明太祖决意要把威胁最大的左丞相胡惟庸扳倒，将丞相一职彻底废除，暗中吩咐锦衣卫们搜集胡惟庸“犯上谋反”的证据，准备将所谓的“胡党”一网打尽，借以震慑朝中大臣和边防武将。www.6zzw.com()
明太祖十三年（1380），胡惟庸的死期到了，朱元璋举起明晃晃的屠刀，朝胡惟庸砍去。
左丞相胡惟庸被锦衣卫诬告，以结党谋逆的大罪处死，同案株连一公、二十一侯，明太祖先后斩杀了三万余人。
为了彻底铲除胡惟庸的势力，只要是和胡惟庸有过来往的，统统逮捕入狱，把“胡案”坐实，做成铁案，谁也别想为他伸冤平反，打入《逆臣录》里面。
“胡案”前后持续了十余年之久，先后被斩首、诛杀的超过三万余人。营阳侯杨（杨，族谱名杨再禄）此时在北平燕王手下办事，驻守边关，也被列入胡党。
明太祖下诏到北平，命令燕王就地诛杀杨全家，屠其三族。
燕王收到诏书后，顿时傻了眼：“杨家将‘一杰五虎’和杨通贯家族可都是杨的直系亲属，若是全部按照父皇的意思一并收捕入狱，那北方边境这么多军队不是乱了套？谁来统领，蒙古人不是可以不费吹灰之力杀入北平，那我燕王何以在北方立足？”
战功显赫的燕王此时已经手握重兵，准备夺取皇位，急于网络人才，便听取谋臣姚广孝的建议，决定保下杨这员战将以备后用。
在姚广孝的亲自策划和实施下，说服杨，追随燕王共成大事。杨深思熟虑之后，答应了姚广孝的要求。
燕王想办法把杨在北方的一家全部救了下来，将他的个人档案重新做了一遍，凡是和城步杨家将有关联的文档统统销毁。
朱棣只能够这样了，南方是老爹的势力范围，鞭长莫及，杨在南方的几个儿子也管不了，能不能逃过劫难，就看他们的造化如何了。
朱棣一拖就是两年，朱元璋催促了多次，言辞一次比一次激烈犀利，朱棣扛不住了，只好找到了杨道：“侯爷，父皇逼得太紧了，你自个想个万全之策吧，借此蒙混过关。”
杨其实已经托病许久没有去上朝了，乃愤懑不已道：“殿下冒死救我全族，臣不胜感激。若是实在扛不住了，老臣只好以死谢殿下了。”
这个时候，杨的贴身侍卫范冉端着一碗新鲜的野蘑菇汤大步流星走了进来，他见到燕王，连忙放下碗，意欲下跪。
燕王摆手道：“不必如此大礼。”
朱棣上前扶起了范冉，在他见到范冉的那一瞬间，不由怔住了：“将军，莫非你是侯爷的双胞胎兄弟？”范冉一时懵了，不知道如何应对。
杨站起来道：“殿下，老臣没有双胞胎兄弟，此乃我麾下范冉范将军也。”
燕王呵呵笑道：“非亲兄弟，天下竟然有如此相似者，本王头一次见过。”
杨马上意识到范冉可能没有命了，立马给朱棣使了个眼色，朱棣是何等的精明，心领神会，和颜悦色道：“范将军，你可知这野蘑菇有什么别的用处？”
范冉跟随杨多年，做过杨的替身多少回了，还负责打理杨的膳食，自然知道野蘑菇的用处。他想了想，应道：“回殿下，野蘑菇无毒的可以滋补身子，调养血气，剧毒的大量食用之后，会七窍流血，如不及时解毒，不出两个时辰，必死无疑。”
燕王紧紧的抓住范冉的双手久久不放：“现在侯爷有难，就拜托将军你了！”
杨道：“殿下，老臣不忍，范将军上有老、下有小，还是老臣自个解决......”
话没有说完，范冉抱拳道：“侯爷视我如亲兄弟，侯爷的事就是我的事，我的家人就交给侯爷了。”
燕王悲戚道：“难得如此忠心之人，侯爷你有救了。范将军，你就放心好了，本王一定善待你的亲属。对不住了！”