兖州，东郡。
“主公可有打算好了？”
曹操闻言，抬起头来皱着眉头看向荀彧，迟疑道：“当真要攻打徐州？”
荀彧轻轻一笑，淡淡道：“如今袁绍已下两州之地，项敖也早已将并州整顿完毕，若是主公在袁绍与项敖僵持之时不拿下徐州，待项敖、袁绍分出胜负之后，主公如何对阵？”
曹操叹气道：“也只得如此。”
说罢，曹操转身对着自己最为器重的祭酒郭嘉，沉声问道：“奉孝有何想法？”
郭嘉随意的瘫坐在凭几前，仰头饮尽杯中烈酒，毫不着急说道：“虽文若兄所言不假，不过主公也不必太过着急。”
郭嘉放下酒杯，一手提起酒壶，来到舆图之前继续说道：“虽然河北不论项敖还是袁绍都不好对付，但是两虎相争必有一伤。况且两强相斗没有三五载如何能够分出胜负？而这三五载的时间里，便是主公发展机遇。”
“如今朝廷虽存犹亡，但仍有余威。若是要对徐州出兵，主公可想好出师何名？”郭嘉自信的说道：“河南吕布虽然势弱，但洛阳之地不能轻易染指，之所以吕布能在洛阳站稳脚，不过是各路诸侯并未将吕布视作威胁罢了。”
曹操闻言，深以为然的点点头，别说只占据洛阳的吕布，即便是吕布占据大半个司隶，曹操也不会惧怕。
“主公若是想扩充地盘，增强实力，嘉建议发兵豫州。如今豫州并无任何确定的归属，袁术虽然占据豫州大部，却未曾受到昔日朝廷册封，名不正也。豫州不仅良田众多，更有无数的世家，若是主公能够得到豫州世家帮助，拿下豫州轻而易举。”
郭嘉说罢，极有深意的看了眼荀彧。曹操见得郭嘉眼色，同样望了过去，片刻恍然。要说豫州之地世家，荀彧代表的荀家不是正好么？想罢，曹操偏头看向荀彧，淡淡问道：“不知文若以为如何？”
荀彧略微苦笑的看了眼郭嘉，对着曹操作揖道：“若是主公需要，彧定然竭力。”
曹操略显兴奋的轻笑，随后沉下脸色，朝郭嘉问道：“奉孝，图谋豫州尚可，可是徐州比邻青州，若是袁绍从青州发兵，将徐州拿下，即便吾有兖豫两州，恐怕”
郭嘉离开舆图，回坐道自己凭几之前，朗声一笑道：“主公不必担忧。发兵豫州，与袁术争夺，乃是明棋。主公还可遣善说之人，前往徐州策反陶谦部下不是？天下豪杰何人不识时务？难道看不出陶谦毫无雄心志向？”
“哈哈”曹操闻言，先是一愣，随即哈哈大笑：“吾有奉孝，可抵千军万马也！”
荀彧看着自己主公与自己推荐来的郭嘉如此投缘，同样欣慰的笑着。既然打算跟随曹操，能够帮助曹操争夺大势的贤才荀彧并不抵触。没有理会高兴对饮的曹操、郭嘉二人，荀彧沉着脸，继续看了舆图许久，来到曹操面前。
“图谋徐州，不仅可利用徐州世家，主公切莫忘记袁绍还未一统青州才是。”
“嗯？！”曹操一愣，停下刚放到嘴边的酒杯，朝舆图瞟了一眼，恍然道：“确实如此，青州北海孔融似乎也不看好袁绍。”
见曹操恍然，荀彧轻笑道：“彧可遣族内子弟前往探探口风。”
“甚好，甚好！哈哈”
荀彧与郭嘉本在袁绍账下，只是袁绍的表现，让荀彧郭嘉二人并不看好。再加上数月之前袁绍图谋青州，重用的乃是冀州世家，让作为颍川世家的荀彧得不到施展才华的机会。荀彧便教唆着郭嘉，离开袁绍，投奔了曹操。
荀彧乃是颍川荀家才俊，他的决定同样表达了颍川大多世家的态度。曹操在接待到荀彧之时，转眼之间便看出了颍川世家对自己的态度，怎能让被宦官出身影响的曹操不高兴。曹操立足东郡以来，一直都是谨慎而行，步步为营，将近一年的时间才将东郡与陈留勉强纳入自己控制。
荀彧、郭嘉到来之后，不到半年的时间，便辅佐曹操将整个兖州纳入了自己麾下，让曹操越发重视郭嘉与荀彧的作用。虽然郭嘉放浪形骸，不拘小节，曹操也没有表示过丝毫的不满。再说曹操原本就是不拘小节之人，郭嘉如此脾性，倒是些许符合曹操个性。