欧阳府，欧阳云生在和毛斯理谈话，毛斯理道：“昨天让你熬了一夜，今天一早我就又追来了，实在抱歉!不过没办法，法医给赛京生验了尸，觉得有些奇怪，所以我赶紧来找你！”
欧阳云生打了个哈欠道：“我没听错吧，毛警长也会说对不起三个字吗？今天的太阳不是从西边出来了吧？”
毛斯理打了他一拳，道：“别开玩笑了，说正事。昨天你刚走，杜万祥就来巡捕房报案，说他刚刚去世的妾室花小柔的尸体被盗，怀疑是赛京生或是他手下干的！我告诉他赛京生已咬舌自尽，绝对偷不了花小柔的尸体了。杜万祥也大吃了一惊，于是我就和他去了趟花小柔的灵堂。杜万祥倒是很舍得给这花小柔花钱，为她置办了上好的棺木，棺木中空空如也。据杜万祥说，昨日他就是将花小柔放置在这座棺木中，还雇了几个孝子贤孙看守哭灵，哪知香中含有迷烟，这几人都睡着了，再醒来时，花小柔的尸体就不见了！”
欧阳云生思索道：“有这种奇事？你查过赛京生戏班子里的人吗，有可疑吗？”
毛斯理道：“都查问过了，没可疑。全部都有不在场证据，而且他们都非常反感花小柔，认为是她连累他们老板惨死，导致他们失业，所以均没有盗窃花小柔尸体的动机。”
欧阳云生道：“这花小柔是很奇怪，人活着的时候，说逃跑就能逃跑；人死了，尸体还能不见，真是怪异！对了，你看那棺木有何不妥之处？”
毛斯理想了想，道：“没什么不妥，唯一奇怪之处就是，棺木上多了一个这样的符号。我本来以为是杜万祥请什么法师为花小柔超度亡灵时做法留下的，但是杜万祥却说自己没有给花小柔请法师，也从未见过这个符号！”他一边说，一边在纸上给欧阳云生画了一个符号。
欧阳云生一看那符号，眉头一皱道：“原来又是这个符号？”
毛斯理奇道：“你见过这符号？”
欧阳云生道：“见过，在水牢中见过，后来又陆续见过几次。不过我也不知道这符号是什么来历，是干什么用的，总之这符号神秘得很！莫非花小柔尸体被盗与这符号有关？”
毛斯理道：“这都不算稀奇，还有奇怪的呢，昨日法医给赛京生验了尸，发现赛京生表面看起来只有三四十岁年纪，但从尸体的骨骼和机能来看，至少有七八岁年纪。而且赛京生的心脏处有一个印记，你猜这印记是什么？”
欧阳云生见他神情严肃，结结巴巴道：“难道也是这神秘符号？”一边说一边指着毛斯理刚刚在纸上画下的那个像文字又不是文字，像图画又不是图画的符号。
毛斯理瞪大猫眼，郑重地向他点点头，道：“你猜得没错！”
说完又拿出一身衣服，问欧阳云生道：“你认不认得这身衣服？”
欧阳云生看了看道：“认得，这是我去水牢时穿过的衣服”