李以诚捧起书，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。这一段的意思是······”
十二皇子原本姿势散漫，靠在椅子上，后来慢慢直起腰来，一脸认真。“这些你都学过？”
“回殿下，是。”李以诚恭敬的说道。
十二皇子一巴掌抓住李以诚的手，“我就知道，姜大人不会平白无故给我安排伴读的。既如此，你得教我！我启蒙晚，就得比别人更用功，只是，我没有母妃，没有家世，上书房里先生也不甚重视我，身边无可用之人，你得帮我！”
“是，奴才既服侍了殿下，殿下就是奴才的主子。奴才自当尽心竭力。”李以诚心中一松，知道自己算是迈出了第一步。“殿下，夜深风寒，你身子弱，不如去床上坐着，奴才再给您慢慢讲解？”
十二皇子点点头，扬声道，“来人，我要睡了。”
司振立刻带人进来了，服侍十二皇子洗漱更衣。十二皇子忽然指着李以诚，“你快去洗漱，然后过来陪我说话。”
司振看了看李以诚，点头示意他下去了。
从此后，在李以诚的帮助下，十二皇子日夜苦读不辍，终于很快赶上了上书房的进度，也因此第一次得到了先生的夸奖。
十二皇子异军突起，自然有人不快了。比如，十三皇子的生母淑妃。很快，就有人得到暗示，克扣起端本宫的炭火，再加上饮食之中，多了不少寒凉之物，十二皇子很快就旧病复发，病倒了。怕传染给其他皇子，索性停了他去上书房读书，直到太医诊断病愈之后才能回去读书。
十二皇子面色潮红，躺在床上，明明身上滚烫，可心里却寒凉一片。
李以诚跪在床头，“殿下，是奴才想的不周到，忘了木秀于林风必摧之这个道理。是奴才的疏忽。”
“不管你的事。是我命不好！”十二皇子自嘲一笑。
“殿下难道就此认命了吗？”李以诚见四下无人，端本宫的那些宫女太监，见十二皇子得罪了淑妃娘娘，都躲到一边去了，对十二皇子还算忠心的司振也被人打了板子，如今还趴在床上起不来。
十二皇子没有说话，连得到先生的称赞都有人看不过眼，他不认输，又能如何？
“看来殿下是认命了，可是我不认命！凭什么有些人就能高高在上，俯视众生，为什么我却是被牺牲的那一个。我不服，我相信，总有一天，我可以凭借自己的力量，站在最高点，俯视那些曾经看不起我的人！殿下，您比我命好，您起点比我高，您只需要在付出多一点的努力，就能得到您想要的。您真的要在这个时候放弃吗？”李以诚一字一句的说道。
十二皇子猛地坐起身来，“我不认命又能如何？我生母早逝，没有外家扶持，在宫里默默无闻，这宫里谁都能捏死我。你让我怎么办？”他当然不甘心，可是他又有什么办法。
“殿下，没有生母又如何，没有外家扶持又如何？这些目前来看，的确是您的不足之处，可有朝一日，或许这些会成为您的加分项！还有，您是不是忘了，整个宫里，整个大梁，谁才是说话算话的哪一个？而那个人，是您的父皇啊！您与其在这里自怨自艾，自我放弃，为何不去搏一搏？”李以诚盯着十二皇子的眼睛，说道。
“怎么博？父皇若是心里还有我一点位子，我也不至于九岁才入上书房读书。”十二皇子凄然一笑，说道。
“臣愿为殿下效犬马之劳！”李以诚十分郑重的给十二皇子磕头行礼，认真的说道。
十二皇子愣了愣，抬头看向李以诚，“你想要什么？”这世界上从来没有无缘无故的忠心，他想知道，姜知恩将李以诚送到自己身边来，而李以诚又对自己说出这些话，他们到底是想从自己这里得到些什么。自己要权衡之后，才能决定是否接受。
“殿下，我想要权势，我想要至高无上的地位，为此，我愿意付出我的忠诚，我的生命！”李以诚认真的说道。
十二皇子觉得有些荒唐，“你想要这些，你应该去找太子，而不是找我。”
“殿下，我一直认为，比起锦上添花，还是雪中送炭的情谊更加可靠。”李以诚笑道。
十二皇子有些茫然，“是吗？你认为我能做到？”
“当然，我相信殿下！”李以诚很是坚决。
十二皇子沉默了半晌，是啊，他也是父皇的孩子，他为什么不能争一争？他堂堂一个皇子，难道总要一辈子受人接济，苟且偷生吗？况且，他不争，那些人就会放过他吗？
既然如此，他为什么不试一试？或许，上苍垂怜，他能成功呢？即使不能成功，也算不枉他来了这人间一趟！
“好，我萧启钰向天发誓，若我果真能得偿所愿，我会给你你想要的一切，一人之下，万万人之上！若违此誓，天打雷劈，永世不得超生。”十二皇子坐直了身子，郑重的说道。他并不怀疑李以诚的忠诚，也不怀疑他话里的真假，毕竟自己一个一无所有的皇子，实在没什么值得别人图谋的。
当然，萧启钰并不认为，单凭一个李以诚就能让他得偿所愿，可是就在方才，他心里的某些东西破土发芽之后，他忽然想明白了很多事情，李以诚只是一个开始，一个象征，以后，他会得到更多人的效忠。
萧启钰也明白自己的这个誓言有些离谱，可是，虽然不知道他想要的最终能否得到，可是在此时此刻，这样的情景下，萧启钰愿意放肆一回，给眼前这个目光坚毅的男孩，自己所能给的最大的承诺。
只为了他此刻给予自己的信任和鼓励！