“跃民，你回来了！”钟跃民前脚进门儿，王老三后脚就来了。
钟跃民笑道：“老三，你消息够灵通的啊！”
“我估摸着你也应该回来了，我让看门的老张一看到你回来就给我打电话，费了我两包烟呢！”王老三嬉笑道。
“你那未来丈母娘怎么样了？”钟跃民想起来上次分手那事儿，“手术成功吗？”
“手术效果挺好，现在在家里养着呢！”王老三笑呵呵道：“我当时把钱送去的时候，她们一家人都对我感激涕零，我对象她妈更是拉着我手抹眼泪儿。”
钟跃民笑道：“这回你那对象没跑了吧！”
“稳了！”王老三拍着胸脯子道：“他们一家都当我像是女婿一样，全都同意，还说只要我点头什么时候办婚事都成！”
“那你还不抓紧！”钟跃民也挺为王老三高兴，没想到这个傻小子竟然会是院儿里最早结婚的。
王老三道：“结婚不急，我给她们送钱是真心想帮她们，现在就要结婚，好像我趁人之危一样。再说了，我妈要是知道这事儿，那我对象进门儿肯定要看我妈脸色，我就想着缓缓。”
“是个爷们儿，！钟跃民坐在沙发上竖着大拇指道：“以后谁要说你傻，我就跟谁急！你瞧瞧你这脑瓜子转的！”
钟跃民啧啧称赞，王老三靠在沙发上，有些不好意思挠挠头。
“对了，我爸那边情况怎么样了？”钟跃民想起王老三答应送饭的事儿。
王老三道：“放心吧，我每天都给钟伯伯送饭，我吃什么，他就吃什么，这半个月我看你爸都有些胖了！”
“那就好，那就好。”钟跃民高兴地摸着大腿，而后又郑重道：“老三，谢谢你啊！”
王老三慌乱道：“用不着谢，都是我该做的，再说你也一直照顾我！还帮我借到二百块钱。”
“那不一样，我帮你都是小事儿，举手之劳。我这些年在外面就一直操心我爸，有你照顾，我就放心多了！这是大人情，我都记在心里。”钟跃民站起来道谢道。
“哎哎，不用这么客气！”王老三也立马站起来。
“哦哦，对了，钱胖子回家过年了，他昨天来找你没找见，让我告诉你一声儿。”王胖子突然想起来正事儿。
钟跃民问道：“他有跟你说找我什么事儿吗？”
“没说，不过听意思，他应该是知道咱们和侯三儿碰面的事。”
钟跃民点点头，他也正想找钱胖子聊聊，看看他和侯三儿、小手到底在干些什么，凭什么侯三儿那么尊敬钱胖子。钟跃民总觉得后面有什么事情。
“话带到了，我也走了。”王老三看钟跃民在想事情，便要起身告辞。
“急着走干嘛！”钟跃民赶紧留下他，“来了正好帮忙，大过年的，我这家里也要收拾一下。”
“别呀，我妈也让我赶紧回家帮忙呢！”王老三边说着边往后退。
“你妈不是有你爸帮忙吗？”钟跃民说着想要去拉王老三。
王老三转身就跑，“我爸上班儿，还没回家呢！”
话音未落，王老三一溜烟儿的功夫就跑没影了。
本以为来了一个免费壮劳力，结果又跑了，钟跃民看着乱糟糟的屋子，头疼不已，索性不管了，径自出了门。
······
“胖子在干嘛呢？”钟跃民到钱胖子家里的时候，他正在拿着铲子站在凳子上。
钱胖子听见钟跃民的声音，连忙跳下凳子，高兴道：“跃民，你来了！”
“我在铲浆糊印呢。”钱胖子摘掉手套：“跃民，你什么时候回来的？”
“中午刚到。”
“那吃饭没？”钱胖子问道。
“还没来得及呢。”
钱胖子把铲子一扔，“走，我请你下馆子，算是接风。”
“那敢情好，肚子正饿着呢！”钟跃民高兴道。
钱胖子拍拍身上的灰尘，冲屋里喊了一声：“妈，我出去一趟！”
“这大中午的去哪儿啊？”屋里传来吼叫声，“墙上弄干净没有？······吃不吃中饭了？”
“不回了！”胖子他妈问了三句，钱胖子就回了一句，拉着钟跃民就跑了。
两个人转悠了大半天，街上好多馆子都关了门，只好奔着前门大栅栏去，幸好有家面馆开着。
一人要了一大碗炸酱面，几样小菜，端起碗呼啦呼啦吃开了。
“跃民，对不住啊，接风请你吃炸酱面，实在不像样！”钱胖子吃下了半碗，才缓了口气。
钟跃民擦擦嘴，“炸酱面挺好，我在陕北的时候天天想吃炸酱面，后来我和郑桐还自己做呢，怎么都没有这个味儿，酱不对，面不对，连水也不对！”
“那是，一个地方一个口味。”钱胖子夹着小菜，“这两年我跟着火车到处跑，也到了不少地方，真是长见识。”
“去过哪些地方啊？”
钱胖子放下筷子，扳着手指头数，“向北去过东北，隔着乌苏里江看过苏联，向南去过上海、厦门、广州，向西去过郑州、延安、西安、兰州。中国真他妈太大了，人也太多了，想让所有人都过上好日子真难！”
“怎么突然这么多感慨啊？”钟跃民喝了口茶，笑着问道。
钱胖子道：“街上好些馆子都关门了，你以为是过年放假啊，其实是没粮食了。
粮食都被拉去支援地方上了，不过想想也是，总不能咱们首都人民大吃大喝，让地方上老百姓饿死吧！”
“我之前在陕北，那地方人一到过年就出门讨饭，成群结队，有的一个村都去，那是真惨！”钟跃民点点头，敲敲饭碗，“有些人一辈子连白面条都没有吃过。”
钱胖子接着低声道：“可有些地方粮食多的吃不完，还不让卖！”
“还有这地方？”钟跃民惊奇道。
“嗯！”钱胖子道：“铁路上人都知道，就是没人敢弄！”
钟跃民若有所思，“你和唐铭他们合伙干了？”
钱胖子一惊，目瞪口呆！