在项敖疑惑之际，五原城中迎来顶着风雪赶来的老者，此人便是昔日先帝近侍，朝中无人敢忤逆的暗老。
自从汉灵帝刘宏下葬之后，暗老并未凭借自身威望干预朝政，终日守候在刘宏墓前。暗老原本的打算是陪同仙去刘宏，了却蹉跎的余生。不过刘宏生前嘱咐，让暗老不得不在如此大雪纷飞之际，拖着残躯，独自赶来五原。
即便暗老看去已见腐朽之感，但天下之大，也无人能够阻拦暗老要去的地方。这不，此时暗老已轻松潜伏到项敖书房。
“敖见过暗老！”刚进书房，项敖便被跪坐在蒲团之上如同死尸一般的暗老下了一跳。若不是项敖见过暗老，已是顺手提起书房中的长枪袭杀而去。
暗老似乎是被项敖惊醒，抬起头来，双眸毫无生气的盯着项敖，显得极为费力的起身作揖道：“老朽见过镇国公！”
项敖可不敢接暗老如此大礼，赶紧跳道一旁，来到暗老身侧，扶着暗老坐下道：“暗老乃是先辈，敖怎能受如此大礼！”暗老在项敖搀扶下蹒跚的坐下，一旁的项敖感觉到暗老气息，似乎感觉暗老随时都可能断气一般。
待暗老坐定，项敖方才在暗老坐下的凭几旁跪坐下来，些许疑惑道：“暗老要是有何吩咐，遣人前来告知敖便可，何须亲临？”
“项公！”暗老再次作揖，项敖跪坐之间也无法躲开，赶紧回礼。暗老似乎并未在乎项敖姿态，继续说道：“此次前来，也无要事，只是先帝生前有些许嘱托还未来得及告知项公。”
项敖闻言，挺直腰杆，肃穆作揖道：“臣项敖定当以死竭力！”
“大汉为何变得如今现状，皇室如何不得天下人心，先帝心中有数！”原本毫无生气的暗老，此时却流露出些许无奈道：“老朽年少受恩于皇室，便立誓终身效忠陛下，服侍刘氏。这一服侍，便是一生。老朽无后，一直将先帝视为亲人。先帝年幼登基，并无称雄之意。奈何时局所致，让先帝一直身处权利旋涡。”
“老朽只盼望先帝能够一生安生。只是未曾想到，竟有人对先帝下毒！”暗老不服淡然，本无生气的双眸透露无尽的悔恨道：“是老朽罪过，未能及时发现，老朽最该万死啊！”
暗老带着些许哭腔道：“然，未得陛下允许，老朽也不得擅自报仇。陛下苦无证据，又无心争斗，只得尽量与之斡旋。”
“老朽亲眼见的陛下如何从明君一步一步走向众人所谓的昏君，更多的乃是无奈！”暗老恢复些许平静，接着说道：“陛下并无太大志向，只是年少时希望天下百姓能够太平！原本陛下以为终身不得实现，甚至天下会毁在陛下手中。”
暗老说到此时，转头盯着想到到：“此时镇国公出现了。陛下也曾想过扶持镇国公，与朝中奸妄争斗，奈何陛下势单力薄，始终无法实现。陛下告诉过老朽，曾密诏过镇国公，托孤！”
“是也！”项敖点头，脸色羞愧道：“陛下器重，信任敖，敖深感惭愧！”
“镇国公不必自责，如今局势，镇国公定然进不得朝堂！”暗老言语之间多是理解道：“因此，陛下在临终之时，命老朽转达镇国公！”
“臣，接诏！”虽然暗老并未以刘宏皇帝之尊下达诏令，但是项敖却不愿怠慢。暗老见状，满是褶子的脸上尽是欣慰，道：“不论镇国公作何选择，陛下只求镇国公能够为天下百姓作想！”
项敖闻言，脸色震惊！好一个刘宏！好一个汉灵帝。弥留之际，想的不是自家权势，不是子孙后代，而是天下百姓！不想灵帝年少之时，志向竟是如此宏远，在权利面前，竟然还能如此清醒，吾项敖自愧不如！
还未等项敖镇定下来，暗老脸色带着些许哀求道：“不过老朽有一事相求，并非陛下之意，乃是老朽些许执念！”
“暗老请讲！”望着此时的暗老，项敖心中竟然极为心痛，不知如何劝解。
“老朽终身事于皇家，如今先帝已去，老朽也无生念，只是无法放下先帝子嗣。日后若是可行，还请镇国公能够为陛下保得血脉！”说罢，暗老离开蒲团，颤颤巍巍的来到项敖身前，双膝跪地，哀求项敖。
项敖本就心疼暗老，见如此年迈之人竟如此哀求，项敖几乎难以抑制不适的眼眶。项敖赶紧起身扶起暗老道：“暗老放心，只要吾项敖在世，定要设法保住先帝血脉！”
“如此，老朽便知足矣！”暗老随着项敖搀扶起身，脸色笑得如同孩童一般，欢喜不已。项敖见得，心中堵得慌。还未等项敖劝解，项敖突然感觉双臂重了起来。低头再看暗老，项敖才发现，暗老已微笑着闭上双眼，缓缓垂下头去。
“暗老”项敖见状，些许哽咽的轻呼一声暗老，但暗老已无气息。项敖将缓缓将暗老放到地上，蹲在暗老身旁，怔怔的看了许久。
“来人！”
“主公！”守护在门外的典韦大部跨入书房，见得项敖身前躺着的老者一愣。此人是谁，何时进得房内？