宋夫人杀死烟鬼报了要挟之仇，为何还要刺烟鬼整整二十刀？为何还要夺去和她毫无瓜葛的燕儿性命？五月初一至今，宋夫人的古玩店大门紧闭，宋夫人再未露过面。
茶席间一片“嗡嗡”之声，捕快们交头接耳。
苍耳写下“凶手”二个大字，再在后面加上“宋夫人”名字。他让大家安静下来，暂时不谈宋夫人，先看老刀凭记忆临摹一幅人像。
老刀完美复原四鬼尸身上的刺青，众捕快对老刀佩服得五体投地，听说老刀要作画，众捕快屏声凝气看老刀动笔。
老刀摊开纸笺，捉笔醮墨，笔走如飞，寥寥几笔，一个栩栩如生的头像一气呵成。
“燕儿。”见过燕儿遗体的几个捕快异口同声。
苍耳平静地道：“墨绿玉手镯本是一个大家闺秀的嫁妆，这个大家闺秀的芳名也叫燕儿，是何老爷的女儿。”
扁担微笑，从何老爷处得知他女儿名叫燕儿后，他第一时间回巡捕房向苍耳复命。
见苍耳把目光投他，扁担站起来道：“为查明何老爷的女儿和芙蓉汤馆的燕儿是否同一人，我和老刀又特地去了一次何家大院，调取何老爷女儿的相貌特征。”
扁担瞟了一眼老刀刚画的头像，一锤定音：“何老爷女儿和芙蓉汤馆燕儿是同一个人。”
“嗡”的一声，众捕快炸开了锅：燕儿有了杀死烟鬼的理由，飞钱帮设圈套害其父败光家业，连给她的嫁妆都成了烟鬼的贴身之物。本来第五种观点是燕儿见到手的翡翠是膺品，一气之下才杀了烟鬼，眼下燕儿的杀人动机有了根本改变。
苍耳公布调查到燕儿信息：
燕儿卖身葬父，自己把自己卖到芙蓉汤馆。燕儿有沉鱼落雁之容，有闭月羞花之貌。吹拉弹唱样样精通，馆主邬二娘着力将燕儿打造成芙蓉汤馆的头牌。
如此美人儿，自然招蜂引蝶。奇怪的是公子哥儿、纨绔子弟无论开出多高的“缠头”，送多重的“花红”，燕儿总是爱理不理。燕儿有个条件，只要满足这个条件，主随客便，无论吟诗附琴还是轻歌曼舞，无论饮酒赏月还是共渡良宵，她都会来者不拒，笑脸相迎。燕儿的条件说起来很简单：男人的右脚底必须长有一粒蝇头大的黑痣。
半个月后，还真有一位自称脚底长着一粒黑痣的客人登门芙蓉汤馆，成了燕儿首位接待的客人。此客人在燕儿的私房住了三天三夜。这以后，再也没有一位脚底长黑痣的客人出现。
邬二娘在芙蓉汤馆为苏员外物色暖足的女艺人，其他姐妹都愿意出馆，唯独燕儿死不同意。琦琦第一个出馆，服侍好苏员外后，回到芙蓉汤馆，琦琦告诉邬二娘，苏员外脚底长着一粒黑痣。
燕儿偷听到这种情况，反过来请邬二娘早日安排她出馆。邬二娘喜出望外，将燕儿安排压轴登场。
五月初一，苏员外血溅茶楼，同处一室的燕儿香消玉殒。
苏员外脚底有没有长着一粒黑痣，老刀最为清楚，苍耳请老刀描述一下。老刀回忆起发生在茶楼杀人现场一幕：
当时老刀正在埋头验尸，竿子一脸正色，告诫手下：“人体刺绣，事关重大，各位严守口风，不准透露半点消息。”众捕快应诺。雷一指着苏员外的足底心，惊呼：“哪是什么？”众人顺着雷一的手指望去，苏员外光着的脚板上，中间有一个蝇头大的黑点。老刀告诉大家不要惊慌，是一粒黑痣，众人虚惊一场。
苍耳就以上线索让大家边品茶边讨论。