周劭背着手，走向锦秋。雪青色的袍子被风撩起半个下摆，拂过地上零落的红炮仗，他立在离她六尺远处，淡淡问道：“姑娘是有什么话要同本王说么？”
锦秋心里的气又咕咚咕咚冒出来了，这人总是这样居高临下，尤其现在双手掺在身后，是要训斥她么？
“王爷，前儿臣女不知您的身份，冒犯了您，还望您大人不记小人过饶恕了臣女，若您实在心里有气，罚臣女便是，千万莫要怪罪臣女的父亲，”锦秋虽是在认错儿，声气却是不卑不亢的。
周劭听她这语气便明了，她这是被强按头给他致的歉，否则听起来怎会这般不甘不愿。
“难道在姑娘眼里，本王是这样小肚鸡肠的男子，连你几句话都能让本王着恼去怪罪你父亲？”周劭面色微沉。
“王爷自是天下少有的大度之人，是臣女妄自揣度了，”锦秋自始至终低着头。
屋外射进来的一缕日光，经她钗子上嵌的赭色光珠滤过，竟汇成一道六色光，落在周劭腰间的玉带之上。
两人皆是一怔，锦秋赶忙退后两步到那阴影里去。
说到这儿，似乎已经没话可说了，可周劭不想说什么“本王不会怪罪于你，你退下吧”这样的话，他搜肠刮肚的想说些什么出来，让这场谈话不至于就这样断了，可是他到底没想出来，最后竟慌不择言道：“本王也不是那么大度的。”
锦秋抬眼，疑惑不明地望着他，心想，这人是怎么回事，方才还说自己不计较，立即就改口了？怎么这样小气！唉，也怪自己流年不利，好不容易出一趟门便遇见这样的主儿，方才低头道歉她已经很耐着性子了，他若还是紧揪着不放，那她也没法子了。
“若是王爷心绪实在难平，那有什么责罚便冲着锦秋来，只求不要降罪于父亲，”锦秋朝他又是一蹲，而后淡淡看向他，道：“王爷若是没旁的吩咐锦秋便先行告退了，何时要罚锦秋了，告知一声便是，锦秋绝无怨言。”
周劭又懵住了，他不过略表谦逊说自己不是大度之人，她的神色怎又冷了下来？
就在锦秋转身欲走之时，朱奥却是走上前来，站在周劭身侧，道：“王爷就是不会哄人，看吧，把人家好端端一个姑娘吓成这般模样，宋大小姐我同你说，你听王爷说话就得反着来。”
锦秋这便朝朱奥蹲身行礼，虽想走，但人家叫住了，再走便是不知礼了。
“王爷说小气，那便是大度的意思，王爷说要怪罪你，其实是不怪罪的意思，王爷若是同你拌嘴，那更不得了，他八成是瞧上你了！哈哈哈！”朱奥一手举杯指了指周劭，一手拍了拍他的肩，笑嘻嘻道：“王爷你说是不是？”
周劭神色一凝，瞅了他一眼。朱奥一口咽了一半的酒差点儿又给吐了出来，忙收了笑脸，朝锦秋拱手道：“我方才只是玩笑话，宋大小姐万不要当真。”
锦秋臊得脸都红了，却还是故作从容地朝他二人蹲身道：“臣女先告退了，”说罢便疾步往后头去了。
“以后别当着姑娘的面说这样的话！”周劭沉着脸警告。
“是，王爷说什么就是什么，”朱奥忍着笑，赶紧低头奉承，其实心里却在嘀咕：你这样什么时候才能抱得美人归啊？
这会儿宋老太太正在寿堂里接受众人拜寿，宋运和李氏作为儿子儿媳则在下首代为回礼，而那边桌上开席之前要先上点心和寿饼。
这上寿饼也有讲究，别处的都是府中丫头端上去便是，但主桌却须得锦秋或鸣夏端过去。宋老太太已经入席，上座自然是老寿星、王爷、国公夫人和宋运等人。
锦秋和鸣夏坐在一桌，李氏和翠鸣端了两盘寿饼过来，李氏那盘给了鸣夏，她对鸣夏道：“你端着这盘到主桌上去，”她又望了一眼锦秋，道：“锦秋你便去副桌送罢。”
锦秋是长女，自然该由她送去主桌，可是李氏为了让鸣夏在国公夫人面前露脸，便不顾长幼，将两人调换了。
锦秋心里有气，倒不是多想去送这寿饼，只是委实受不了她这样欺负，可是这样大的场面要闹起来不好看，只能生生咽下这口气，端过寿饼往另一桌去了。
鸣夏欢喜得眉眼都舒展开了，端着一盘寿饼，自认仪态万方地走到老太太身边，将那盘子轻轻放下，还故意挨着了点儿周劭的袖子。
周劭眉头微蹙，往旁侧移了移身子，侧头觑了一眼鸣夏，又瞧了瞧她手里端着的寿饼，不禁问道：“难道这位才是府上大小姐？”