红姬只能说服自己，过后，她也必须说服酒婆子：是那两个小鬼运气好，得到了老天的眷顾。
“你可曾惊动他？”红姬满意之余，开始对蝉衣吹毛求疵。
蝉衣愣了愣，旋即回答说：“那家当铺四面布有暗哨，我刚一靠近，就被对方发现了。是蝉衣无能，请长老责罚。”
红姬嘴边已涌上许多斥骂的话，却因为蝉衣认错认得太快，不得已重新将话吞入腹中。
她心里已经开始厌恶蝉衣太过机灵。
“查明那两个小鬼的下落，是你的功劳，你该受的责罚就用这份功劳抵偿了。”
蝉衣毫无怨言。看起来，她对红姬的处置心服口服。
完整得到这两个消息后，红姬便命二人退下、等候下一次差遣。
哪知，二人没有及时起身，反而你看看我、我看看你，像是在互相推诿什么。
“放肆！当着我的面，你们也敢做这种小动作，看来，是我太放纵你们了。”红姬双目圆瞪，咬牙切齿。
鹭羽早已害怕得说不出话。
较为镇定的蝉衣开口时声音也带着明显的颤抖。
“长老息怒。酒婆婆收到橡城传来的消息，嘱咐我们二人及时禀报长老。可是，我们二人无法决定由谁禀报才好，只能斗胆请长老定夺。”
蝉衣将原委说明清楚，态度谦卑。
红姬的怒火并未消除，只是由理智上作出决定。
“你来说。”她吩咐蝉衣。
事已至此，蝉衣无法推脱。
“长老吩咐人盯着苏兴在橡城的动作……”
“他进城了？”红姬插了一问。
“是，”蝉衣回答后，继续说，“他进城后，去见了红蔷执事。”
红姬听后，勃然大怒。
她原本就怀疑苏兴对她的忠心，此刻更是把苏兴的举动当作背叛。
鹭羽将头埋得更低，生怕波及自身。
蝉衣同样得到了酒婆子的提醒：苏兴私会红蔷的消息会惹怒长老，而且，向长老回禀这个消息的人也很难不受牵连。
劈头盖脸的鞭打。
涌冒而出的血泪。
一个冷酷无情。
一个吞声忍恨。
红姬的咒骂和鞭子破空的声响刺激着鹭羽惶恐的内心。
她想象自己捂住了耳朵，实际却一动也不敢动。
直到红姬将卷绡软鞭收回腰间，蝉衣才失去最后一点坚持、歪倒在鹭羽身上。
鹭羽只闻到蝉衣身上的血腥气味，没有抬头去看。
“带她下去，处理伤口。”
此时此刻，红姬的吩咐只能由鹭羽回答。
“是。”
“把消息传给那个叛徒，让他带着红蔷和苏兴回来见我。”
“是。”
“不要让这个消息惊扰萧芜。”
“是。”
红姬摆摆手，让鹭羽带着痛晕过去的蝉衣退下。
鹭羽照办无误。
地上残留着碍眼的血迹。
红姬的思绪也被带到血光飞舞的记忆里。
红芙身死，本该轮到红蔷坐上长老之位的……