“如今你想出城，恐怕也有麻烦。静小姐宣称，她派人盯着四道城门，你打算如何闯过去？”付老二先扔给孟树坚一个问题。
孟树坚方才说他忌惮贾静的声势，现在却不能改口：他的随从身手远远超过贾家的家仆，即使必须硬碰硬，他也毫无畏惧。
付老二见孟树坚不说话，以为自己说到了孟树坚的难处。
他想了想，又说：“孟老弟，我知道你急着摆脱静小姐的刁难，但是，老话说得好，事缓则圆，急难成效。我大哥是江湖人。江湖人有江湖人的规矩。我大哥之所以能得到众多江湖兄弟的推崇，是因为他只说公道话、只办公道事。挟持一个孩子讨要赎金，这在我大哥看来是很卑鄙无耻的行为。他不肯含糊。他要查明真相，还给无辜者一个公道，我很难不支持他。孟老弟，你若仍当我是你的付二哥，便暂时留下来，等找到那个神秘人物后，让小棠做个指证。”
付老二的话十分动人，可惜，孟树坚不是江湖人、也不认为眼下的情势能容他缓一口气。
他仍面露犹豫，没有答应。
“我向你保证，今天之内我大哥就能找到那个神秘人物，城门关闭之前你们父子就能出城。静小姐的麻烦，我会帮你解决。”付老二更进一步。
孟树坚再三思索，终于松了口。
“好，付二哥，我相信你。你答应我、帮我找到小棠，你已经做到了。你答应我、城门关闭之前送我们父子出城，我相信你也能做到。我只希望事情不要再起波折，希望我的小棠平平安安。”
付老二得到承诺，郑重道谢。
孟树坚也返回客房，去见贾玉棠。
先前，他只想用小棠的话去应付外人，因此没有深入追究。
现在，为了尽快促成付老二对他做出的保证，他必须追究到底。
贾玉棠拄着他的小拐，在客房中来回走动，好不容易等到孟树坚折返。
“爹爹，我们要出城啦？”他的语气很欢快。
一整个黑夜和半个白天的经历似乎没有对小童产生任何影响。
孟树坚猜，这不是因为小棠胆大。
“再等等。”父亲回答孩子。
贾玉棠有些失望，噘嘴不语。
“我有件事不明白，你告诉爹爹，好不好？”孟树坚决定哄小棠说出更多真话。
和孟树坚待在一起，贾玉棠很快就忘了不高兴。
“爹爹不知道，我知道，也就是说，我比爹爹还要厉害了？”
孟树坚不禁失笑。
“对，你是爹爹的孩子，你将来一定比爹爹更厉害。”
贾玉棠喜笑颜开，后背挺得笔直。
孟树坚将话头绕回来：“你昨夜走失了，爹爹很担心你。听你说有人帮了你，爹爹自然是很感激那个人。你告诉爹爹，为什么那个人肯帮你、却不肯和爹爹见一面？”
贾玉棠的笑脸瞬间消失了。
孟树坚耐着性子，并不催促。
“爹爹，娘亲教我，做人要言而有信。我答应了别人的事，我就要做到，对不对？”贾玉棠反问他的父亲。
孟树坚愣了愣。
他知道小棠是个聪明的孩子，因此，他对待小棠总是循循善诱，而不是严词训诲。
但是，聪明的孩子一旦钻了牛角尖，旁人往往无法强行扭转他的看法，只能等他自己想通。
“你的母亲教你做人的道理，却没有教你为商之道。”
孟树坚想到，贾家的家业或许已经败落到底，贾若岚或许根本没有指望患有腿疾的小棠重振贾家的声名。