麴义问道：“袁公，为何遽然改易方略？”
袁绍道：“公孙瓒来势汹汹，又汇合田豫，有兵十万，邺城危险，且上天示警，我军须先北后南，方为大吉。”
麴义瞪眼道：“袁公失计也！吕奉先骑战无敌，刘玄德当世枭雄，岂可纵之？那公孙瓒有何能为，放其来攻，又有何患？届时吾八百先登足以破之！”
袁绍闻言大怒，这麴义怎敢如此跋扈？本欲下令将其拿下，转念一想，麴义有勇略，晓习羌人战法，强弩无双，还要用他对付公孙瓒，不宜苛责，且先优容笼络，等以后再跟他算账。想到这里，袁绍回嗔作喜，露出笑容，赞道：“壮哉斯言！届时还要依仗倬云来破公孙！至于刘备、吕布，吾以有计除之，无需多虑。”麴义字倬云，大义薄云之意。
麴义还要再说，袁绍摆摆手，道：“诸君无需多言，且下去安排拔营吧。”转身取了兵书来看，不理众将。
麴义只得悻悻住口，看了颜良文丑等将一眼，大家各怀心思，退了下去。
出门后麴义还嘟囔不休：“袁公朝令夕改，军士们何所适从？”
颜良瞪视之，喝道：“麴将军，袁公自有主意，你不要在这里胡言乱语的好。”颜良文丑乃袁绍简拔于草莽之中，皆对袁绍感恩，虽对袁绍退兵举动有些不解，但还是竭力维护于他。
麴义回瞪，喝道：“莫非吾言有错？”
文丑劝解道：“我等皆为冀州基业着想，有所争执乃是寻常，都出于公事，千万不可陷入意气之争。袁公大计雄略，我等武人不易妄加忖度，还是执行军令为上。”
麴义看了看魁梧如门神般的两人，好汉不吃眼前亏，哼了一声，转身就走。
颜良骂道：“这厮无礼，我必报之！”
文丑拉了他快步而去。
高览和张郃对望一眼，眼神交汇，各自离开。这冀州军中各有山头，麴义一派，颜良文丑一派，淳于琼、蒋奇、韩荀、赵叡一派，袁谭一派，高览、张郃谁都不依附，算是自成一派，但论所辖兵力，乃是最弱。高张二人也小心谨慎，专心军事，不问闲事。
袁绍拔营前，想想沮授、田丰之言，又觉得有些道理，遂又决定派蒋奇、高览将兵两万去救曹操，即便不能破刘备、吕布，也要遥为声势，让曹操多坚持一段时间，等自己破公孙瓒后再行相救。袁绍又谆谆嘱托，勿要浪战，务必要在黄河以南保持存在。
又命令屯兵于东阿的朱灵、韩荀领兵西上，与蒋奇、高览汇合，共救鄄城。当日夏侯惇撤兵回鄄后，朱灵、韩荀自领兵扼守苍亭要津。张邈、陈宫叛曹后，陈宫曾攻东阿，被程昱、枣袛击走。程昱招朱灵、韩荀，两人遂至东阿。
关羽追夏侯惇入兖州，朱灵本拟长驱直入而攻青州，韩荀不同意。韩荀认为关羽虽走，仍留下李器、吴福、常淮等人驻守边境，不易攻。韩荀字莒子，出身士族，乃袁氏故吏，跟随袁绍奔走已十余年，在袁军中的地位要胜过朱灵。
朱灵只得在东阿枯坐，对袁绍虎头蛇尾、动辄改易、优柔寡断、明勇实怯的行为大为不满，心中如憋着一团火：“我朱文博兼知文武，不弱于人，而与此等人共事，实可羞也！”
现在朱灵又接到袁绍退兵，令自己西上与蒋奇、高览合兵的消息，顿时大怒，拔刀将几案斫断，大骂庸才不止。