胥成发现疯女人并非无法沟通，放心几分。
“治好就不疼了。”他对置守老夫妻说过的话并非妄言。他确实打算治好疯女人的疯病，但看如今的情形，治好疯女人的伤同样重要。
疯女人摇摇头。她似乎感到了疲倦，旁若无人趴在干草堆上，不一会儿便发出了鼾声。
胥成命人为疯女人找来一套衣物，而后才带着疯女人下山。
亲兵见胥成对待疯女人耐心十足、细致周到，个个诧异无比，却不敢置喙。
张副尉从白天等到黑夜，终于确定他绝了路了。
浑身是伤的疯女人被胥成找到，他纵使有一百张嘴也撇不清干系。
“胥校尉，我错了，我是一时糊涂，才会犯了不该犯的错。你饶了我吧，饶了我这一次吧？”
张副尉痛哭流涕，语气恳切。
他见到疯女人被胥成的亲兵抱下山，明白了胥成心里所想的比嘴上所说的更加重视疯女人。
他不再否认自己的罪过，只求胥成心软饶恕他。
“我对都督、对校尉、对军督府忠心耿耿，我只是一时鬼迷心窍……胥校尉，你打我吧，你狠狠地打我，我一定老实受着，但我求你了，别罚我去做苦役。我这副身子，去做苦役的下场只有一死……我还想替都督和校尉效死尽忠，请你饶了我这一次吧！”
胥成听张副尉话里还有侥幸活命的意思，不禁发出冷笑。
“都督命你守备仙人屿、追寻海寇的形迹，但你玩忽职守，纵容兵士败坏军纪，差点把唯一知道海寇线索的人证凌辱至死。如果只是罚你去北营做苦役，那才是轻饶你。”
张副尉吓得腿上一软，瘫倒在地。
他扭头去看他闷声不响的心腹们，心里明白胥成仅仅只是要拿他一个人的性命杀鸡儆猴。
他不甘心。
“胥校尉要杀我？为了一个女人？”张副尉坐在地上起不来，但还能开口说话，“我替都督鞍前马后，赴汤蹈火，就连这次出兵离岛，我都是第一个请命讨贼的。而你，你竟然为了一个女人，想杀死都督的忠臣良将！我看你才是鬼迷心窍！这个疯女人就是祸水，就是她迷惑你残害同袍！”
张副尉对自己极力抬高，对胥成和疯女人极力贬低，目的只在于给胥成处死他的行为泼脏水。
胥成一怒之下，亲手拔出了佩刀。
张副尉见到胥成眼里的凶光，不由自主两手撑地、向后挪去。
他的几名心腹一开始还留在队列最前方，准备为张副尉求情，此时避之不及，无奈只能用身体将张副尉挡住。
“你杀了我，看兄弟们将来如何为你效命！就为了一个女人，值得吗？”张副尉躲在人群中，感到几分安全，说得越来越起兴，“你年纪轻轻，没经过什么事，才会被一个疯女人迷住。胥校尉，外面的女人多的是……”
张副尉的声音戛然而止。
他的手握在他最信重的心腹的肩头，指节发白，好像两者原本就是长成一体的。
那名心腹做了他的盾牌，被胥成的佩刀刺中腹部，血流不止。
张副尉也被暴怒杀人的胥成吓得不敢动弹，迎来了生命的终结。
虽然胥成命人救治那名不幸被他刺伤的兵士，但那名兵士仍因伤势过重不治身亡。
随后，他得到回报：死去的兵士尸身各处有不少愈合程度不同的咬痕。
他认定自己没有错杀好人，心里减轻了自责。
年轻的校尉准备将今夜发生的事如实上报，请都督降罪。
他很快又想到张副尉一死、都督自然要另外安排人手守备仙人屿。
考虑再三，胥成打算向韩爽推荐一个人，于是唤来他的亲兵冯隆，询问起冯隆的看法。
亲兵冯隆将胥成今夜的所作所为看在眼里，忧心忡忡。
听见胥成打算提拔他，他更是惶恐不已。
“万万不可！校尉今日杀死张副尉已经招来一些非议，此时再向都督推荐属下接替张副尉守备仙人屿，只会让人误会校尉摈斥异己、任人唯亲。”
胥成把冯隆的顾虑听进去了。
他心中郁愤：“张副尉死有余辜，被我失手误杀的那名兵士也不清白，非议从何而来？”
冯隆回答得很谨慎。
“张副尉该死。他明知校尉是为顾全大局、才不辞辛苦搜山找人，可他偏偏污蔑校尉找人是出于一己之私。不明就里的人便会被这番虚言误导，损害校尉的声誉。”
事实上，就连他这个时刻追随在校尉身边的亲兵都感到不认同：校尉对疯女人过于看重，就算是为了得到海寇的线索，终究事倍功半。
胥成无从得知冯隆的真实看法，也无从解释。
他年少时杀死的那头野鹿让他变成和张副尉截然不同的人。
他想，他或许真的如冯隆所说，做出了摈斥异己的事。
这是都督不想看见的，也是他万万不能承认的。