魏郡，邺县。袁绍面沉如水，问陈琳：“此果为孟德未竟之诗否？”
陈琳拿着一张纸，轻声吟哦：“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。……月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”摇头晃脑，陶醉其中，袁绍叫了两次，他才听到耳中，忙谢道：“琳一时忘形，请袁公恕罪！”
袁绍摆摆手道：“无妨。且说此诗！”
陈琳道：“琳一直觉得孟德短歌行之诗有未尽之意，加上最后两句，方觉浑然天成。前面所谓青青子衿，悠悠我心，本以为儿女情爱，其实乃梦想贤豪、求贤若渴之意也！孟德以周公自况，其志实大！”
袁绍脸色难看，摆手令陈琳退下，问逄纪道：“山不厌高二句，到底从何而来？”
逄纪道：“只能追寻到最初出现在曹府之外。或为奴仆不甚将底稿流出，或为人嫁祸孟德。然正如孔璋所言，这两句与孟德在席上公开吟哦之诗浑然一体。委实令人费解。”
袁绍道：“若是有人嫁祸，元图以为当是何人？”
逄纪不假思索地道：“刘玄德！”
袁绍问道：“为何？”
逄纪道：“刘玄德向来推崇孟德。其与孟德夹击黄巾于东平，曾驻马相见于浮桥，互许英雄，目无余子。后刘玄德孤注一掷，千里远征，赖有吕布、张邈、陈宫作乱于兖州后方，方破孟德。孟德脱身来投袁公，又献计远袭幽州，破田豫，杀刘政。刘、曹可谓仇深似海，不共戴天。欲杀孟德者，必刘玄德也。”
袁绍沉思片刻，道：“既为刘玄德嫁祸，则孟德无他志明矣。此事置之不理，可乎？”
逄纪忙道：“嫁祸之事，只是或有。如今此事沸沸扬扬，冀州上下皆知，或赞叹孟德志向远大，或忖度其心有反意。即便袁公不理，孟德亦将自疑也！”
袁绍问道：“元图有何良策？”
逄纪道：“既然两下生疑，不如派人代孟德为将？为释孟德之疑，可升其为征东将军，令其驻兵平原，以拒太史慈。”刘备与袁绍议和，委太史慈以北方之事，审配不能御。
袁绍捻须道：“可令正南与孟德对调，此计是也。”
沮授闻听袁绍欲派审配代曹操为征并主将，表示反对，道：“既有流言，何不加以疏导？孟德若自疑，可将显思、元才等一并撤回，将西方之事全部委托于孟德。否则，必将局势大坏。”
袁绍皱眉道：“局势大坏？君指孟德会反？”
沮授道：“孟德已取上党，垂破太原，此奇功也。派正南代之，岂非剥夺其功？孟德，枭雄也，岂能甘心？”
袁绍大怒道：“曹操投于我，乃我之部将，兵甲皆我给之，夺其功又能如何？更何况，我将升其职，委以东方之事。若曹操因此而反，足见其狼子野心，阴谋早布。当日我派孟德西上，君为何不拦？”