过了腊月二十三，就算是到年节啦。朝中休沐，店铺盘点，该打赏的打赏、该讨封的讨封，俱是一片繁忙景象。
自然也有几家欢乐几家愁。
黎致清看着今年的账簿，就觉得满心憋屈。且不说年底连着被竞宝阁截胡了两单宫里的大买卖，单看竞宝阁插手京城官场的生意以来，今年店里账面上的收入，竟然比往年降了近三成！
他听店里的伙计说，日前竞宝阁分红，连堂上洒扫的下人都拿到了好大一个红包，可把自家的伙计看得眼都绿了。
黎致清的眉头蹙紧，阮家小儿才接手竞宝阁三年，竟然就隐隐有了与司珍坊叫板之势，假以时日，岂不是要独步京城了？司珍坊几百年的基业，岂能让一个黄口小儿压过风头去！
他腾地站起，吩咐人备车，往岳藏锋府上去了。
“我看过竞宝阁设计的宫饰，确实有独到之处。学艺如逆水行舟，不进则退。早已跟你们提过，你们都当耳旁风。仗着自己背靠皇家，一家独大，就以为万事大吉了。”
岳藏锋一脸疲惫，揉着眉心，“如今有人赶上，给司珍坊些压力，也是好的。否则你们不知天外有天，都不知道天高地厚了！”
黎致清本想来求对策，却被平白教训一顿，只得讷讷应了。又心有不甘，小声道，“这竞宝阁的野心巨大。插手官宦人家的买卖订单也就罢了，就怕他贪心不足，连宫里的那一块……都想分一杯羹。”
他觑着岳藏锋的脸色，越发谨慎：“自然那小儿不自量力，蚍蜉撼树而已。只是若给您大师傅惹些麻烦，招您不痛快，也是烦人得紧！”
“这也是我日渐懈怠的结果。”岳藏锋摇头，“那些话你以为是训斥你，其实何尝不是诫勉我自己。若不是我多年对你们的放纵，又怎会落到如今这步田地。若是当年黎致远还在……”
想起旧事，岳藏锋长长地叹了口气。“北岳南黎”的名头不是白叫的。他如此赏识黎致远，本想提拔他来京城掌管司珍坊，没想到却出了那样的事……
黎致清心中一跳，靠近一步，低声道：“说起那黎致远，大师傅让我去探查宫里的两单饰品设计，是出自何人之手。巧了，这主笔的设计工匠，跟咱们还渊源深厚。”
“哦？是何人？”岳藏锋转头看过来。
“此人叫黎静珊，正是黎致远的长女。”
岳藏锋坐直身子，大惊问道：“什么？！黎家的匠人怎么会去到竞宝阁，为别家效力？还是静字辈的嫡系长房！”
“唉，此事还得从黎致远出事后说起。”黎致清把当年旧事掐头去尾地说了一些，自然是略过黎家所受的屈辱，而只道黎静珊如何地忘祖背义，投靠别家。
岳藏锋听完长叹一声，“罢了，没想到黎致远为人清明，教出的女儿却如此不堪。心术不正的人任她如何投机，在艺术上也难行远。白白污了她父亲‘致远’的名头罢了。”
他端茶送客，“你只需负责打点好店里，宫里的活计我自会盯着。还是那句话，别躺在前人留下的祖荫里消磨了骨头。”
他看着黎致清应诺退下，又揉了揉眉心，倍感疲倦。黎家风光了百年，到如今却后继无人啊！
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年假总是过得飞快，转眼已经到了元宵。
宫里照例在御花园设元宵开年宴，遍请大臣内眷，在花园里赏灯畅饮。平时清幽安静的御花园里热闹非凡。
兰贵妃不耐烦应酬，扶了侍女的手往水边去，打算寻个安静的暖阁小憩片刻，晚上的赏灯才是元宵宴的重头戏。
走到畅春阁，兰贵妃也不让人在跟前守着，只吩咐在外间答应就好。她在靠窗的软榻上躺下，推开窗就能看到外面的万顷碧湖，关上窗牖就能自在小楼成一统。正是个休憩的好出去。
然而偏有不从人愿的事情。
兰贵妃才闭目养神，不久就听外头有窸窸窣窣的人声，竟又人靠在墙根边嚼舌根。
“哎，这是年前新发的宫饰？比往年那些千篇一律的好看多了。”是个尖细的小太监的声音。
一个娇柔的宫女声音应道，“嗯，灯笼宫灯的装饰也能这么好看，正好今儿元宵，戴着正应景儿。”
“何止应景儿，灯同登，正是寓意登高升迁之意，可不是新年里的好兆头。嘿嘿，可惜啊，今年这宫饰只怕是独一遭，以后怕是见不到这么好的咯。”
兰贵妃本来嫌他们呱噪，正要叫人把人赶走，听到这事却勾起了心思，睁开眼睛，细细听着下文。
果然听那小宫女问道：“为何？每年不都有新的宫饰发吗？”
“但今年的宫饰不是司珍局监造的，而是让外头的工匠做的活儿。就为这事儿，司珍局的人四处抱怨，说宫里贵人看不上御制官造的，反而去寻江湖野路子，真真有眼无珠！还打算等过了年节，就要找内务府的大人申述呢。”河源书吧
兰贵妃眼神转沉，唇角无意识地抿紧。原来自己处处替司珍局考虑，设法全了他们的面子，没想到他们还是怪自己做了恶人。既然如此，索性连面子也不必给了！