第311章引蛇出洞
直到第二日早晨，胡琼才朦胧醒来，只觉头痛，转过身来，望见舅舅还躺在身旁，忙喊醒舅舅，站起身来，两人身在自家船上。其他的人还熟睡不醒，两人分别去把人叫醒。一船的人都被麻翻，又被运到船上来，要是在睡梦中被人害了命，岂不可怕？个个惊惶起来。
舅舅郑文俊道：“这一定是你阻了这些人贩子的财路，这才把我们麻翻，又不想要了我们性命，这就不可解。难道仅给我们一个警告，不让我们插手其事？”
胡琼道：“这一定是了，是我给舅舅添了麻烦。”
舅舅道：“哪里的事？天下不平事，自要有人来管，岂能让恶人逍遥？”
那官船被人解了绳缆，顺江而下，现在漂到荒郊野外，不知在什么地方？胡琼走到岸上，好不容易遇见一个过路农人，一打听才知，官船已被水流冲到离永州城已有二十多里远了。
一家人坐在船上商议下一步该怎么办？商议不定。这时，从岸上“得得得……”，一阵马蹄声，胡琼探头窗外，只见两人骑马走来，一人光头，看得明显，走到近前，胡琼惊喜万分，忙走出船舱，纵身跳到岸上，叫道：
“师傅，刘兄……”
来人望见，翻身下马，正是启船和尚跟刘仙平。
双方多日不见，今日路途上不期而遇，格外亲热。这时，郑文俊也走下船来，俱是相识之人，便邀到官船上一叙。
原来，刘仙平帮着父亲消灭了江西境内的五福教势力，只剩下教主冷洪国跟左右护法不知所踪，父亲进京上任。刘仙平不愿为官，回到固始县隐居，读书、练剑，心中思念妹子刘燕，念及妹子情人胡琼，就收拾剑囊，到荆州城来寻访胡琼。
哪知到了荆州城，一打听，胡琼跟舅舅郑文俊到广西桂林去上任。反正也是无事，他就骑马沿江追来，一路上不断打听。在衡阳城，不期遇见启船和尚。启船和尚要到云南鸡足山朝拜，两人同路，于是结伴向南，不料在江边又与胡琼等人相遇。
两边都是熟人，真是无话不谈。胡琼谈到别后事情，就把在洞庭湖遇见恶人掳掠年轻女子贩卖，又在祁阳附近江面再次相遇，解救了十几个女孩，不想与这伙恶人结仇，他们在暗处，被他们算计，被麻翻，随船飘到下游二十多里的事说了。
刘仙平赞道：“遇见这样的事，胡兄插手去管，自然是极对的。想我那妹子，也是佩服胡兄急公好义，舍生忘死……”想起妹子来，刘仙平话语哽咽，说不出话来。
胡琼听见，想着刘燕调皮可爱的俏模样，眼眶里也是搁不住泪水，任那泪水流了下来。
启船和尚双手合掌，念道：“阿弥陀佛。”似在为逝者哀悼。
刘仙平擦干泪水，对郑文俊道“郑大人是文官，不能跟着我们冒险。郑大人可想到什么万全之策？”
郑文俊道：“你们都是少年英雄，遇到这种恶事，岂能不管。只是我手无缚鸡之力，帮不上忙，只是添乱。我们刚在船上，也是商议了半天，我决定随着大船，先到桂林府去，你们下船到永州城里，做你们该做的事。只是对方在暗处，什么歹毒事做不出来？你们也要小心为上。”
刘仙平道：“郑大人，我们除害，不争一时。郑大人继续向南到桂林府。我们跟胡兄下船，骑马朝回走，迷惑对方，然后暗地里保护大人安全到任上，我们再回过头来，再到永州城里。”
郑文俊拈须道：“为了下官，耽搁大家事了。只是可怜那些女孩，此时正处在水深火热之中。”
已是中午，众人在船中吃了饭。饭罢，官船继续朝南而去。胡琼随着刘仙平两人下了船，大张旗鼓地骑马朝北而去。
第二日，到了祁阳，在城里大摇大摆地玩了一天。翌日起来，三人三匹马，直朝北飞驰而去。奔驰了一整天，朝左冲入万山丛中。夜里，暗黑无光，三人骑上马，又跑到湘江边，沿江朝南飞奔，疾若流星。
几日时间，跑过了永州城。在芝山境内，跟上了郑文俊的官船，三人只是不上船，在沿江山林里骑行，暗中保护。
一直到了广西境内，离桂林已是不远了，安然无事，胡琼三人这才放心。三人昼伏夜出，潜回到永州城内。三人易容，来到临江的一座茶楼上，喝茶，打探消息。
一连几天，毫无所得。
三人回到旅店商议。胡琼道：“我想出一个主意来，你们看行不？”
刘仙平催他道：“快说。”
胡琼道：“敌暗我明，我来个引蛇出洞，怎么样？”