&&&&刘政道：“擒贼先擒王，政以为当急取王喜，据东平，与济北连成一体。”
&&&&刘晔也道：“西据东平，南下任城，方可拥有大泽、亢父之险，以与曹操相拒，晔亦建议攻王喜。”
&&&&其余谋士皆附从刘政、刘晔之议，鲁肃独道：“君皆观兵略，未知人心。黄巾群贼皆目光短浅之辈、色厉内荏之徒，若我军迫王喜太急，曹孟德遣使招抚，难保王喜不举众投之。黄巾自是我军剿灭之对象，但大敌却是曹孟德。以肃之见，不如暂缓攻击王喜，提兵据东郡之河南诸县，切断曹孟德与袁本初联通道路，再徐徐图之。”
&&&&刘政、刘晔皆有所触动，陷入思索。
&&&&刘备问道：“子敬似担心袁本初南下？”
&&&&鲁肃道：“不无可能。若我军不据黄河之险，一旦袁本初分兵来攻，将使我军陷入腹背受敌之危险。”
&&&&刘政先向刘备谢罪，道：“政见利忘危，险误大事，请刘公降罪。”刘晔也觉得鲁肃说得有道理，不情愿地跟着刘政向刘备谢罪。
&&&&刘备面现怒色，责道：“二卿视备何等人也！岂会因言致罪！二卿且起，日后若再做此举动，是陷备于不义也！智者千虑，必有一失，何须如此小心！”将两人拉起，按入席中。
&&&&刘政道：“却是政等见外了。鲁君所言极是有理。袁本初性情宽宏，广揽英才，麾下智谋之士云集，必有能看出当前局势之人。若放任我军破曹操、据兖州，则其将陷入公孙伯珪与我军夹攻之被动局面。若政为袁本初谋士，必建议其稳住公孙伯珪，趁我军与曹孟德恶战之时，提兵自东郡渡河南下，直击我军后背，则我军殆矣！”
&&&&刘晔也道：“即便袁本初不愿与我军正面作战，亦可派一支奇兵经东郡、穿济北，掠济南，袭齐国，动摇我军根本之地。”
&&&&刘备知道历史上袁绍有多谋寡断的毛病，但现在他还是意气风的上升期，不敢断定他一定还会这样。如果自己是袁绍，是一定不会坐视青州牧刘备占据青兖二州的。谁知道袁绍会不会如他界桥大战公孙瓒时表现得那么英武果决？据说当时麹义在界桥南以强弩破公孙瓒后，袁绍大军追之，见公孙瓒败，不复设备，而公孙瓒部下骑兵突然反击，围袁绍数重，弓矢雨下。田丰欲扶袁绍退入假墙中躲避，袁绍将头盔掷在地上，慷慨激昂地道：“大丈夫当前斗死，而入墙间，岂可得活乎？”强弩乱，多所杀伤，后麹义来迎，将公孙瓒骑兵杀退。
&&&&东郡是曹操之根基，其重要性如济南之于刘备。刘备若取东郡，必能使曹操分心。唯一可虑的是自己是打着讨伐兖州黄巾的名义来的，就算这个名义有些问题，但还算拿得出手。东郡可没有黄巾，自己悍然进攻东郡，势必影响自己的名声。
&&&&刘备将顾虑对二刘、鲁肃讲了。
&&&&刘政献计道：“此事易尔，蛇丘之外尚有数股黄巾小贼，驱之入东郡即可。我军以追贼之名，先将谷城、临邑、茌（音迟）平、东阿拿下，并占据苍亭津黄河渡口。”
&&&&刘备道：“也只能如此了。”这个理由不算好，但勉强可以交代，欺负一些不了解具体情况的外人是没问题的。