当灾难来临的时候，胡庸奎为自己没有出海而感到万分庆幸，但当一切平息以后，看着盐价飞涨，他又后悔不迭。
他心想，要是当初囤积起一些盐来，那现在还不得赚疯了？！
但机会一去不复返，也就只能珍惜当下了。
胡庸奎决定马上行动，倾其所有赌上一把。
他此行的目的地是黑水洋（今黄海一带）沿岸，他想在那里购上一大船盐，运加扬州府，打算好好的大赚一把。
胡庸奎将米行转让了，准备带上米行的三个伙计与他同去。
出发前，很多的亲友都来相送，就连刘敖也亲自到场。他握住胡庸奎的手说道：“祝你成功，希望你一切顺利。”
胡庸奎的大舅哥张谷山一家全都来了，为胡庸奎送上最好的祝福。
别过亲友以后，胡庸奎立刻就驾着从刘敖那里借来的船只，朝黑水洋进发。
他立在船头，豪气干云，信心满满，仿佛回到了当年。
送走胡庸奎以后，少年秀才张猛不无讽刺的说道：“姑父可是年暮心壮啊，而有的正当年的人却是整日里浑浑噩噩，不出海，亦不念书不考试，真是翅膀底下好避风啊！”
这小子又来了，怎么老是看我不顺眼呢？石生听后甚是恼火，这家伙也太狂妄自大了吧，而且性格还有一些偏执。
其实石生心里非常清楚，归根结底，张猛就是瞧不起自己没有参加过科举考试。
不光是张猛，不是蒋瑶老先生也曾比较委婉的提到过这件事情，并且还说道，以石院判的才学，不参加科举考试实在是太可惜了。
看到了吧，在明朝，科举之路才是正途。要是不考个功名，在这个时代是不可能混得有多光鲜的。
就石生目前的情况来说，在扬州府也算混得不错了，但即便如此，人家小小的一个秀才都看不起你，不服你咬他的pp吖？
卧槽，看来不考都不行啊！好不容易熬了十几年，考了无数场试，终于熬毕业了，现在却还要继续考试？
可是，这又有什么办法呢？
还好现在医馆已经步入了正轨，柳大夫带着他的两个徒弟基本上也就可以应付了，石生现在也具备了参加考试的条件。
本来按石生现在身份，完全可以直接参加嘉靖二年的应天府乡试。
洪武十七年三月，明朝颁布《科举世式》，规定以下三类人才有应试科举的资格：一是国子学生、府州县学生员之学成者。二是儒士之未仕者，即社会上那些“通经”有文的良民，他们既没有入学成为生员、又没有入官府服役或成国吏员，也未入仕成为官员。第三类人员是官之未入流而无钱粮等项黏带者。
但是后来，考生的类别增加了，增广生和附学生、军生、吏员、教官、办事官、岁贡生、医生、卫军、军匠等很多类别的人都可以直接应试科举。
石生不但是医生，而且还是太医院的院判，自然有资格直接参加乡试。
但是他决定，要考就从最基础的童生试开始，一步一步的考上去。