果然天下没有免费的午餐，从常遇春招降廖永安这件事上，蒋淳斌充分领会到了这句话的含义。
原来廖永安等人的困境，远不止常遇春描述的那样简单：他们现在被元军封锁在了巢湖里面，进退两难。
蒋淳斌对于援救他们表现出了极大的诚意与热情，因为他不想欠廖永安等人债。只要自己将他们救出来，那么就可以在日后光明正大地管束他们，而不必担心被缚住手脚。
援救过程是非常顺利的，驻守在巢湖岸上的元军根本就不是蒋淳斌所率人马的对手，一经交手便四散溃逃，同时还被蒋淳斌俘虏了十几个驾船经验丰富的水手。
巢湖岸边的包围圈一经破坏，廖永安的人的水军便开始发挥他们的作用：只见他们有序行动，开始对巢湖上的朝廷船只发起冲击。
元廷的军船修得又高又大，号称“楼船”，但在实战中行动不便，进退之中偶有搁浅现象。
反观廖永安等人的水军，虽然很多都是小旧渔船，但胜在机动灵活，进退若飞，加上蒋淳斌的人马在岸边助威，最终大败元朝水军，还缴获了不少元朝的军船。
通过这场战役，蒋淳斌也不再小看廖永安手下这些以劫掠为生的巢湖水军，并下定了倚靠他们夺取太平和芜湖的决心。
而且廖永安、廖永忠、和俞通海三人也不像蒋淳斌想象中的那样凶恶，反而和常遇春一样，都是直爽豪迈的汉子。
看来古代乱世干这桩买卖的和现代的还真不一样，也许他们当初只是被逼得没有了活路，而最后能闯出来点名气的，基本上都是有点本事的。
为了表示对他们的信任，蒋淳斌直接把那支水军交由廖氏兄弟和俞通海统率，同时整顿大军，准备数日之后，一起发兵太平。
廖氏兄弟和俞通海也觉得蒋淳斌是个值得效忠的对象，于是铁了心要跟蒋淳斌一路走到底，同时加快了训练水军的步伐。
蒋淳斌也不敢把所有希望都寄托在廖氏兄弟身上，所以他私下里在自己的兵士中挑了不少会水的好手，让他们跟着廖永安一起训练，这样也有利于自己将来完全掌握这支水军。
经过了一段时间的训练，蒋淳斌终于决定进攻太平和芜湖，大军出发当日，气势汹汹，大船和小船一起出发，竟有一种势不可挡的感觉。
蒋淳斌和廖永安同乘一船，行在最前头，一直到了采石地带才停船靠岸。而常遇春则像往常一样，担起了先锋突击的任务，船队甫一靠岸，便率先冲了上去，瞬间便杀得敌军四下溃逃。
廖氏兄弟一边命手下冲杀，一边护着船队开向岸上粮库所在，一见之下，不由得大吃一惊：太平、芜湖果然是盛产稻米，真没想到竟然有那么多的粮食。