刘仙平道：“我第一次来到贵地，不知情况，烦大哥给我讲讲是怎么回事？”
那茶客抬头望望四周，这才伸过身子来，对着刘仙平低声说道：“对面这楼叫天香楼，可是本城一个热闹的去处……”
旁边有一个茶客马上打趣道：“莫非老兄也进去过？不怕嫂子吵你？”
那茶客道：“去、去、去，狗嘴里吐不出象牙来。”又扭过头来，对刘仙平说道：“半个多月前……唉，你知道天香楼是干什么的？”
“不知道。”
那茶客道：“就是妓*院。半个多月前，来了两个北方年轻人，进到天香楼，看中了一个女孩，拉了她就朝出跑。又有人又说，那是他的妹子，他是来解救她出去的。那天香楼哪是那么容易好惹的？当时就跑出一群家丁来，打跑了那两个年轻人，把那女孩抓了回去，关在柴房里，好一顿毒打。
那北方的两个人，也是厉害，半夜里再来，把这天香楼给烧了，迎着这家丁就打，那些女孩都乘乱跑掉了。”
刘仙平赞道：“听着就这么痛快。”
那茶客道：“你可小声点儿。你不是本地人，说话做事可要小心谨慎。得罪了天香楼还有什么好下场。”
“这天香楼这么厉害？”
那茶客道：“不是天香楼厉害，是它背后的百花会厉害。”
刘仙平问道：“官府不管吗？”
“官府怎么管？强龙难压地头蛇啊，这百花会……”
刘仙平还要听他说下去，可等了一会儿，却不见他继续说下去。这人说起话来，竹筒子倒豆一般，怎么说到这里，却突然不说了？
刘仙平疑惑地望着那茶客，那茶客只顾低头，不吭声了。却望见右边远远的一伙人走了过来，个个手拿长刀，横冲直撞一般，路人远避，他们在饭铺、茶铺、杂货店里进进出出，不知做甚？
刘仙平一直奇怪地望着，那茶客好心地对他低声说道：“不要望，喝你的茶。收保护费的来了。”
刘仙平依言品着眼前的一杯花茶。那伙人很快来到这家茶铺，四五个人走进去，把砍刀在桌上拍的“啪啪”乱响，掌柜的老头赶忙跑了出来，陪着小心地道：“各位小爷，喝碗茶。”
“少费话，你已两天没交了。”
掌柜可怜巴巴地道：“我这几天手头有点儿紧，各位小爷，能不能宽限几天？”
有一个小爷很生气，把砍刀在桌上猛力一拍，“啪”的一声，道：“少废话，快拿钱来。”
“我这几天，有……”
那小爷把刀尖对着掌柜的鼻尖，咬牙道：“你要再不交出，小心你的孙女，我把她弄到天香楼去。”扭头一望，天香楼已被烧了，遂改口道：“我送她到百花阁去。你信不信？”
那掌柜一听，当即就跪在了地上，扯着小爷的裤管，哀求道：“小爷，我明天一定交。”
那小爷见他一双污垢的手，紧抓住自己干净的裤管不松手，大怒，飞起一脚，就把掌柜踢开。
正在这时，一个中年人如飞般地跑来，跑到近前，对那些人道：“这是我借来的钱，请各位爷买些点心吧。”遂双手奉上。这伙人接得钱，这才转身离去。
走到小树前，望见一匹骏马拴在树下，他们左看右看，这匹马神骏非凡，遂回过头来，问道：“这是谁的马？”
刘仙平站了起来，走过去，道：“这是我的马。”
那些人道：“这匹马，我们要了。”遂上前就去解缰绳。
刘仙平怒从心头起，当即就要动手。