或许上天眷顾，不愿见得洛阳大乱，祸及百姓。中平五年八月，刘宏终于在或好或坏的期盼中清醒过来。
两三月的时间，刘宏病重消息仍是未曾守住，传遍天下。各地叛军借机，攻略各地郡县，好不疯狂。白波势头最盛，不仅夺回之前刘宏亲征丢掉的数城，更是兵锋无阻，攻略数县，直指夏阳县、汾阴县，威逼河东治所安邑城。
汝南郡葛陂黄巾军更是兵锋不可挡，不仅占据汝南治所平舆城，更是攻略数县，兵马踏足颍川边境，占据陈国长平，威势震惊天下。
唯一朝廷安慰的便是，益州黄巾叛军在从事贾龙集聚州郡兵的攻伐之下，极快败北。而随巴郡黄巾军起兵的巴郡板楯蛮也被汉廷派遣西园上军别部司马赵瑾率军平定。
刘宏醒来之后，生机狂掉，出征之前看似壮硕的身躯，此时已如同垂暮老者，双鬓白发。惊惧的刘宏，醒来之后即刻在西园成立统帅部，组织起一支新军。
新军统帅部共设八校尉：上军校尉宦官蹇硕、中军校尉袁绍、下军校尉鲍鸿、典军校尉曹操、助军左校尉赵融、助军右校尉冯芳、左校尉夏牟、右校尉淳于琼。其中上军校尉何进也要听蹇硕指挥。上军校尉蹇硕成为大汉军队的最高统帅。
而身为宦官的蹇硕便是张让、赵忠等人为加大皇子协能够继承大统的筹码之一，醒来不明所以的刘宏听从张让等人谏言，让蹇硕成为何进之上，大汉军队最高统帅。
“陛下，西园八校尉兵马已配齐，皆是精锐，由上军校尉蹇硕统帅！”张让呈上西园八校尉的任命文书交于刘宏过目。
刘宏颤颤巍巍的接过张让递来的文书，看完之后，显得极为安心。刘宏一直视张让为亲信，更是冒大不韪称呼让父，蹇硕也是宦官自身，有张让看管，刘宏方才觉得此时的未央宫是安全的。
“让父如此安排便是！”刘宏在张让的伺候下艰难坐起身子道：“西园八校尉虎符尽数收归朕亲自管理！”
“陛下放心！”张让闻言，心中极是担忧刘宏，却有不知从何劝解。
有过月余，刘宏身子在朝中医匠的调理，有些好转。一应大臣不听上奏立储一事，即便刘宏心烦，也不得不托着身子上朝专议此事。如此又是一阵吵闹，嚷得刘宏心烦意乱，最后刘宏也不知如何定论，以身抱恙之由暂且托下，待刘宏考虑完备之后再行定夺。
以个人情感而论，刘宏极是向立刘协为储君。不仅只是对灵怀皇后的愧疚，刘宏考虑更多的则是刘协比刘辨更有帝王之相。况且刘协才智确实由于刘辨，让刘宏对刘协收回皇权，治理天下更有信心。
奈何先祖曾定，正统应由嫡长子继承，方可安天下民心。
“主公，朝廷立储斗争越发明显，陛下势弱，加之抱恙不安，忠恐朝廷有变！”
“主公，昭也是极为担忧。”胡昭同戏忠般，满脸担忧道：“如今大汉天下天在不断，各地叛军频起，整个大汉数年以来从未安稳过，若是朝中再有惊变，恐怕天下难安也！”
“吾何尝不知，奈何如今鲜卑大举进攻，无法抽身。况且吾受命永镇北疆，没有陛下诏令，吾又如何敢私自入京？”
胡昭、戏忠闻言叹息不已，心忧大汉未来。
因要设计鲜卑，显得北域兵力不足之症，被动防守的项敖着实觉得无聊，便招来李进接替武泉防务，自己带着戏忠暂时返回五原，等待时机。只是洛阳传来的消息让项敖等人心神不宁。
而忙于出征征讨平叛的项敖完全不知西凉情况，并不是项敖无西凉情报，只是项敖此时更在意的是频起的叛军和入境的鲜卑，即便胡昭有过汇报，项敖也未放在心上。
不过赵云击破范夫人城下的鲜卑之后，押解俘虏赶回北域之时，也带回了次羌人入侵北域时俘虏的许多羌人。带回来的俘虏中，却有一人的身份让项敖无意间询问道西凉情况之后，不得不再次重视西凉羌人以及仍在扶风一带肆虐的王国兵马。
被项敖遗忘在范夫人城的羌人俘虏之中，有一人乃是之前羌人叛乱首领之一边章之子，边靖。两年多的牢狱之灾，让边靖几乎不成人样，并非有士卒虐待，而是边靖在得知其父边章身死之后抑郁成疾。
边靖以为余生只得在牢狱之中度过，无法为父报仇，遗憾余生。若不是心中些许执念，恐怕早已自尽余范夫人城的大牢之中。即便如此，豪无生念的边靖，也是人不人，鬼不鬼的活着。
边章虽是叛军，但仍是当地世家，祖辈更是羌人豪门。世家之人当有世家之人的骄傲，怎可能如此卑微或者，况且边靖自己都不知道自己为何不愿了断余生。
望着眼中毫无生气的边靖，项敖轻声问道：“汝乃边章之后，边靖？”