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老仆阿福给鬼三爷带来了离岛之外的许多新鲜事和一个人。
“去见了魏知春？”鬼三爷重复了一遍阿福的话。
“是。”
鬼三爷沉默一会儿，离开窗台前的圈椅，在阁楼中踱步。
“就算她不去见魏知春，魏知春也会想办法引她去的。”
他似乎在自言自语，阿福却总有回应。
“三爷说得极是。魏知春束手束脚，急需一个解铃人。”阿福落后两步，边走边说。
鬼三爷嗤笑一声：“毁掉铃铛就能解决的事，她非要绕那么大一圈。亏她当年还做了缉刺庵督主，一身英武果决之气到如今半点也没剩下。”
阿福顺着话头多说几句，想给鬼三爷解闷。
“人老了就是这样。我年轻的时候很爱冒险，背几件行装就敢上路。要不是三爷常常提点，我都不知道自己会死在哪个阴沟里。”阿福笑着说。
鬼三爷听出阿福又在哄他。
二人最初相识时，一个正值青年，一个适当少年。与其说是阿福跟随在他左右，不如说是他在跟随阿福游历四方。
“你现在就不爱走动了？你前些天去容州见了老熟人，回来的时候不也高高兴兴的？”鬼三爷说话的语气也变得轻松，反问阿福一句。
阿福讪讪一笑，哑口无言。
“或许魏知春也没变。老虎一直是老虎，系铃解铃，都是做给人看的。”鬼三爷说着，突然想起另外一件事，“你总夸她聪明过人，距离那么近，她还没有发现我们做的手脚吗？”
阿福擅长消除鬼三爷的疑虑。
“大小姐怀疑过，也试探过。然而，我们是无心插柳。大小姐找不到春风过水的证据，只能认为是她自己多疑多虑了。”
“找不到证据就不能算聪明。”鬼三爷道。
“可另一件事，大小姐已经抓住了眉目。有人在借郁州武库的刀杀人，大小姐已经猜准了其中的关节。而且，她还说动镇察司分派人手前往郁州调查。这还不算聪明过人？”阿福知道鬼三爷想听什么。
鬼三爷嘴角一动。
“送刀的人对她忠心耿耿，她想到办法和这件事撇清关系了吗？”
阿福想了想，回答说：“聪明人的心思很难猜，但行动却瞒不了别人。三爷，如果我没猜错，大小姐的办法就是魏知春。”
听了这番话，鬼三爷停止踱步，用一句话结束了话题。
“就让她和魏知春斗一斗。”
阿福见鬼三爷回到座位上闭目养神，看出鬼三爷已经失去谈话的兴致，却没有像平常一样顺势退下。
“三爷别嫌我唠叨。前些日子，颜夫人来信说，要接二夫人到郁州做客，三爷还记得吗？”
“信是我亲手拆的。”鬼三爷的回答只有一半，十分敷衍。
阿福心里一紧，忙把要说的话一口气说完。
“颜夫人无法接受三爷的拒绝，悄悄来到离岛，如今就在山庄里。”
阿福的话掀开了鬼三爷的眼皮。
“她……”
鬼三爷正要说出口的决定被一道婉转的声音打断了。