王妧眉头一蹙。
她的本意是引起魏知春对暗楼的野心的重视，没想到，她把握不住分寸，竟让曲恬对暗楼完全改观、如临大敌。
“曲护卫不必急于一时。我们眼下还不能走。”王妧说。
曲恬不解。
王妧想了想，说：“假如第二拨人马来到杜家，扑了个空，一定会想到杜家姐妹二人去州城找杜大娘了。二人抵达州城之前仍有可能遭遇不测。”
曲恬转念一想，不得不承认王妧说的有道理。
她苦笑一声，说：“方才我还劝王姑娘继续参与捕鼠行动，转头就忘了这么重要的事，还要王姑娘来提醒我。我真是惭愧。”
王妧没有将曲恬的谦辞当真。
几人消除了分歧，耐心等待。
到了傍晚时分，预料之中的杀手姗姗来迟。
一个衣衫褴褛、瘦削偻背的老乞丐手拿破碗和竹拐，沿着小路缓缓走到杜家门前的池塘边。
夕阳消失，天色渐渐全暗了。
老乞丐用竹拐拨了拨水面的浮萍，一弯腰，一探手，破碗已经盛满一碗清水。
“舒服。”
他仰头将清水一饮而尽，感叹一声，随后望向篱笆后敞开的屋门。
门内并无灯火。
在一片鸡鸭嘈嘈中，老乞丐提高了声量。
“有人吗？给点吃的，行吗？”
无人应声。
“没人？”
老乞丐自问自答，自作主张，翻越过矮篱笆，径直往屋内走去。
他一只脚迈进屋门，眼睛也适应了昏暗。
他四下张望，猛然瞥见一道人影坐在窗下，被吓了一大跳。
“你你你……是人是鬼？”
话一出口，他已回神。
眼前的黑影十成是他的目标。
如他所料，黑影发出了回答。
“哼，做贼的果然心虚。”
“是人就好。”老乞丐听见人声，松了一口气，转头又质问起来，“哎！你一个大活人怎么装神弄鬼，吓唬别人呢？”
王妧为了隐藏受伤的手，也为了阻碍杀手的行动，才故意不点灯。
此外，杜家的灯油蜡烛所剩无多，而捕鼠队伍所携带的灯烛器物也和这个普通的田园人家格格不入。
“山村老屋，没有财宝，只有猎箭和砍柴刀。你进错门了。”王妧语带威胁，不是吓退杀手，而是在表明她是杜桑。
老乞丐嘿嘿一笑。
“没进错、没进错。这附近又没有别的人家，我怎么会进错门？”
他的回答在王妧听来也是在表明杀手的身份。
“小姑娘，你别当我神神叨叨的、是个贼、或者是个骗子。我年轻的时候，跟一位方士学过望气之术，小有所成。昨日，我登高望远，见此地山谷之间弥漫着一股凶煞之气。我心神不宁，即刻动身赶来，想找到一个化解之法……”老乞丐说得起劲，骤然停下来，发出意味深长的叹息。
屋中陷入古怪的静谧。
王妧心里嘀咕。
来者的言行举止很不像一个杀手，难道是误打误撞路过这里？
念头一起，她即刻否定了。
她不相信这是巧合。
“你想说便说，我听着。”
老乞丐面上讪讪，好在没人看见，他很快就恢复如常。
“我一到此地，即刻看出屋外那口方塘有问题。所有的凶煞之气都出自方塘底下。”
王妧越听越觉得对方是个骗子。
她顺着对方的话头，插了一句话：“你还喝了一碗充满凶煞之气的池水，看来你是不要命了。”