浙江备倭都司，后堂。
工部侍郎赵文华懒洋洋地靠在宽大的太师摇椅上，微颌着双目，白净的面皮上露出醉美的神情。右手也没闲，正把玩着一对暗红色的五菱核桃，伴随着‘嚓嚓...’不断响起的核桃摩擦声音，略微发福的身躯也上下不停地摇动着，神色颇为自得，举止间傲若无人，一副‘春风得意右手疾，一日盘尽五菱桃。’的小人模样。
赵文华总是这么‘春风得意马蹄急’。
嘉靖八年进士，初在国子监时，严嵩为祭酒（校长），凭着狡黠圆滑的性格，一路巴结认识了严嵩，最后竟认其为义父。后来严嵩圣眷日隆，开始在朝为官，先是被授刑部主事。而后，严嵩认为自己平日作恶多端，恐被人上疏弹劾，要找人到通政司作为内应，以方便截取奏疏，于是委派赵文华为通政使。‘奏疏经其手，皆先送严嵩，然后呈递世宗。’
嘉靖三十四年，倭寇大举进犯东南沿海地带，已升任工部侍郎的赵文华，向嘉靖皇帝上奏抵御倭寇七件要事，其中一条就是要请朝廷委派得力官员到东南沿海地带祭拜海神。嘉靖看过后，问计于严嵩，身为赵文华义父的他，怎会不给义子谋取福利呢？于是，一番撺掇后，严嵩竟向嘉靖皇帝奏对曰：文华娴熟兵事，可委派他前去祭拜海神，顺便督查沿海军情。爱好炼丹的嘉靖皇帝哪能禁得住严嵩的花言巧语，遂下旨准奏。
托义父之福，谋得一个好差事的赵文华，自到江南地界后，便持宠横行霸道，一路走来，一路索贿，凡敢与之对抗着，不是罢官丢职，便是身陷牢狱。
完成嘉靖皇帝赋予的任务后，正值倭寇大举进犯浙江，遂不知廉耻巧使手段，贪冒总督、尚书张经剿倭所得的‘王江泾大捷’，占为己功，又诬告张经“养寇失机”，致张经枉死。后来又弹劾浙江巡抚李天宠，致使李天宠被枉杀，同时推荐胡宗宪任之。不久，又弹劾罢免了总督周珫、杨宣等。
不可否认的是，其颠倒黑白、擅诬成性的手法，竟屡屡得到了嘉靖皇帝的赞赏，更何况朝中还有内阁首辅的严嵩义父坐镇京城，赵文华的气焰日益见长，焉能不志满得意？
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良久，赵文华才慢吞吞睁开了微颌着的双目，心满意足地望着已侍立身旁多时，兀自还保持着毕恭毕敬姿态的浙江巡抚胡宗宪。
胡宗宪，嘉靖三十三年，被嘉靖钦点出任浙江巡按监察御史。
上任以来，胡宗宪深感责任重大，曾立下誓言：“我这次任职，不擒获汪直、徐海，安定东南，誓不回京。”上任伊始，胡宗宪针对辖区内明朝官兵纪律松弛、软弱涣散的积弊，以严明赏罚为手段，大力进行整顿。通过他的努力，明朝官兵的军容、军纪有了改观，士气也逐渐有所恢复。
不久，工部右侍郎赵文华受内阁首辅严嵩的推荐，以祭海神的名义，被派往江南督察沿海军务。赵文华是严嵩的义子，为人奸诈骄横。他排挤、陷害忠良，浙江总督张经、浙江巡抚李天宠都先后因其陷害而被杀。
面对赵文华的飞扬跋扈，胡宗宪就不得不考虑如何在不受掣肘的情况下完成抗倭大业，因为赵文华根本就是一个油盐不进，有理说不通的伪君子。
初见赵文华，胡宗宪还认为他只是个昏蛋；没过多久，便把他归类在小人行列；后来，随着他不良行为的层出不穷，最终很无奈将他诠释为伪君子。
若只是昏蛋、小人，胡宗宪自信凭着三寸不烂之舌，完全能把控的了他，可随着他的不断升级，胡宗宪就有些力不从心了。
小人与伪君子不可一概而论。
心口皆是是君子，心口皆非即小人，言称尧舜，心同桀纣，最是难以测度的则是伪君子。小人，大家还晓得要防他，只有这种口是心非的伪君子如官场中的一些官员或士人中的败类最难防范。
不过还好，伪君子在阴间的果报就比阳间罪恶还要大好几倍，算是个令人欣慰的事。
虽然是胡宗宪与内阁首辅严嵩也是师生关系，但深明大义，一切以大局为重的他，还是要考虑如何和赵文华这种人搞好关系而不致于误了正事。
因此，在与赵文华共事的过程中，胡宗宪显得异常谨慎小心，有时甚至行事圆滑，不惜委曲求全，也助纣为虐干了一些违心事。于是，赵文华满意了，在一些大事的决断上也逐渐撤去了掣肘，还对胡宗宪的能力素质大大赞赏。在巡抚李天宠被害后，赵文华便大力推荐胡宗宪，因此，胡宗宪很快被擢升为浙江巡抚。