但是后来游方和尚竟然被自己的对手在决斗中所伤，竟然不治！马家兄弟立誓要为师父报仇，但和尚临死之时，他对二位兄弟说，自己不久于人世，而马家兄弟二人虽有满腔热血，却单纯善良，无法在险恶的江湖上立足，自身尚且难保，更何谈报仇！就嘱咐二位在自己死后，投奔鹰爪山李克俭，为李舵主效力，或许能够做出一番事业……
就这样，马家兄弟来到了鹰爪山，李舵主听说是花和尚慧痴所荐，欣然接纳，而后竟然成了李舵主的得力干将、左膀右臂。
当晚山寨灯火通明，大家继续欢饮，直到四更方散。第二日将近午时，大伙儿才慵懒起床。李舵主升帐召集兄弟们点名，将新入伙的登记造册，安排山寨职守。点完名册，发现昨夜竟然有七八十人趁着夜色逃遁而去。
当牛清泉牛秀才把名册递上，顺便提及逃跑之事，李舵主呵呵一笑道：“跑就跑吧，人各有志，岂能强求！昨天我就料到会有这样的事发生，故而已经吩咐岗哨，如有逃跑之人，切勿阻拦。不然今日山寨之上，定有人头落地！”
马得草问道：“李舵主，您虽有慈悲心肠，但此风实不可长啊！如今我山寨人多势众，聚义之事如日中天，自然会有很多人跟随；万一到了山高水低之时，人人思退身之计，自然会兵败如山倒，不可收拾，本来尚可东山再起，却因个别人临阵退缩，必将难以收拾！”
李舵主道：“那照你的意思是？”
牛清泉在一旁道：“马得草的意思，我想是这样的……”
李舵主打断道：“马得草……不如马彪好听，得草，从此以后，你就唤作‘马彪’得了，或者叫‘马秀才’也挺好！”
马得草道：“既然李舵主如此说，我以后就叫‘马彪’了！”
牛清泉笑道：“这个名字好，一扫书生柔弱之气！”
李舵主道：“这样一来，我身边一下子就又添了两个秀才，威风大增啊！牛秀才，你接着说！”
牛清泉道：“马……马秀才的意思，我想是这样的，我们山寨必须有一套严格的规程，来约束兄弟们的行为，特别是新加入的那些！”
马彪道：“不仅如此，我们还要对这些人进行军事训练，不然，我们始终是草寇；有了严格的纪律和训练，我们就可以算得上是军队！”
李舵主道：“说得好！有了这些，我们以后不仅要在鹰爪山活动自如，还要联合其他义军，共同对敌；而且要打出山去，与圣朝大军直接对抗，战胜圣朝，赢得属于我们穷苦人的天下！”
马、牛两位秀才齐声道：“舵主英明！”
李舵主目视前方，一拍虎皮椅的扶手，赞叹道：“好！就这么办！”