刀，在众人注视下，连续挥出了六刀，然后将刀放在桌面上。
先前那块肉，被整整齐齐切成了六片。
萧金衍道，“若用鱼鳞网勒住，只要出刀足够快，一片肉还可以割出八刀来。”
轩辕一刀被这眼花缭乱的刀法震住了，他一辈子干杀猪和剐人，却也没有见过这等手法，不由赞道，“神乎其技！就连我这老手也自愧不如。”
他松了口气，“莫兄，你若肯帮这个忙，等明天一早，我去刑部保举你，让你来做主刀之人，如何？”
萧金衍故意在钱上纠缠。
“那钱的事儿？”
轩辕一刀拍着胸脯，“包在我身上，明天就打发人给你送过来。”
这一夜，众人喝得伶仃大醉，方才散去。
萧金衍一夜没睡。
李纯铁究竟做了什么事，让皇帝如此动怒，决定处以极刑，而且还是在自己寿宴之上？
难道他心理已扭曲至此？
若真如那几个宫女所说，辱骂皇帝，按大明律最多判个腰斩之刑而已。
除非，他有更重要的秘密。
天色渐明。
已经是十月初一，距离寿宴还有十日。
萧金衍决定，无论多么危险，他都要潜入宫中一次，与李纯铁见上一面。
至于轩辕一刀那边，只能算作是万不得已之时采取的补救措施，如果失败了，那就没有任何机会了。
从他记事起，李纯铁便如父兄一般，将他抚养成人，又传他武功，那种恩情，他铭记于心。
至于登闻院、皇权之争，他根本没任何概念。而李纯铁也从未教导过他，那些君臣、家国之纲，哪怕是在他的叛逆期，也让他随心而为。
所以，当李纯铁有难之时，萧金衍没有坐视不理，毫不犹豫选择了出手。
就算杀皇帝，也在所不辞。
对他来说，皇帝也好，江洋大盗也罢，并没有什么区别，都只有一个脑袋。
砍掉就死了。
只是杀人的难度不一样而已。
他在筹划如何闯入皇宫，如何救人，但在此之前，他要先去见一个人。
大明国师，玉溪道长。
李纯铁是登闻院长，是皇帝的孤臣，并不像宇文天禄那样，二十年来打了浑厚的根基。
孤臣，一旦失宠，便什么都没有了。
他从不结交群臣，只有一个朋友，那就是玉溪道长。
造成今日之局面，他心中满是疑窦，而能够解答他疑惑之人，便是玉溪道长。
匆忙吃了些东西，看了下时辰，已是日上三竿。他摸了摸怀中三枚麒麟通宝，准备出门。
轩辕一刀与他迎面撞了个正着，看到萧金衍，他道，“莫兄，情况怕是有变。”