这日，纵是入夜，七月的热气也散不了似的。紫衫绿瞳的男子倚在宫墙外边，打了个哈欠。
“家主若是困了，就先回。属下在这儿守着。”身为刺客的苏仟倒是精神抖擞，或者说反而在夜色里，他才清醒。
钱幕抚了抚额头，向身旁另一位男子挑眉：“曹惜礼，你想好了？若现在反悔，还有回转的余地。”
“是家妹冒犯家主在先。理应受罚。再说了，她整天疯疯癫癫的，给家里惹了不知多少麻烦，若家主不动手，我曹家也打算弃她的。”曹惜礼眸底划过一抹哀凉，但只是片刻，就换为了决绝。
钱幕眉梢一挑，“……我只是不希望因为曹惜姑，钱家和曹家生出什么嫌隙。”
曹惜礼连忙跪下，抱拳：“我曹家绝无异心！曹惜姑这个蠢女人，受人挑拨，成了赵胤的棋子，绝对和我曹家无干！清理门户，修剪坏枝，本就该由我曹家动手！能得家主筹谋，已是厚恩，又何敢生隙！”
钱幕幽幽笑了，转向苏仟，“开始吧。”
苏仟点点头。解开身侧挂着的笼子，一只训练有素的信鸽，便在夜色的掩映下向红墙内飞去。
一墙之隔，天壤之别。三丈高的红墙绿瓦，将宫闱深深圈成了一座迷城。
曹妃，也即曹惜姑，便穿行在这一座迷城里。她没有带任何宫女，孤身一人，绣鞋急促，在蜿蜒的甬道里七拐八拐，最终来到了一处偏僻的书阁前。
漆黑的夜色里梆子声敲，咚，砸得人心尖颤。
曹惜姑的指尖蓦地一攥，掌心的纸条被掐得稀烂。她选择赌一把，曹家上代家主曹由会选择女儿还是儿子。
封妃的女儿，是皇帝的棋子，当家的儿子，是钱家的马前卒。她曹惜姑就不信了，钱幕都能去诏狱里走了一遭，她父亲曹由就不会重新权衡效忠对象。
而她刚刚收到曹家来的飞鸽传书。说当年那本花名册被继后刘蕙藏在书阁里。
“哥哥，父亲选择了我呢。”曹惜姑唇角一勾，如果不出意外，花名册应该有一个名字：冯怜。
这位刘蕙曾经悉心调教的，准备献给赵胤的良家子。
也是如今钱家对外宣称的表亲，曹惜礼的婚约者，未来曹家的主母。
当年曹惜礼随父进京，上赵府拜见右相，就鬼迷了心窍，要讨那丫鬟。右相侧室的刘蕙居然也应了，另编了卖身契花名册，瞒天过海的将那丫鬟送了出去。
而原本的花名册，据说是当时还叫着公子翡的钱幕，与刘蕙私下达成了什么协议，所以并没有销毁，而是被刘蕙偷偷藏起来。