老铁匠还不知道他等来的是一场什么样的暴雨。
当第一滴雨点落下时，雨季不请自来。它时而幽怨多情，时而狂暴无情，变化往往有迹可循。
做一只敏锐的雀鸟洞察天时变换，是乔老四学习多年的技能。
恶劣的天气能激起他内心深处的战栗，就像在赌桌上一次输光家产时的动魄惊心。
他以此砒霜为蜜糖。
付老板是萧芜的眼线，他是红蔷的眼线。
付老板和他，彼此防备，彼此心照不宣。
但他自认有一点比付老板强。
嗅到危险时，他比付老板跑得更快些。
“那小童的父亲是付老二的朋友？”
对红蔷来说，乔老四虽然难堪大用，但在关键时候却总能给她带来意外的惊喜。
“正是。焦铁袖什么都告诉我了。他刚到橡城就来找我讨保命符，当然不可能分身去挟持和付家兄弟有关联的人。我看，挟持小童的人多半就是焦铁袖说的那个年轻人。”
红蔷思索之间，灵光一闪。
“小童父子住在付老二的客店，苏兴先前也住在那里……”
乌翎的执事的下落突然有了线索。红蔷还愣了一会儿，不敢相信。
“那个年轻人有什么特征？”她追问道。
乔老四记性不差，稍一回想，就记起焦铁袖的描述。
“相貌英俊，眉眼有稚气，行事不够稳重。”
红蔷心里有了计较，又找来苏兴。
将乌雀、焦铁袖和苏兴的话一对比，红蔷已有七分把握。
那个名为徐涧的执事的踪迹已经浮出水面。
她要做的，就是赶在萧芜之前找到那个执事。
有了方向，这事说难不难。
从付老二的客店到南城门有几条路，有几处可以藏身的隐蔽，有几个难缠的泼皮，红蔷知道得一清二楚。
她点了几个人，下了几道命令，一场雨中寻人的行动正式开始。
真正让她感到为难的还是六安留给她的问题。
她应该把这个关键人物交给谁？
交给萧芜，她心里一百个不愿意。
交给乌雀，她同样忐忑不安。
如果她两个都不选，那么，等到事情被捅破，她两头得罪，又能落得什么好处？
这表面是六安给她出的难题，实际的出题人却是她自己。
她需要一个契机。
“人人都往付老二的客店里凑，那里到底有什么吸引人的地方？”
红蔷陷入沉思，自言自语，忘了身旁还有一个死皮赖脸不肯走的人。
“那个地方我平时可住不起，是六哥选的醒酒地儿。”苏兴插了一句话。
转瞬间，红蔷仿佛变成了一只狡诈的狐狸。她的目光滴溜溜围着苏兴转动。
“六哥选它，乌翎的执事也选它，它是香的吗？有我香吗？”
红蔷的声音缠着苏兴的耳朵。
苏兴浑身一软。
“上一次，我和乌翎的执事也住进了同一家客店……”