突然停下的话头引起了靖南王的注意，赵玄很快又接着说下去。
“我会找到她，把她带来见你的。”赵玄若无其事地坐直了身子，好像刚才的不愉快只是别人眼里的错觉。
靖南王一脸无奈地摇了摇头，他想起一事：“上次，你怎么知道王妧人在滁州？”
赵玄听后，神情不由自主地变得郑重起来。如果他做的事都被义父知道了，那他不就成了和刘筠一样的蠢货？
“我知道，眼下我最好留在南沼，哪里也不去。可是，我从宫中脱身出来，难道还要把南沼变成我的另一个牢笼？”赵玄咬牙说道，说出的话正好击中了靖南王的心事。
靖南王不由得苦笑一声。只有在这种时候，靖南王才会记起赵玄已经不是他记忆里那个惶惑无依的孩子。
就在靖南王分神的时候，赵玄又开口了：“周充已经知道谢希在我们手上，他一定会来。”
显然，周充是冲着靖南王来的，赵玄却表态：他希望靖南王暂且袖手旁观。
对付藏头露尾的小人，赵玄自恃颇有些心得。胆敢把他当成棋子，周充断然要为此付出代价。
靖南王听了赵玄的打算，不假思索地表示赞同。他站起来，欣慰地拍了拍义子赵玄的肩膀。他在赵玄身上看到了先皇的影子，也想起了那些与故友在北漠疆场并肩驰骋的岁月。
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姜乐走在湖州城西的一条长街上，他没料到自己会落到这种捉襟见肘的境地。
卖掉兔皮换来的钱款根本不够供他在城中花用，而他狩猎的本领到了城里似乎也没了用武之地。
理智上来说，他可以向一个人寻求帮助，但他却不愿意这么做。
花掌柜是他遇见过的最好的女人。酿酒手艺绝佳，为人又和善，她一个人把自家酒肆打理得井井有条，还把她三岁的女儿教导得乖巧伶俐。或许在别人看来，没了丈夫的花掌柜生活美中不足，但在姜乐心中，对花掌柜除了钦佩，还有一份不能宣之于口的心意。
他打听到，花掌柜是来城里给她姐姐经营的酒馆送酒。他虽然不知道是哪家酒馆，但一家一家找过去，也还是能找到的。
可是，找到花掌柜后，他该说什么？
靖南王府有舞师失踪的消息是花掌柜告诉他的，湖州可能有大事发生也是花掌柜告诉他的，就连“不要前往湖州”的告诫也是来自于花掌柜。而他，不仅没能阻止两个异乡人，连他自己也后脚来到湖州。
他辜负了花掌柜的信任，哪里还有脸面去见她？
一路胡思乱想，姜乐脚下的路越走越偏。当他警觉地抬头张望时，四周竟连个人影都看不到了。
低沉而又可怕的嘶吼声从前方右拐的小巷里传来，经验丰富的猎户只凭双耳就辨认出发声的是哪种兽类。
一只疯狗而已。
为什么湖州城里会有疯狗？姜乐还没来得及去想这个问题。
接连而起的吼声从四面围住了他。
猎人变成了困兽。