宇文霜揶揄道，“你究竟渡过了多么不堪的童年，连基本的判断力都扭曲了。”
“啪！”
东方暖暖受不了她的讽刺，一巴掌拍在宇文霜脸上，宇文霜脸颊火辣辣生疼，鲜血顺着嘴角流了下来。她y狠声道，“你是安国公府上的大小姐，当然不知道我这些年受的罪，打我记事起，我就过着东躲西藏的日子，从来没在一个地方超过两年，直到找到了风云岛，才能过上一阵安稳日子。而这一切，都是拜你爹所赐！”
当年宇文天禄夺权，取代东方不亮，掌握光明神教之时，利用光明神教之力，在靖难之战之中，为皇帝立下了汗马功劳，封国公之后，在原光明神教班底的基础上，成立了一笑堂，控制了将近半个江湖。二十年来，宇文天禄也从未放弃过对光明神教的追杀，从某种意义上，东方暖暖说地这些话，倒也是事实。
想到如今父亲已去世，宇文霜眼睛有些通红。
东方暖暖道，“只可惜，他死了，死在了别人手上，否则，本座倒有心思亲手杀了此人！”
“你为何不杀我？”
“杀你？”东方暖暖颇为不屑的看着她，“你活着，比死了好，至少，在我手中，你还有些用处。一个人若没有一点利用价值，活着跟死了，也没有什么区别。”
她指了指不远处一名男子，问，“李人杰，你活着可有用处？”
李人杰道，“属下活着，为了杀赵拦江！”
当日隐阳城少主，飞扬跋扈的李人杰，在经过赵无极一番“爱的棍棒”调教之后，已变得乖巧无比。但宇文霜看出，他看
似恭顺，目光之中偶尔露出y险之sè，就如隐藏在暗处随时吐信的一条毒蛇，令她十分不舒服。
东方暖暖问“你能杀了赵拦江？”
李人杰恭敬道，“有圣女教诲，有我神教武学，有朝一日，我必然会取下他的项上人头，给圣女做马球。”
“哈哈！”东方暖暖大笑，“就怕你话有些言不由衷。”
“属下不敢。”
“不敢？不想？还是不敢想？”东方暖暖眼神变得冰冷，“你心中打得小算盘，本座一清二楚，不过，我奉劝你一句，武功未入通象之前，你还是尽心尽力替我办事为妙。”
李人杰汗出如浆，连磕头谢罪，“属下定当勤勉尽则，助圣女一统江湖！”
东方暖暖道，“一统江湖又有何用？”她望了一眼大陆最南端的那座高山，心中暗想，“我志更高。”只是这些话，她没法跟属下讲，没法跟宇文霜讲。
东方暖暖离开马车，只留下宇文霜一人暗自神伤。她也看不透这个比自己还小两岁的女子，心中究竟在想什么，转念又想，“如今我为鱼肉，人为刀俎，我管她想什么作甚，还是想办法逃走才是正途。”
就在几个月前，她还是大都督之女，堂堂宁陵郡主，在江湖上一呼百应，如今时过境迁，一代天骄成为了朝廷通缉犯，又被当日仇敌囚禁，这等落差，不是寻常人能承受，但宇文霜自幼独立，这些日子来，一直因为萧金衍乱了心神，如今冷静下来，开始思索对策。东方暖暖囚禁自己，为得是要挟萧金衍，换取武经下落和山河气运图，如今萧金衍行踪，尽在他们掌握之中，得赶紧想办法逃离出去。
……
横断山南，葫芦口。
在收到葫芦口求援之后，赵拦江率三千白马义从、一千名火字营弓弩手，还有五千征西军，火速赶到葫芦口支援。
北周退军之后，隐阳城局势已稳，赵拦江在隐阳城的声望，也达到了巅峰，隐阳人也终于接受了这个外乡人来做城主。在平息内乱之后，他将隐阳城李元虎守卫，又派李先忠率人守住一线天，在与夜二郎的残部汇合后，调转马头，前往葫芦口。
大明征西军火字营，在与北周军鏖战之时，损伤才惨重，夜二郎掩护梁总兵撤退之后，眼见一线天守护不住，将军队打散，借助地形优势开展游击战，本以为要为过尽忠，在坚持数日之后，竟传来北周败退的消息，于是召集旧部，投靠赵拦江。
十日前，他们已接到战报，西楚军一改往日僵持之姿态，率军猛攻葫芦口，征西军葫芦口副将董大友率军抗击，数日下来，整个葫芦口几易其主，谁也没占不到上峰。
赵拦江抵达之时，看到葫芦口尸山血海，土地之中，断肢残臂，一片狼藉，董大友正率领兵马，清理战场，竟尸体堆积到一处，浇上火油，以火焚烧。
这些尸体，若不及时处理，等到腐烂发霉，极易引发瘟疫。只有土淹、火烧两种方法。
空气之中，充满了恶臭之味。
“老董！”
赵拦江喊道，董大友作为风字营老人，当年曾与他并肩作战，与赵拦江算是熟识，如今已成了葫芦口守将。
董大友骂道，“你若再晚来几天，恐怕就要给我收拾了！”
赵拦江虽来支援，但用的是隐阳城主的身份。赵拦江持有虎节，可以调度征西军兵马，可是这虎节是宇文天禄所赠，虽说为将者认符不认人，宇文天禄一死，赵拦江身份有些微妙，所以董大友并没有按军中规定向他行部下礼，而以老友身份，跟他打招呼。
赵拦江懂得其中关系，也道，“死了好，死了好，一死百了！”
两人撞了一下肩膀，董大友道，“我没以为你会赖援。他娘的，都说西楚兵难打，今日一战，算是见识了。”他指了指葫芦口关塞，“算上这一次，我们是第四次从楚人手中夺回来了。”
赵拦江看着已倒了一半的城墙，已被血染得鲜红，城墙下，到处都是烧焦的痕迹，可以猜得到，这几日来战争，是何等的惨烈。
昨日一战，征西军虽夺回葫芦口，不过，粮仓却被西楚军烧了个精光，好在隐阳城粮食充足，这次赵拦江前来，带来了三万石粮，解决了军队粮草危机。
赵拦江问，“怎得西楚忽然动手了？”
董大友道，“我们捉了个舌头，说是西京皇庭下地命令，下月是西楚皇帝登基一周年，有人立军令状，要用将隐阳打下来，作为贺礼。干他娘的，隐阳城我不管，但要过葫芦口，也不问问，老子同不同意！”
赵拦江觉得奇怪，按理说，北周战败，以西楚之力，根本无力征讨大明，以葫芦口为界，明哲保身，保存实力才是上上之策，怎么会忽然一反常态？
正思索间，忽听人来报，“楚军来攻！”