嗖。
在后面追的二三十个汉子中，有一位高瘦男子陡然速度加快，一跃而起，落在了这一家四口的前面，道：“哥，你跑不掉的。”
其他汉子们也很快就围住了这一家四口人。
“诸位兄弟，你们就放我们一家走吧。”壮汉直接跪了下来，磕头求道，“求求你们，放过我们一家。”
妻子也抱着孩子跪了下来：“诸位乡亲，放过我们一家吧。”
“哥。”那高瘦男子也咬牙喊道，“我们也想放你们走，可是你们一家要是逃走了，你的孩子是不用献给妖怪了，可我们村里总得有其他家得舍自己的孩子吧，献童男童女，这是河神定下的规矩，若是违背了规矩，那就是屠村啊！全村几千老老少少都得死。”
壮汉满脸泪水的说道：“孩子是爹娘的心头肉，我知道是河神的规矩，可要吃我的孩子，那是要我夫妻的命。”
“我和常二，不能看着我们家孩子被妖怪吃，不能啊。”妻子也恳求的说道，“放过我们吧。”
“全村每年抽签，抽中谁就是谁，生死由命！”那高瘦男子喝道，“每年抽中的娃娃，可不单单是你家，还有你哥的家，这就是你家孩子的命。认了吧，这家不去，还得其他家去，抽签你都不认，村里其他人怎么服？”
“你们是逼我常二。”壮汉咬牙起身。
“哥，别犯浑，没了孩子就再生吧，而且十年内你们家也不用再抽签。”高瘦男子喝道。
壮汉将孩子交给妻子，拔出腰间的刀，低吼道：“谁要上来，别怪我无情。”
“还犯浑。”
高瘦男子摇头，也拔刀瞬间上前。
仅仅三刀，壮汉常二的刀便被拍飞，他本人一脚被高瘦男子踹的摔在田地里。
“都带回去。”高瘦男子皱眉说道。
“是，队长。”其他汉子立即一拥而上，将壮汉常二绑了起来，又抓住那妻子，将这一家四口带回去。
“不，不——”那妻子在哭泣。
两个孩子也在嚎啕大哭。
高瘦男子也被哭的心中难受，看着眼睛通红满是血丝的壮汉常二，叹息道：“哥，别怪我，要怪就怪命吧。”
“贼老天！！！”常二被绑缚着，仰头大吼。
远处官道上数百人路过。
岳风看着这一幕，沉默着。
“童男童女。”一旁骑马的则低声说道，同样脸色不好看。
“河神为恶一方，听说逼迫林内诸多村庄献童男童女？”萧晴立刻便说道，“每月都要献上大量的童男童女？”
岳风微微点头，眼中有着冷意的说道：“若无河神，官府各处巡检司支援各村落，日子还能好过些，可有了河神，五百里河江他可兴风作浪，更统领境内大半妖怪，在城外，官府都斗不过河神，这两百多年，无数村子的村民，他们的天就是黑的！”
“官府也一直想办法。”元烨连忙说道，“也有仙家的外修金丹境高人来过，可河神狡猾，见势不妙便躲进江河里，一直斩杀不了。”
“两百多年了。”秦岳风摇头说道，没再多说。
和萧晴、这些仅仅在书籍卷宗看到记载的不同。
……
······
待到天都黑了，知府等一行数百人才抵达山林之中。
山林城门早就关闭了，不过知府大人到，自然还是开启了下放着数百人入城。
“现在已经很晚了。”知府大人下了马车，对岳风说道，“岳公子，我们就在此分别吧，你且先回秦府，等明日我再宴请你们。还有······”
知府大人靠近岳风，低声的说道，“这次采摘异果，钱公子，我欠你一个大人情。以后若有什么事尽管找我，我一定倾力相助。”
“好。”岳风微笑的说道。
“萧姑娘，告辞。”岳风看向一旁的萧晴说道。
元烨微笑道：“我在山林还会多待些时日，岳兄有时间可来元府找我。”
“好。”
二人分开。
岳风骑着马，身后则是有元府的两名亲卫负责驾驭着马车，押送着上面的大斧和狮爪，一同前往山林岳府。