貂儿见这人大剌剌地自命不凡，似乎丝毫也未把自己等人看在眼里，不禁大怒，喝叱道，“蓬毛老怪物，你很了不起么，看打吧！”
喝叫声中，她竟然提着拳头，纵身就要扑击高阳常胜。虎子急忙拦住她的莽动，叫道，“貂儿不得无礼。”
貂儿怒道，“大师兄，你好不明事理。貂儿正要替师父出手对付敌人，你不但不支持，居然做出反倒要帮他的样子！”
“貂儿，高阳大叔和师父之间的恩怨，是他们两个人自己的事情，需要他们亲自面对面地解决。再说，高阳大叔武艺高绝，又岂能是你能够应敌得了的？”
貂儿一怔，尚未开言。燕赤锋却冷笑一声道，“虎师兄，难道你就忍心这般不加阻止，让这高阳常胜，趾高气昂地去昆仑山挑战大师伯么？大师伯虽然当年号称天下第一，可是目今却偌大年纪，身体衰朽老迈，感觉大不如前。这高阳常胜如此故意虚耗年月，等到此时却来乘人之危，我们身为门下弟子的，又岂能坐视不管？”
高阳常胜听了燕赤锋这一番话，冷冷一笑，却并未置一词。只静静站在那里，似乎若有所思。虎子大概也意识到燕赤锋的话有些道理，一愕之际，未加反驳。却也不好推倒自己原来的说法，只好硬着头皮说道，“师父虽然年事已高，但是功力精纯，又岂是我等所能相比的？至于你对高阳大叔的评价，却也未免失之于武断。高阳大叔现在就在这里，观其人而知其行，他应当不是那样的人。再说，师傅虽老，他掌中宝剑却并不服老！”
血龙见燕赤锋竟将高阳常胜设想得那般不堪，不知为何，心中隐隐觉得有些不忍。当下他反而后退一步，目光闪闪。却也不说话，且看高阳常胜如何回答。
谁知高阳常胜居然久久地沉默起来，似乎要回答这个诘问，当真是十分艰难。貂儿耐不住急性子，猛地打开虎子挡住自己的手，喝道，“你看你看，他没话可说了吧。大师兄，你用自己的想法去揣摩别人的意图，真是太迂腐啦！”
虎子心中也暗暗着急，赶紧又一抱拳，说道，“高阳大叔，适才我们师兄妹等人多有冒犯，却不知你心中对此有何看法？”
“嗯，你们的担心不无道理。”高阳常胜将众人环扫一眼，缓缓言道，“只是丘道长与我素未谋面，对于他的身体状况如何，我却也是一向都不知情。
你们所担心这个老龄上的问题，确是我过于失察。我只道我刀法大成，已经具备了找他一决高下的能力。因此急忙赶来践约，但却忘记了现在的他已经到了耄耋之年。
不去说功力、道行那些不可预计的潜能，身体体能上确实是不可免地日渐衰老了。也罢，虽然我心中光明磊落，绝无侥幸趁机的心理，但实际上却无疑存在这个事实。其他的，也不必多说啦。各位，我就此告辞了！”
血龙叫道，“大叔，你要去哪里？”
高阳常胜笑道，“来从来处来，去向去所去。各位，劳烦你等转告丘道长一声。无论如何，半年之后，我高阳常胜都会找他做一个了断！”
血龙道，“哎呀，说到底，你还是要找我师父比武啊？”
“奇了怪了，我说啊！”貂儿摇头晃脑地说道，“既然横竖都要去，为什么又现在不去？半年之后，我师父岂不是要比现在更老一点了？你现在不敢去，半年之后就当真敢去了么？”
高阳常胜笑道，“在我而言，不存在敢与不敢，只考虑当或不当。半年之后，正是三十五年前，我那授业恩师落败于丘道长剑下的日期。你们放心吧，无论这一战谁胜谁负，我都不会对任何人吐露一个字。”
他一笑说罢之后，掉转头去，径自向东大踏步扬长而去！
半年之后，就是三十五年前的一个忌日。在半年后的那天，不论是他倒下还是丘无源倒下，都将成为对这个日子献祭的特殊仪式。这不是争名夺利邀功之战，而只是为了兑现一个日月悠长的诺言。
所以，不管丘无源的身体是如何的老态龙钟、苍老不堪，他都别无选择地要与之开战。哪怕这样做极不名誉，他也毫不在乎。
这些话虽然高阳常胜并未亲口说出，血龙与虎子两个，却从他的离去时的肢体语言中体察得出来。他们只是不明白：为什么高阳常胜，会突然将决战的期限推延到半年之后？难道说，当真仅仅就是为了他自己所说“当或不当”的区别？
(本章完)