庆王妃边抚怀里揉狮狗的颈子，边道：“沈阁老要购田玉手里最精良的火铳，他昨晚可没应允。”
”他也没有不肯。“沈泽棠很平静：”我所出价之高，若他是个精明重利的商贾，应没有拒绝的余地。“
”出价之高？“庆王妃眼里闪过一抹嘲意：”那可是我们庆王府白花花的银子。“
”是麽？“沈泽棠没有看她：”银子乃身外之物，若是无命去享，再多又有何用。“
”你。“庆王妃被这话堵的心口痛，俯身将狗儿放地上，那狗儿正被捏挠的身心通泰，哪里肯去，在她脚边翻身打个滚，嘤嘤低鸣。
”沈阁老可要记着。“庆王妃冷声说：”莫说是皇帝，这些个藩王如周岷襄齐王，甚是昊王没一个能令我信任，虽是时局所逼，但也还未至非与昊王结盟的地步，之所以答应，是信任沈阁老的人品及宏才伟略，你可莫让人失望啊。“
”我记下了。“沈泽棠看着某处，唇边浮起微笑，庆王妃随他的视线望去：”你们忒古怪，好端端的女孩儿非做男子装扮。“忽顿了下道：”我说她怎地瞧着似曾相识，田玉旧年曾带个女子，同她眉眼倒有九分神似。“
沈泽棠不置可否，拱手道声告辞，从徐泾手里接过青布大伞撑起。
舜钰蒙着头朝马车跑，忽被只大手握住胳臂拉到伞下，抬眼看是沈二爷，吁口气。
沈泽棠伸手替她拂去鬓发滴着的水，温和道：“去哪了？**的，连把伞也不带？”
“瞧到田玉在那边站着，我去问他秦砚宏过得可好？”舜钰老实回话，并无意瞒他。
“那秦砚宏过得可好？“雨愈发大了，沈泽棠把伞移到舜钰那边，落了半肩的湿。
舜钰摇摇头：”他也不知，只让我等信儿想必是敷衍我。“
”凤九。“沈泽棠忽然唤了她一声，似乎有些无奈：“你可以让我帮你的。”
舜钰抿了抿嘴儿：“他在倭国哩。“
”那又如何？“沈泽棠声音淡淡的。
白日黑夜在马车轱辘里交替，六月初从洛阳出发，六月中旬到达洪城，再沿官道直朝吉安而去。
已入伏，酷暑天，热烘烘夏风，吹得车帘掀动，舜钰懒洋洋眯觑着眼，悄看沈二爷在喝菊花茶，衣襟随手抬起落下渐敞，半露结实的胸膛。
她不自在的撩帘朝外看，渐渐蹙眉，官道两侧时有三五百姓，皆是面黄肌瘦的样儿，肩搭袱儿相互搀扶，头顶烈日缓行慢走。
舜钰早从沈桓那里知晓，这吉安城内不太平，叛民流寇集结成队，围堵总督府，致总督高海被成箭射死，而驻扎此地的抚顺大将军张和及其所率兵士，实在不得力，沈二爷临危受命赶来平乱，此行想来必多凶险。
马车忽从官道拐入一条斜径，路势渐陡行了半刻路程，穿过一片茂密竹林，眼前开阔，竟来到个小镇子。
说它小，只有一条长街，两边商户稀落，有卖酒铺子、隔壁幡旗飘荡写着“饭”字，是家吃食店，另有屠户片鲜猪肉的案子，还有卖香烛纸马、菜油粮食及各种杂货店，路边另有乡民摆着篓子，卖鱼虾河鲜及瓜果蔬菜等，几条野狗趴在荫凉处吐着舌头。
马车沿着扬尘的土路穿过几户人家，终停在一户人家门前。
沈桓跳下马车，上前大力拍门，但听得里头传来应和声：“沈桓你这个兔崽子，门要被你拍烂哩。”